太阳开始变色，下沉的时候，穗群原的大部分社团活动也就结束了。
考虑到最近市内发生的危险事件，学生们接二连三地回家了。
“那家伙果然没有回来啊……”
美缀抱怨完早晨露了个面就没影的慎二，然后转而用笑容对着士郎说：“啊啊，谢谢你送来的便当，卫宫~~~我还有点事要去办公室，先走了。”
虽然士郎想对她嘱咐一句“注意安全”，但不知为什么，因为莫德雷德在身边，这话说不出口——目前镇上最危险的东西就是她跟她的同类。
“走吧，回去了。”
以前这种情况，这话往往是由某只从早到晚都元气满满的“老虎”来说，可今天这头“老虎”却一脸狐疑地沉默不语，也不骑她的座驾，而是默默地推着走。
樱就跟在她身后，也是一副像是心有芥蒂开不了口的样子。
士郎不知道她俩在想什么，但是他猜得出造成目前这种压抑局面的就是跟在自己身后的莫德雷德，而这个少女仿佛对自己造成的影响浑然不觉，依旧把手背在脑后高抬腿地走路，一副盛气凌人的样子。
“奇怪了？”藤村仿佛终于忍不住一样嘟哝了一句，“那个女孩，怎么会跟着我们啊？”
因为士郎带莫德雷德参观学校的时候一直躲着人走，除了一开始遇到的樱，一整个白天把莫德雷德看了个仔细的就只有美缀绫子一人，藤村根本不知道莫德雷德的存在——下午在校门口看到跟士郎相隔快十步站着的莫德雷德，要不是她的脸总让她俩想起某个熟人，还以为是从新都学校出来的女暴走族。
“我说，士郎……”
察觉到士郎知道些什么却好像出于某种目的装作没听见，藤村偏过头来直接质问道——
“……你认识她么？”
“呃……”
虽然还是不太好组织语言，但毕竟已经被美缀问过一次了，士郎比当时底气更足地说：“要说认识，是认识吧……”
“所以她是谁啊？”
“她是……”
这时候士郎突然后背发凉，他意识到阿尔托莉雅有一件重要的事儿没有交代——母亲没有告诉儿子自己女儿到底“该叫”什么名字。
“……她……她是老妈的女儿。”
“嘭！”
这声音远不如厨房高压锅炸了的动静，但也足够吓人了——士郎从来没见过藤村把她那台小摩托像垃圾一样扔到地上的情景，同时樱也如同发现猎物的鲨鱼的背鳍一样一口气逼近过来。
“喂！这是怎么回事啊？！”藤村揪住士郎的衣领前后摇晃着吼道，“阿莉姐在跟切嗣哥结婚之前不是单身么！哪来的这么大的孩子？！不可能吧——！”
“……！”
士郎突然感到了一股杀意从背后袭来。他朝后急促瞟了一眼，看到莫德雷德的双手已经从脑后放下，而且握成了拳头……虽然不敢确定，但他怀疑藤村那句“不可能！”比她像是在威胁自己的行为更能触怒莫德雷德。
可紧接着，也许是运气，藤村的下一句话就让莫德雷德突然长舒一口气。
“虽然……虽然她跟阿莉姐长得这么像……”
藤村的视线在士郎跟莫德雷德之间来回跳着——
“……但是，到底是怎么回事！士郎，老实交代！这孩子从哪儿来的！”
“具体情况我也不清楚啊！”士郎回想起阿尔托莉雅的叮嘱，“她是昨晚突然出现在我家院子里的！我跟老妈都很惊讶啊！……她说自己是国外来的，是来找老妈的……”
“国外？……所以……所以！……”
藤村像是得知有孩子的是自己一样，松开士郎的衣领，一脸崩溃地抓着面颊——
“……真的是阿莉姐的孩子啊——？！”
“嗯嗯！”
莫德雷德带着惬意的微笑抱着胳膊不住点头，但士郎则心想<你‘嗯’个什么啊！老妈的名声都快被你毁了啊——！>
“总……总之！”士郎尽力避开莫德雷德的称呼问题，“老妈说她会在我们家暂住一段时间！这是已经决定了的事项！所以……”
“……”
不妙，真的非常不妙，被这只老虎眯起眼盯着的感觉真的如同要被大卸八块的猎物一样。虽然士郎对自己的剑术还比较自信，但跟藤村大河比试的结果是他从来没有赢过——这只老虎一旦发怒他是毫无还手之力的。
然而让士郎没想到的是，在他抛出“这是老妈的决定！”之后没几秒，藤村却一把放开了他的衣领挠头叹气说：“这样么？……是阿莉姐的决定啊……那就没办法了！”
“诶？”樱看上去比士郎还惊讶，“藤村老师，难道你要让允许这样的女孩子跟士郎同居么？！”
“呃……从教师的角度来说本来应该是不允许的啦，但这是阿莉姐的孩子不是么？如果是从国外投奔过来，也不能放着不管不是……”
藤村这时候回头看了一眼在春冬交际时还穿短衣的莫德雷德，皱起了眉头——
“……虽然行为举止上感觉还有所欠缺，但应该也不会出什么大差错吧？说到这个……喂，士郎你也不会出什么差错吧？”
士郎听见了对自己以及对莫德雷德来说都很不礼貌的话，但还是只能拼命点头说：“当、当然啊。既然是老妈的孩子那就是我的家人，怎么可能做出不礼貌的事！再说她就像妹妹一样不是吗？”
“啧……”
不远处的莫德雷德一脸厌恶地扭过了头，但士郎对她没发作起来已经相当感谢了。
“哼～哦对了，她到底几岁啊？看起来比樱还小的样子……”
“呃……大概就是那样……吧”
“……”
藤村盯着士郎写满了“不自然”的脸看，没想到这时候樱突然还是提到了那个关键问题。
“她……叫什么名字？”
“唔……我……我还不知道啦！”士郎投降了，“她跟老妈都不用名字互称，我也没敢问，所以现在……现在我只知道她的外号。”
“外号？”
“Sa……Saber。她给自己取的外号是Saber。”
“Saber……”
樱呢喃着这个外号，若有所思地看着莫德雷德。金发少女毫无惧色地与其对视，但不知为什么最后先瞥开视线的却是莫德雷德。
“好吧，”藤村叹着气说，“就当是寄宿家庭吧，反正家里的房间也很多不是么……”
最后的结论，Saber的住宿得到了许可——但士郎明白，这是藤村看在自己母亲的面子上。等回家后，这只老虎会躁动起来吧。
樱没再说话，在之后回家的路上只是默默地跟藤村并排走着。
四个人在太阳彻底西下之前到了卫宫宅，士郎在拿钥匙的时候想着到底是该主动叫阿尔托莉雅来解释还是顺其自然地等阿尔托莉雅自行做出解释。
可就在门被从内侧打开的瞬间，士郎想起来，有个某种程度上比莫德雷德更可怕的定时炸弹就埋在自己家里。
“啊，你回来了啊，卫宫君~~~”
所谓睡眠不足导致记忆失常就是这么回事——人对昨晚进驻的“入侵者”都会忘记。
“糟了……！”
被“自己果然是个笨蛋”的念头给弄得大脑停摆，士郎跟为自己开门的黑发少女面面相觑，直到凛一歪头，眯起眼睛望向身后。
藤村跟樱就站在院门的位置，表情没有比士郎平静多少。
“啊，”凛带着理所当然的笑容打着招呼，“间桐同学，藤村老师，下午好~~~”
“远阪……学姐……？”
樱像是看到了狐狸闯进了自己农舍鸡窝的农民一样露出惊惶的表情，藤村则是毫无淑女气质地大张着嘴巴瞠目结舌。
很快樱便像求救一样抓住士郎的手强迫他转过头来：“学长……那个，这是怎么……？！”
“啊啊。这个，”士郎极力在脑海中拖延着时间，“说来话长……”
“啊啊，不会很长。”凛很干脆地说，“只是我在这里住下来而已。”
<你是故意的么，远坂？！>
非常容易让人误会的话语。很难想象人前是优等生的她会如此大言不惭。
“前辈……这是……真的吗？”
是错觉么？樱的表情让人心痛了起来……
“那个……从重点来说是没错啦，但是……总之……因为发生点事情，远阪也要暂时住在我家。对不起，忘记告诉妳了，让樱如此吃惊……我很抱歉——！”
士郎来了个90度鞠躬，像是把公司经营到破产的罪人。
樱有点被吓到的样子：“啊、前辈请不要道歉。那个，虽然的确是吓到了，那没关系的。重要的是刚刚学长说的，真的……”
“嗯嗯，”凛站在玄关处微笑着点头，“这是我跟士郎决定的事喔。因为屋主士郎已经同意了，所以、已经就定下来了。这意思，你懂吧，间桐同学？”
“给我等一下——！……”
藤村像是被重新接回了电源且功率调到最大的电器一样重新动了起来——
“……哪，士郎。为什么远阪同学在啊——？！”
“不是说了么藤姐，”士郎已经放弃辩解了，“因为……因为她以后要住下来吧……？”
“所以！为什么要住下来啊士郎——！Why！Why——？！”
面对一边开始飙外语一边掐住士郎脖子几乎要把他按到地上的藤村，凛脸上依旧是一副不嫌事儿大的温和表情。
“喂喂喂，藤姐！不要！冷静点！……不要啊——！”
士郎已经通过余光看见莫德雷德的双手闪烁起了红色的电光，而且她的表情也证明她好像也被这只突然暴走的老虎给吓到了。
然而就在此时，从大屋的后院传来一声闷响。
“嘭——！”
“？！”
因为对自家的熟悉而瞬间辨识出声源位置的士郎回想起了昨晚的事，突然全身一个激灵，挣脱开藤村的绞杀，从凛的身边穿过，冲进屋内。
“喂！别想跑啊！士郎——！”
屋外的三个女性也跟着冲了进来，原本一副“除了卫宫和后面那个家伙你们谁也被想进！”样子的凛这时才有所动摇，想要阻止却无法阻止。
士郎马不停蹄地跑过整条走廊，冲出主屋，穿过院子。发出巨响的地方是家里的道场，而等他冲进去，并没有看到昨夜闯进家里来的那个黑衣人，只有身着和式武道服且提着木头长枪的阿尔托莉雅气喘吁吁地站在道场中间……
不，还有别人。
那个职阶为“Archer”，由凛召唤而来的红衣男人，正翻着白眼瘫倒在墙角，一副杀了怪物六次或者说被怪物杀了六次的筋疲力尽的样子，两把已经被打断的木刀掉在他的身边。
“……”
士郎不明白为什么母亲已经回家却不跟自己事先说一声，更不明白在自己回家前这个道场里发生了什么，但他能看出阿尔托莉雅原本清澈的眼眸中满是怒火、困惑和不甘，和平日里那副冷淡却温柔的样子判若两人。
而且她双眼中昨晚第一次被士郎注意到的那股混沌的橙光，似乎比昨晚还要强烈。
“妈……？”
“嗯？”
绿色的双目转了过来，但那两道橙光转瞬即逝。阿尔托莉雅紧接着便变得有些不知所措，在士郎跟倒在墙角的Archer之间来回望着，直到藤村、樱、莫德雷德跟凛都相继跑进来。
这四个女性对此景的反应各有不同——藤村对阿尔托莉雅气喘吁吁提着长枪站在道场里的样子司空见惯却唯独在今天感到有些莫名其妙；樱的脸上满是茫然的困惑；莫德雷德看到Archer宛若战死的惨状突然心中暗爽着扬起了嘴角；凛则是眼角抽搐着咬住了牙齿盯着阿尔托莉雅仿佛在问[喂，伯母，你也不用这么狠吧……]”
“啊……这个……这个……”
阿尔托莉雅一开始显得很慌乱，但很快镇定下来，以平日里沉稳的语调问道：“士郎，你回来了啊？”
“啊……是的……”
“那么快去准备晚饭吧，我刚锻炼完，去冲个澡，很快就好。”
樱呢喃着：“伯母……？”
“樱也在实在是太好了。”阿尔托莉雅对樱露出了在士郎看来最最温和的微笑，“今天也麻烦你了~~~”
“喂，阿莉姐……！”
藤村有很多问题想问，但阿尔托莉雅提高了声调说：“大家都肚子饿了吧？先吃晚饭再说吧！”
藤村应该看不见倒在角落的Archer——这个男人在意识到有外人进来之际，用尽最后一丝清醒的神智把自己转入灵体状态。莫德雷德和凛都是局内人，就算看得见也不用担心。
至于樱……阿尔托莉雅对她另有考虑。
虽说几乎是瞬间稳住了场面，但当阿尔托莉雅回到主屋，在浴室里脱下几乎被完全浸湿的武士袍，露出被汗水覆盖反射着诱人光芒的丰满胴体时，她却有些不敢看镜中的自己。
那是个错误。
她心情低落地回想着。
白天，从爱因兹贝伦城堡回到家中之后，凛也注意到了这位女主人阴郁的神情，但阿尔托莉雅没有让她分担自己的苦闷，只是说希望借Archer一用，让他跟她在道场里用木头兵器对练。
凛没想到阿尔托莉雅会把Archer逼到接近几乎要动用从者武器的极限。正如她没想到阿尔托莉雅心情郁闷的真正原因。
伊莉雅否定了彼此的身份，切断了彼此的关系。
阿尔托莉雅的“直感”告诉她这里头的原因没有那个女孩说的那么简单，可是如果在台阶顶部伊莉雅的指责跟咒骂是演技，她又说不出其中有任何的不自然。
她厌恶自己。
她恨自己。
她看到了自己在多年以前在伦敦的那个夜晚所作出的不耻之举……
阿尔托莉雅知道事情绝不是伊莉雅想的那样，可她无法为自己的行为辩解……甚至，她也不敢确定自己当初主动邀请切嗣的动机，是否完全是为了他。
她的内心，到底在渴望着什么？
当阿尔托莉雅用手捧着温热的流水，从自己丰硕的乳房和光滑的脖颈前轻轻抚过的时候，她像是一个在木屋墙根寻找白蚁穴的人一样，试图找出前世的自己那不曾怀有的私欲……
可光是怀疑自己有那种几乎人皆有之的想法，就让她羞愧到想要就此魂飞魄散。
“嘭！”
原本被流水浸透而垂直而下的金发，因为击中墙壁的一记重拳而勉强地飞舞了起来。
那个黑色的从者……
Berserker……
要是没有它的话，将伊莉雅强行带回家中禁足完全不成问题，但是如今抛下自己的其他家人正面挑战那从身份、数据到宝具都不明的对手太危险了，而且尚不知道伊莉雅被爱因兹贝伦家影响的程度……那孩子有可能不会留手。
阿尔托莉雅意识到自己需要帮助，并且更加确信拉拢远坂家加入自己的阵营是对的。
但是接下来，她还能拉到谁呢？这场莫名其妙提前了半个世纪的战争到底能不能避免上一次的惨烈结局呢？
两手撑在墙壁俯首沉思的阿尔托莉雅不敢确信——“直感”不是神明的低语，即便能让她看到短暂未来，却并不是真正的预言。
但是，现在要放弃还太早了……目前遭遇的困难距离无望的绝境还差很远。
直接用“风王结界”吹散自己身上的水珠的阿尔托莉雅，在换上干净的内衣并套上毛衣之后，她拿出自己的手机拨打了一个极为不常用的号码，然后用肩膀把它夹在脸侧，再开始穿下身的衣物。
这是国际长途，光是进入线路就需要时间。等阿尔托莉雅听见另一边传来正等待对方接听的提示音，她全身都已经穿戴完毕，于是走回自己的房间，把电话放在梳妆台上换成“免提”，开始梳头和整理发型。
而等脑后的盘发几乎成型，这条线路也没有接通。于是阿尔托莉雅换到语言信箱模式，对着手机说道：“是我，普林斯顿先生。我有件事需要你帮忙。如果不介意的话，‘黑猫’会来找你的。”
接下来她需要发几封电子邮件，但那可以等今晚睡前再做。

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