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序
“那个砸场的人就是他?”大帝一踏入他的私人酒吧,就开始大声嚷嚷着。
他的心情很不好。就在昨天,几个不长眼的外来混混摸进了他的酒吧。这帮蟊贼对金银珠宝的兴趣很显然远大于品尝红酒,于是一直到下周前,他的酒窖都得是空的了。这对于横着走很久了的他来说就像是被人狠狠的扇了一巴掌,然后还在他面前嘲讽他的为人。
所以毫无疑问,这个刚进来的不速之客要倒霉了。这也是当他听到伊斯汇报有个带着兜帽和斗篷的家伙径直走进酒吧,点名要找他的时候,他等不及知会手下的马仔们就直接杀出来的原因。
来人确实和汇报的那样戴着兜帽,全身斗篷,伊斯很忠实的履行了薪水赋予他的义务。他腰间斜挎着一个用布紧紧包裹着的长条,看着像是某种剑或者直刀类武器。背上用肩带系着另一个长条匣子,和他腰间的东西长度相等,但是外面没有装饰,和他的武器一样裹得严严实实。一只手放在吧台上,手的旁边是伊斯为他倒的饮料,饮料上的冰块已经融解的差不多了。他的另一只手则转着一把黑色法杖,法杖造型平平无奇,只是单纯的上细下粗。他引以为傲的手下——企鹅物流的众人在一旁看着热闹,隐约能听到些和下注有关的词汇。
“你就是这里的老板?”来人说出了他来到这里的第一句话。他转过身,用全覆式的面具对着怒气冲冲的企鹅。“现在你的名字叫什么?”
“哦哦哦!要开始了!”女人堆里传出兴奋的声音。“可颂可颂,你说他会被老板揍成什么样?是从这飞出龙门呢还是挂在魏长官家楼顶?”
“什么什么?要开盘吗?快快快,走过路过不要错过........”
“安静!”企鹅对天开了一枪,但这很显然没什么效果,该吵吵嚷嚷的依然在吵吵嚷嚷,态度不好的也同样态度不好。他看了看四周,一把跳上桌子,“我,行不更名坐不改姓,大帝(emperor)是也!”他大声宣告着,洪亮的声音如雷贯耳。
“emperor吗.....”来客思索了一下,手上的动作稍稍停滞了一下,继而是四声敲响。只见他手中的黑杖猛地砸向吧台,发出四次响亮的敲击声。
“你蹬鼻子上脸了是吧?”暴怒的企鹅心头的火气又上升了一大截。脚底微微一屈,就要飞扑上去教训这位不礼貌的恶客。
“当!当!”恶客并没有任何动作,只是继续开始敲击。“当!当!”
又是四声。那把黑色法杖现在总共在他心爱的吧台上砸了八次,每一次用力的敲击都留下了一个不大不小的印子,每一个印子都能让企鹅多打断他几根肋骨。
但企鹅并没有那么做。短暂的记忆在他脑海中闪回,非人的生物突然思索起了什么。就在他想起这个信号代表了什么意思前,已经刻入骨髓的寒意就已经告诉了他答案。
连续的四声黑杖叩门,重复两次。
那个动作的意思是,君主莅临。
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“没想到你现在居然当起了歌唱明星,”来客瞥了一眼墙上的海报,然后再度把注意力放在面前的企鹅身上。“还养了一大帮子人。和这家伙在一起。”他指了指旁边侍立的伊斯。后者向他微微颔首,权当行礼。
“我活了太久,过的太无聊了,总得找点事做,音乐是我的爱好。”企鹅闷闷不乐的回复,然后灌下一整杯鸡尾酒。“好了,你这家伙是什么情况?我记忆里,你上次出现还是快一万年以前的事了。”
“是吗?这个世界的我消失了一万年啊。”对方晃了晃满溢的酒杯,却没有脱下面罩饮用的意思。“不说这个了,我来是想委托你保管一件东西的。”
“什么东西?”
“这个。”他松开肩带,将匣子放在吧台上。“对了,他们不会偷听吧?”他指的是刚才看热闹不成,反而被赶出去的女孩们。
“不会,她们知道分寸。“
”那就好。“来人抚摸着匣子,”委托物品就是这件东西。“
”那是什么?还有你可别指望我再帮你干活了,你自己想想是为什么。“企鹅哼哼了几声,似乎在强调他的不满。
”‘我’的黑剑。德拉克尼恩。“
啪嗒。大帝的酒杯砸在了地上。
一,
未来的战争艺术大师站在一片茅草屋前,摩痧着一把鲜血淋漓的战锤。受限于时代,战锤的材料堪称简陋,仅仅是一块略经打制的石块,被藤条捆扎在布满毛刺的木棍上。他缓缓的翻转着战锤,指尖划过这件凶器的表面,尚未干涸的些许血迹沾染在他粗糙的手指上,给他灰黄色的手指重添一丝鲜红。
没过多久,他就感觉到自己的手臂有些酸痛。这并不令他意外,因为他目前只是个孩子,这种成年人才能使用的武器对他来说还是太沉了。于是他小心翼翼的将战锤放在地上,走向了一旁的尸骨。
他很熟悉那具死尸。在那具尸体尚有气息的时候,年幼的他被那个人无数次的捧起,抱在怀中,大声夸赞。同样,其他的孩子也被这么做过,而且一点也不比他少。
但曾经活力四射的尸体也终归只是尸体而已。了无生机的躯壳中早已没有了意识的存在,只有仅剩的那么一点共生菌体以及还未完全窒息的细胞顽强的挣扎着,用杯水车薪的努力试图将破碎的有机整体恢复正常。
除此之外就是杂草和鲜花了。拜尸体生前所赐,为它悼念的人不少,几乎每一户人家都组织了起来,聚在一起去搜寻刚刚萌发的花草,然后将它们连根刨起,覆盖在尸体上面。如果男孩当时心中没有怀疑的话,这其中的一颗带有土壤的野草应该就是他的。
但那也只是习俗而已。比起习俗带来的心安,男孩更想要的是另外的东西。
于是他起身,在胡乱堆放的木棍中翻找着。他的目标是一根足够尖,又足够新鲜,有着藤条捆扎包裹着的木条。他很快就找到了自己想要的,于是他握住藤条包裹的部分,径直离开的葬礼的现场。
大大小小的茅草屋分布在河的两侧,落日下的部落就像一片黑黄相间的海洋。虽然如今的技术只能让人们用石刀耕作,用火焰烧荒,但已经学会为自己制造食物而不是猎取的人们还是大声谈笑着,从一片又一片原始的麦田中返回简陋的房屋,去抚养他们年幼而追逐打闹着的孩子。风轻轻的吹拂,在树杈间留下莎莎的声响,然后摘下几片落叶,飘在刚刚被驯化好的野狼脖颈上。
男孩笔直的走过这里,因为他已经看过太多类似的街景。驯养的野狼向他嚎叫,却在他轻蔑的一瞥下夹着尾巴逃开。食腐的寒鸦在天空嘶鸣,又马上带着畏惧飞离这片空域。追逐着泥团的孩子们调笑的跑到街道上,但却慢慢的退散开来,为他让出道路。
他对此充耳不闻,只是简单的走向自己的目的地。常年劳作着的男人坐在那个地方,黝黑的面庞上满是喜色。他的手上下翻飞,正在用藤条为自己编织一顶王冠。
男人叫出了一个代表男孩名字的词语,而男孩则掷出尖刺作为回应。
一切在瞬间落下帷幕。男孩的尖刺扎进男人的眼球,将那充满体液的晶体戳的爆裂,新鲜的树汁流入男人因为措手不及,而并未做出任何反应的眼眶,然后顺着喷涌而出的血液流入大脑。
于是男人就这么倒下了,和他所杀死的那个人有些类似。人群尖叫着四散奔逃,哭喊从凶案现场逐步扩散出去。那些代表恐惧和悲伤的叫声将会在这片大地上继续传扬,直到在无数个千年后发展为一个耳熟能详的语系。
“在这场大戏落幕的无数个世纪后,人们才在科学的帮助下解析了那根木条的原理。”男孩走上前,看着死命挠抓自己身体的男人。极度的痛苦让他浑身抽搐,编了一半的王冠也一起跌落,在因为干燥而变得坚硬的泥地上散落。“研究人员们给它取了个名字叫‘见血封喉’,一旦它的树汁进入血管,不论人畜,都将在20分钟至2小时内心力衰竭而死。”
“而这就是一切的开端。”男孩转向一旁,仰视着一个高大纤细的身影。黑色的源石结晶从她的腰肢上透出,即使有半透明的外裙遮掩也清晰可见。外裙之下则是一件纯白色的连衣裙,脖颈处罩着黑色的坎肩,一条黑色的系带从她的左肩处垂下,在她的身后绕了一个圈,然后又通过她腰部右侧没有源石结晶的部分穿到前面,坠在地上。
“你好,特蕾西亚。”男孩说着一种要在更久远的未来也才会出现在这片大地上的语言。这种语言被它的使用者们称为“萨卡兹语”。“抱歉在这个时候使用灵魂链接和你对话。”
粉色头发,头生笔直向上双角的少女有些迷茫的看着这片记忆中的风貌。这片充满原始的土地此时尚未被黄沙和战火覆盖,因此它仍生机勃勃,绿草如茵。此时的它还没有得到“泰拉”的名字,生活在它上面的人民称其为“地球”。
但现在却不是欣赏的时候。一切的景象停止了运动,反常的超自然现象,让少女本能循着问候声看向男孩,蓬松的粉色长发在空中划过一个微小的弧度,飘散出淡淡的发香。
粉色的长发,金红的眼瞳,卡兹戴尔的第一顺位继承人,萨卡兹的王女,维多利亚摄政王特雷西斯的亲生妹妹,特蕾西亚。男孩虽然多次见过这位王女使用能力抚慰战士的心灵,自己也曾数次感受过她带来的安详宁静,但是对她如此开放心灵还是第一次。
看着蓬头垢面,披着兽皮不说还浑身脏兮兮的男孩,特蕾西亚皇女微不可查的凝视了他短短一瞬,但还是很快走上前,跪坐在地上,让两人的视线更方便相对:“博士阁下,看到您无事真是太好了。”
”多谢。“男孩,或者说博士微微仰起头,任由特蕾西亚掏出手帕,将他脸上的污渍擦洗干净。”您幸苦了。“
”并不算幸苦,只是希望博士阁下今后能谨记身为重要指挥人员的职责,不要再做出卡兹戴尔刚遭受袭击就突然消失的任性之举!”
本来博士只是公式性的客气两句,结果没想到对面的皇女殿下却是一点都不客气的表达了自己的情绪。
说完,特蕾西亚皇女殿下收回她的手帕,而男孩则将一只手放在了她腰间的源石结晶上,瘦削的手指缓缓划过尖锐的结晶,带着与年龄不相称的粗糙。
他的神情十分平静,一如他被索求胜利时那样。就和他后来在大家面前的形象一样,这个男孩如那个冷血指挥官一样从不微笑,只是偶尔会陷入沉思。
“抱歉。”男孩的声音干巴巴的。他低了低头,和他的言语进行动作的配套。“这是我必须向您展示的记忆,殿下。因为这是一切的开端。您现在所见到的,正是泰拉曾经的模样。”
“丰富的水源,盎然的生命,无处不在的绿荫和成群的野兽。”他叹了口气。“和那个堪称死地的泰拉相比,简直是奇迹般的生命摇篮。”
看着男孩思维发散的样子,用带着怀念的语气说出的话,特蕾西亚禁不住微微勾起了嘴角。这种语气她听过太多次了,从另一个男人的嘴里,在夜空中的繁星下,熟悉的像是自己的声音一样。
”可惜这一切已经一去不复返了。“男孩叹息。他停止了追忆,眼睛重新对上特蕾西亚的视线。”我感到了您的焦急。外面发生了什么?“
”王兄的袭击部队已经突破到了第三道防线,阁下。穆塔因带走了最后的机动部队,试图堵住缺口。本来应该带队的应该是指挥官希里,但她已经阵亡于四小时前。凯尔希阁下的小队已经是总部仅剩的唯一武装力量。“
男孩目光黯淡了下来。他沉默了半晌,眼中留有的唯有沉思。特蕾西亚留意到了他陡然加重的呼吸,那是男孩懊恼的表现。
”博士?“她关切的问道。
”责任在我。“博士摇摇头。”我太过急于摆脱这一切,却忽略了人心本身。“说着,他的思维暂停了一瞬。男孩的鼻孔中流出一股鲜血,稚嫩的眼球上浮现出血丝。
”博士?“
”没事。我很好。“他示意特蕾西亚不要关心自己的表现。”我的肉身现在正处于王座室,从议事厅的第四旋转楼梯向下行第一个房间就是了。但我暂时无法继续指挥。找到凯尔希,告诉她让她接过指挥权,并且封锁王座室,无论什么人试图接近王座室,格杀。“
”好的。“特蕾西亚抚胸颔首,表示自己已知情。”博士,你什么时候能回来?“
”这次你们必须要自己想办法了。“男孩避开特蕾西亚的眼神,黯然说道。”事情结束之前,我不能离开王座室。不能。“
”我们可以坚守到你平安无事的回来。“
”不行。“他态度强硬的拒绝。”我们巴别塔无法承担损失总部任何一个人的代价。如果有的选择,即使用整座城市的生命做交换,我也不会断然离开战位。“
气氛一时变得非常僵硬。特蕾西亚显得有些踌躇。如此近的距离让她足以轻松感受到男孩脑海中翻涌的思绪,更何况如今本身就处于男孩的心灵当中。
”换个话题吧。“男孩最终选择主动打破沉默。”防线是从哪一面被突破的?“
”南面。当时在前线的指挥官是加缪尔,他的司令部在开战瞬间就被摧毁了。抱歉......我无法确认他是否生还。“
”第二道防线呢?我记得阿尔卡迪亚,她优美的剑术总是能让自己在枪林弹雨下开拓出一条生路。“
”第二道防线也是在瞬间沦陷的,博士阁下。“特蕾西亚落寞的叹了一口气。”袭击开始的时候,阿尔卡迪亚试图发起反击,但她前出的离防线太远了。我尝试联系她,让她撤退,但连线尚未接通炮火就覆盖了她所在的位置。如果我早点提醒她.......“
”无需自责。你尽力了。“男孩安慰她。”现在在围攻总部的有哪些敌人?“
”王兄派来的是他的精英卫队,还有部分叛变的巴别塔所属人士。刚刚有人还有人汇报,有一批死灵术士也加入了战斗。他们看到了一些至少4米身高的波达尸。“
男孩眼中有什么东西熄灭了。那双漂亮的黑色眼瞳如今满是悔恨。”这是不可避免的。殿下,请做好亲自上阵的准备。“
”我打算让剩余部队向总部集中。但外围阵地......“
”都放弃吧。“男孩冷静下来,重新恢复了冷酷执棋者的思维模式。”我们已经无力救援。告诉他们,不惜一切代价返回总部,只要他们能在阵亡前多杀死几个敌人,胜利就依然属于我们。“
一声凄厉的鸣叫声响起。周遭的一切图像重新开始运作。食腐的寒鸦感受到了即将到来的死亡,他们盘旋在男孩与特蕾西亚的头上,用扑腾的翅膀扇起风声,等待着饱餐一顿。
看着冷静的男孩,特蕾西亚踌躇了一下,将双手放在男孩肩膀上,开口说道:”博士,你能告诉我,你是抱着怎样的心情下达这些命令的么?”
“没有什么特别的心情,殿下。我下达命令时,总是在对胜利进行最优计算。这是萨卡兹这一种族甩脱苦难的战争,因此失败绝不可被接受。一切的交换只是在保证我们不会输掉这场战争罢了。”
但她很显然不会接受这种解释。男孩看的出特蕾西亚真正想说的是什么。可他也同样明白,自己之所以没有被继续追问这个问题,只是因为对方也知道胜利并不是个轻描淡写的词汇。
“换个话题吧。”男孩心虚的切断现有的对话。他看向周围的人,看向这片土地。“这里是我生长的地方。我和我的族人在片地方播种,繁衍,壮大。”
“是的,很美。”特蕾西亚心情复杂的看着这一切。她的目光越过稀疏的麦田,投向四处的男女和孩童。这处远古人类的天堂到处都是长相相似的茅草屋和泥棚,人们如他们的祖辈一样在这里耕作,瘦削的面庞上却满是童稚般的天真,令人有些毛骨悚然,又有些难以置信。
萨卡兹也能够如他们一样,在绿荫遍地的大地上自由的呼吸吗?她不可避免的想到了这个问题。但厚重的历史却让她打了个冷颤。自她第一次睁开双眼起,所见到的就是战争,杀戮。萨卡兹攻击萨卡兹,萨卡兹残杀萨卡兹........
“我也希望它能一直这么美丽。”博士颔首。“对了,殿下,您看到了那个男人的死亡,对吗?”
“是的。”
“他是之前死去的那个人的兄弟。”男孩眼中闪过一丝不屑。“部落酋长的证明是独自狩猎一头猛兽。他太想要那个位置,于是用本该用于狩猎的战锤杀了他的兄弟。所以我杀了他。”
“为什么?你明明可以告诉别人他做了什么,然后审判他。”
“你将未来的价值观加诸于过去了,殿下。”男孩不带感情的描述道。“在你所看到的当下,没有人曾试图对同类出手。在部落间的冲突中,人们会残杀彼此,但对于部落内的同僚,从未曾有人犯下过这种罪孽。”
“也就是说.......”特蕾西亚明白了什么。她望向那个篡位者的尸体,剧毒已经深入他的骨髓。他狰狞的面庞上仍有一丝无法化解的痛苦,无神的瞳孔涣散,笔直的对着天空。
“人类史上的第一起谋杀。”男孩简明扼要的回答。”这一天,正义的判决摧毁了邪恶的阴谋,但它留下的绝不仅仅是一个部落短期的小小惊骇。“
”它本身的邪恶意义,“男孩指了指自己的脑袋。”至今依然在名为‘人类’的种群中造成可怕的影响。这也是我所犯下错误的起源。“
他将特蕾西亚的双手轻轻拿走,并将跪坐着的皇女扶起。”接下来,我将会不断地通过心灵链接为您展示自己的记忆,并告诉您这场愚蠢的内战是为何而发生的。“
”请做好最坏的准备,殿下。“男孩的身影逐渐模糊,但声音依旧清晰可见。”不过现在,还请您将我的信息带给外界。我现在要去埋葬那位受害者,然后离开这片我诞生的地方。“
”一会儿见。“
特蕾西亚睁开眼睛。黑曜石和红玉组成的墙面出现在她面前,金玉装饰的圆顶上悬挂着装饰精美的吊灯,吊灯的每一个枝杈都立着明亮的源石蜡烛,将柔和的光辉洒向面前的木质圆桌。一整块巨木磨制的长桌纹路优美而分明,层层的木纹从最外面向内不断聚拢,直到汇聚在她面前,纠结成拱卫的形状。
她这才意识到自己其实从未离开议事厅。仅仅在几秒的时间里,她就看完了那位执棋者的童年。
二,
凯尔希站在巴别塔总部的高塔上,静静看着这片曾被战火焚毁过无数次的土地。她看上去似乎只是在那里随意的站着,肃立如神像,只有头顶的两只兽朵还在微微颤抖。在她的血肉之下,寄宿于脊椎的怪物蠢蠢欲动,随时准备破体而出,将来袭的敌人吞没。
离开手术室本应该是一种享受,但如今的她却一点也不想要这种享受。相反,她浑身上下充斥着的只有疲惫。她原本竖起的耳朵耷拉着,浑身绿色的毛发也失去了油光,腰背虽然依然挺直,但沉重的手却有些不听她的使唤。致命的劳累感像潮水一样涌上她被兴奋剂反复刺激的脑海。
造成这种疲惫的原因有两个。一个是突然消失的最高指挥官让她的强制休息时段被迫取消,另一个则就是眼前的景象了。承载了卡兹戴尔希望的巴别塔本舰周围如今已是遍地青烟,为数不多的平民到处奔逃,带来的混乱将曾经的秩序冲的土崩瓦解。
很难想象,在十几天前,这艘陆行舰船还被称为奇迹之船。高耸入云的总控塔折射出七彩的阳光,折射在舰船轰鸣行进着的轨道上,欢迎着源源不断从大陆上的每一寸地方涌来的萨卡兹难民。城防官和蔼的给他们逐一发放食水,获得新生的奴隶们无声流着泪,亲吻着属于自己的土地。
那时候的殿下也无比的忙碌。每一天,她都要接见数以万计的觐见者;每一天,她都要反反复复的巡视这座舰船周围的每一个角落。英雄的皇女所过之处,遍地是欢呼和赞叹,鲜花和掌声,而她则不厌其烦的以微笑和感谢作为回应。
”很难想象我们这群人是失去了王都的家伙。“那个总是喜欢记录着什么的希里经常这样感叹。萨卡兹国度的动荡使得王血的传承从来不算平静,而历史悠久的佣兵传统也让萨卡兹人习惯了对同胞施以刀剑。即使是名为卡兹戴尔的王都,也被迫经历一次又一次的重建,以至于当巴别塔本舰变成战争幸存者的心灵寄托的那一天,所有的人都感到难以置信。凯尔希很清楚,这一切都是拜他们的皇女所赐。善良的萨卡兹皇女总是富有耐心而孜孜不倦的向全部人传递她的理想,而非使用她那蛊惑人心的巫术去诱骗他人跟随。
但这一切已经是过去了,就在短短一瞬。环绕在舰船周围的哨戒塔在炮火中倒塌了,倒下的碎片波及了数个棚户聚居地。大大小小的街垒被紧急加盖,把平整宽敞的通道占据的严严实实。各个驻扎区块之间的隔离栅栏也已经全部升起,混乱中的幸存者们拖家带口的在这些幕墙面前哭求,但人手不足的守军根本无法及时获取这些信息,只能让高塔上的凯尔希目睹他们被狂欢的劫掠者撕得粉碎。
一组伤兵撤了下来,从凯尔希的身边经过。尚还可以站立的几个人认出了这位勋爵,向她敬了几个歪歪斜斜的礼,然后在医疗小队的接应下迅速消失在走廊拐角。这让她不由得想起了他们前几天的模样,那时候的他们还在开篝火晚会,他们的指挥官希里逞强要和别人拼酒,然后撒酒疯被捆了起来,在哄笑声中扔下水池。但现在他们已经浑身是创口,他们那个爱写记录的队长也已经永远合上了双眼,感染者的特性让她甚至没能摊上一个焚化炉。
”建立什么需要持之以恒,但毁灭却只需要一瞬。“凯尔希说道。她沉痛的看着自己和所有人的心血就此付之一炬,声音低沉的犹如梦呓。”就像我们现在所见到的这些景象一样。“
”看上去你的思维还没有被时间磨灭嘛。老女人。“漫不经心的声音从她身后传来。”我还以为你会和博士那家伙一样冷酷无情。“
”加利西亚。你若是来挖苦我的,那你大可继续在幻想中迷惑自己,或者让你那副面具给自己保留足够多的愚蠢。“凯尔希没有回头,只是用后背对着刚刚来到她身后的护卫队长。这位慵懒的、带着笑脸面具的棕发卡特斯战士出身于雷姆必拓,和那里遍地的兔子一样喜欢玩乐更甚于工作。但即使是如此,她依然负责起了总部的日常防护工作,而且至今没有出什么大错。
”别这样,我一度以为我们相处的还算不错呢。“加利西亚越过耸立的凯尔希,双手搭上栏杆。”喔,真是一把大火。按我们那里的先进被烧经验,至少要几十亿才能付清抚恤金以及完全重修了。“
她翻过身来,欣赏凯尔希的表情,想在她脸上找到些什么。但后者却只给她递来一个不带感情的眼神。”我可没空回应你的幸灾乐祸,卡特斯。我仅仅在哀悼这一切背后所包含的残酷事实。“
”什么事实?“
”那就是这一切破灭的依然如此迅速。“凯尔希的目光再次扫过整座营地,掠过哭喊的妇孺和刚刚赶来试图引导他们离开的士兵,并最终停留在第三道防线上刚刚炸起的蘑菇云上。”我军早该输掉这场必败战争,因为敌之众远胜我之寡,对方的每一次出动都需要我们的全力应对。即使指挥官的杰出智慧与我方战士的不懈勇气弥补了其中宛如天堑的差距,但那也不过只是拖延了最终结果的到来。“她指向营地中燃起的一个新的火点,”伪王特雷西斯必定会扫平他前往最高权力之路上的一切障碍,我们过去取得的所有繁荣不过是由特蕾西亚殿下所维系的虚假。当现实的狂风吹拂时,一切的梦境都如同幼童所扎的纸人那样,四分五裂,化为飞灰。“
“...........”名为加利西亚的卡特斯挠了挠头,思考了半晌。“也就是说你觉得我们太脆弱了?”
孩童稚嫩的奔跑声打断了她们两人间的对话。凯尔希和加利西亚转身,看向身后的回廊。那里现在站着一名气喘吁吁的小卡特斯,她披着纯白色的短袍,长长的耳朵在头上一抖一抖,把耳朵上夹着的标牌甩的一动一动。方才的一路狂奔让她的体力有些不支,双手手扶着门框,让她显得有些怯生生的。
“怎么了?”从短暂的哀思中离开的凯尔希快步上前,抱起了眼前的孩子。她抚摸着小兔子的耳朵,将她因为急于赶来而分散的毛发顺平。
“凯尔希医生,特蕾西亚姐姐请您和加利西亚姐姐去议事厅。”年幼的卡特斯在她的怀中口齿伶俐的说道。“还有,凯尔希医生.....您的样子很不好......”
懂事的孩童很快收住了自己的无理要求,但凯尔希已经明白她原本想说什么。她用嘴角扯出一个微笑,然后转头递给加利西亚一个严厉的眼神,要求她跟上。
“知道了,事情结束后我会去休息的,阿米娅。”
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“都到齐了?”冷漠的声音从长桌的一头传来。
卡西尼·多米尼克,前卡兹戴尔军事委员会名誉议长,现任本部防御总参谋,冷血肃杀的萨卡兹战士,大步走入议事厅的长拱门。带着硝烟的穿堂风环绕在他头部右侧仅剩的断角上,带来烧朽的味道。这股浓郁的味道和议事厅的熏香混杂在一起,然后弥漫开来,让屋中的每个人都微不可察的皱了皱眉头。
“当然,当然,到是到齐了。”加利西亚托着脸,和往常一样懒散的用手指轻轻敲着覆盖了整张脸的面具。其他人则没有那么的不庄重,他们一一用简单的动作向老战士致敬,老战士则用拳头锤向胸口回礼。
“齐撒有没有恢复联系?我现在很需要他的幽魂骑兵。”多米尼克马上发问。
“已确认阵亡。他的尸体10分钟前被目击到。”
“穆塔因呢?“
”还在战斗,刚刚我们在第三防线上看到了他的旗帜。“
“那,”多米尼克犹豫了一下。“加缪尔呢?”
“很遗憾的是,他叛变了。我们刚刚和他的副官打了一架。”一个疲惫的声音回复。
“叛变。”多米尼克咀嚼着这个再熟悉不过的词汇。在他南征北战的一生里,已经饱尝过这个词语带来的痛苦。“那就这样吧。”
他停下质询,眼光扫过想说什么的特蕾西亚,短暂的停留了一秒后,又转向侍立于一旁的凯尔希。如阿米娅所说,她的状态现在非常不好。除了浓厚而化不开的黑眼圈以外,她的双目也不如以前那般炯炯有神。她面前的桌面上原本有着一只空着的输液针,直到多米尼克进门时,她的医疗队成员之一才将它塞入黄色的生化废弃物袋子里,经历过毒气熏陶也没能受损的视力让老战士清晰的看到针管上的“Amphe-”字样。
她曾经也算英姿飒爽,站在那里就有一股无形的压力。老战士想。但现在的凯尔希却宛如一根枯柴。与之形成鲜明对比的是,多米尼克衣着整齐而华丽。离开军事委员会前配发的将军礼服以及仪式甲胄干净利索的套在他身上的每一个部位。胸甲上更是有着闪亮的花纹,家族的盾章以及卡兹戴尔的徽记被完美的刻印在上面。遍布刀疤的脸也清洗的光彩照人,浓密的胡须在侍从的精心养护下柔顺的贴在皮肤上。
“你还好吧?勋爵?”多米尼克问道。语气中透出浓浓的关切。
“无需多礼,多米尼克阁下,只是此前长期工作没有正当的休息,如今是非常时刻,不用担心本部的医疗和本人的战斗力量受损。”违禁药品强行带走了凯尔希心理上的疲惫,也使得她渐渐从严重缺乏休息的状态缓过神来。
“那么我暂且安心。”老战士点头,然后又转向位于上座的特蕾西亚。“殿下?”
“我带来了一个坏消息,将军阁下。”特蕾西亚犹豫了一下方才开口。“博士遁入王座室,并且告诉我他无法参与这次战斗了。”
“哈?开什么玩笑?”怒火涌上多米尼克心头。气急反笑的他狠狠锤了一下长桌,让这块价值不菲的桌面发出一声剧烈而沙哑的抗议。“24小时随时贴身看护,6个助理随时准备提供相关资料,无论什么事情都要让他掺和一脚,结果到了最需要他的时候,他就一溜烟的闹失踪?”
老战士的焦急也同样感染了特蕾西亚。她因礼仪而放置于桌下的双手无意识的抓紧了衣角,然后又一次次的放开。“请不要这样,将军。”特蕾西亚平复了一下心情,“我相信博士绝不会随意抛弃职责,如今他的举措必有一些不得已的原因。”
“现在最不得已的就是我们需要更多的兵力去稳固阵线,然后把可耻的叛徒们统统抽筋扒皮!”多米尼克看着特蕾西亚,他失礼的直视自己的君主,双眼瞪得滚圆,顺滑整齐的胡子伴着他的疾呼而颤抖。“我们的兵力严重不足且分散,殿下!他难道不能分清楚事情的轻重缓急吗?不管他在干什么,让他麻利的滚出来,然后履行他的职责!”
事情果然变成了这样。特蕾西亚竭力克制着自己,以免顺从感情上的冲动,转头进入王座室寻找博士。她明白现在在发生的是什么。在坐的所有人都散发着焦虑的气息,不仅是因为无时无刻都在变糟的战况,还有每一分每一秒,这座他们视若珍宝的舰船所庇护的人民都在绝望中挣扎。
是的,这座舰船,和他们亲手建立起来的营地。卡兹戴尔的王都虽然腐臭,布满黑烟的工业区伸出无尽的锁链,将数百公里的贫民窟劳劳捆扎、系紧,然后源源不断的产出战争和死亡,但那毕竟是庇护了所有萨卡兹的城市。一代一代的萨卡兹在那里出生,长大,然后拿起武器或者工具,在敌人的刀口或者奴隶主的鞭子下乞讨带着酸味的面包和食盐。这个民族早已习惯了被苦难加身,所以希望拥抱阳光的反而屈指可数,因此,抛下刻在血脉记忆中枷锁,前来巴别塔寻觅自由的那些人,才显得更加弥足珍贵。
但这些弥足珍贵的生命却在无情的流逝着,就如飞奔而去的时间一样。特蕾西亚望着激动的多米尼克,仿佛看到了营地上飘荡的火焰,和被致命混乱而切的粉碎的家庭。残暴的强盗啃食着受难者的财产,无助的孩子呼喊着亲人的名字。他们中又有一些人仅仅是试图躲藏,因为他们的父母没能活到孩子记事的年纪。
“抱歉,刚刚我的思绪有点乱。”特蕾西亚稳住身形,将悲伤的图景驱散出脑海中。”我们此前通过心灵链接对话。他的状态并不好,并且坚持自己无法离开王座室。我相信他的做法必有自己的苦衷,因此我们还是先在他不参与战斗的前提下,考虑问题吧。“
多米尼克先感到愠怒,余光瞟向了依然神游天外的加利西亚。见他投来视线,玩着刀柄的卡特斯少女对他抬起头,面具覆盖下唯一露出的眼睛眨了一眨。虽然看不到她详细的表情,但很显然她刚刚做了个鬼脸。
”你是觉得我们在谈论周末去郊游吗?护卫队长?有何高见给我赶紧说!“多米尼克毫不客气的指向她。
”嗨嗨,我只是在提醒你不要老是乱发泄情绪,多米尼克——大——人。“卡特斯懒洋洋的回答,还刻意在他的头衔上加重了语调。”你有4个直属上司,而只有一个人可以强行命令博士,而那个人你一般称之为殿下。“
”加利西亚!“特蕾西亚微微皱起眉头,这句排资论辈的话语很显然让她想起了不好的往事。但对方毫不在意,只是轻轻一挥手碰了碰额头,连道歉都省下了。
多米尼克死死盯着从头到脚都透着”不敬“意味的卡特斯,眼睛一眨不眨,许久之后才移开视线。
”好吧,殿下,请告诉我他还有什么指令。“
”好的,将军。“特蕾西亚陈述。”他将最高指挥权移交给了凯尔希,并且下令封锁王座室。同时,他命令放弃全部外围阵地,并呼叫坚守部队不惜一切代价赶回本部。“
”那我也汇报一下我刚收到的消息。“多米尼克点点头,从口袋中拿出一些电文。”这次突然袭击给我们带来了巨大的损失,尤其是其中还有大量的叛徒参与。初步估计,近7成以上的部队都已经失联。同时,敌方术士已经毫不顾忌使用禁忌的法术,第二道防线就是被无穷无尽的血肉剥离咒摧毁的。所幸坚守第三道防线的难度较小,目前为止,敌人还未能接触到本部,但鉴于敌方炮火的威胁,我还是建议殿下迅速命令本部起锚。“
”还能坚持多久?“从多米尼克发难开始就一直保持沉默的新晋总指挥凯尔希问出了第一句话。
”不乐观。“他指了指角落里一张空缺的椅子,那里本该坐着加缪尔。”你知道这意味着什么。这些乱臣贼子肯定在我们的眼皮底下准备好了充足的祭品,接下来鬼知道还有什么新花招。我会到前线去,尽可能久的防守本舰,但我不能保证在新的压力出现后能够确保总部的安全。“
凯尔希低下头,将双眼以下隐藏在阴影中。其他几人也不发一言,只有依然毫无自觉的卡特斯打了个哈欠,将双手搭在台面上,然后趴向胳膊肘。除此之外,所有人都忧心忡忡的思索着当下的局面,无人试图继续延续会议,场面就这么的冷了下来。
”没有异议的话就按此方案执行了。“最终打破沉默的依然是特蕾西亚。她担心的看了一眼如石雕般面无表情的凯尔希,然后平复情绪,向多米尼克投去肯定的眼神。后者颔首一礼,转身准备离开。
”你需要战斗力。“懒洋洋的卡特斯突然起身,手扶上已经被磨的光滑水润的刀柄。”我可以跟着过去。“
”别得寸进尺。”多米尼克头也不回的继续离开。“滚,这是我的命令。你靠近我的军团的任何一秒都是在污染空气。”
“哦,抱歉,我是博士的代言人。”她皮笑肉不笑的跟上老战士的步伐。“自我被他从雷姆必拓带出来开始,我的每一个异常举动都是在代表他的意志。从来如此。”
“如果你要怀疑我的忠诚的话,随你。”老战士紧咬铁牙,鼻孔呼出粗重的气息,将对卡特斯的厌恶明明白白的表现在众人面前。“但你给我记好,只有在战斗中活下来的人才配奢谈胜利,逃避战斗的人不配。”
“喔~喔~,那可真是不得了的夸奖。”加利西亚一挑眉毛,握住剑柄跟了上去。
三、
未来的冷血棋手如今已经不再是个孩子了。他闲庭信步,西装革履的走在城市的街道上。这座城市也不再像之前看到的那座原始的聚落那些古老而粗犷,石质的塔楼鳞次栉比,泥泞的地面也被一层又一层的石砖覆盖,然后被长年累月往来穿行的马车碾出一道道车辙。戴着头盔,身披罩袍的士兵们依照命令分成一个个小组,抬着担架,推着水车,挨家挨户的搜救那些不幸被一场火灾波及的倒霉平民。破衣烂衫的幸存者们安静的坐在警戒线后,训练有素的医生带着他们的助手,为这些可怜人检查伤势。而没有卷入的其他市民则在一旁匆匆路过,用细小的音量和简单的语句飞速与同伴讨论这里发生过的事情。
这么一来,衣着整齐而神情放松的男人反而成了异类。警戒的士兵们互相传递了个眼色,然后一名军官走上前,用手势示意男人停下。
“先生?”梳着八字胡的军官仔细扫了一眼这个奇怪的男人,目光在他腰间和裤带上停留了一会儿,以便确认他没有携带小型武器。等到他的经验告诉自己面前的男人毫无威胁之后,军官才抬起头,盔沿下露出一双棕色的眼睛。“有何贵干?”
“我是埃夫勒伯爵。”男人向军官展示了他的身份证明。“和此地的主人有约。”
士兵们很快就护卫着这位“伯爵”前往领主的府邸。令人意外的是,宅邸旁挤满了衣着光鲜的人群,仿佛刚刚城市中受到的灾难只是一个幻觉。穿着各种各样奇装异服的男女们有说有笑的展示自己从小被培养的社交礼仪,围成一个又一个小圆圈,和圈内众人添油加醋的讲述一些笑话,或是从侍从手中接过一些奇怪的手工艺品,吹嘘自己为了获得它经历了何等惊心动魄的冒险。穿行着的仆人们则默不作声的配合着主家的表演,间或给一旁的安保人员使眼色,让他们赶走那些混进来的扒手和窃贼。每个人之间默契的天衣无缝,令人目不暇接,如果把这个场景原样搬到国王刚开设的国家喜剧院的舞台上,一定能够获得雷鸣般的喝彩和掌声。
但这场人人都明白自己角色的滑稽剧仅仅只是给自我感觉良好的贵人们准备的。领主真正想接待的客人自始至终,有且只有一位。士兵们握紧手中的燧发枪,绕过了大开的正门,将男人引领至一扇被青铜和钢铁反复加固的装甲门处,向男人致意,然后头也不回的离开。
这就是本地领主的秘密实验室了。男人轻车熟路的推开门,靴子啪嗒啪嗒的响着,回荡在宅邸地下繁复又驳杂的迷宫里。据说建造这处秘密实验室花了将近两个世纪,原始的设计草图被一代又一代的工匠反复修改,然后再由最后一名建筑大家在生命的最后几年整合归一。历代的建筑者们也被要求只完成地宫的一部分,以免埋藏其中的秘密被他人洞悉。
他穿越了无穷无尽的门廊,通过无数道机关暗门,赶走几只好奇的老鼠,然后找到了他的目标——一座升降机。他熟练的拉下闸,让升降机带着他缓缓下降。这个年代的此类器械还不如以后那样先进,所以它只是个敞开的铁笼,毫无遮掩的向男人展示地宫中奔流的铁水。铁水的源头是一座小型高炉,数十个工人忙碌着将各色金属填入,然后引导灼热的洪流前往下一目的地。男人顺着铁流寻找,并如愿以偿的看到了如瀑布般坠落的巨量清水,以及如山高的重锤。
熔炉,铸模处,地下排水,和锻锤。很难想象,这个一环扣一环的机械生态圈会在阴暗幽森的地下出现。但男人却无暇欣赏这种壮观。升降机在下降了不知道多少高度后终于停下,铁笼前的大门打开,露出光辉的走廊。男人微微闭眼,让眼睛适应这股亮光。
“啊,好久不见,不朽者!”光芒稍稍暗了一些,头戴护目镜的领主直接迎了过来。他看来和男人相识已久,便没有过多客套,径直伸出手示好。
“你好,尤布斯会长。”男人与其相握。“实验结果怎么样?”
“比我想象中要顺利,先生!”被称呼为尤布斯会长的人兴奋的说道。他带着男人一路前进,穿越长长的甬道,其间接连路过了几个试验场,连番的爆炸声让男人都不得不微微侧目。“
”兴许是他们在龙息弹的设计上又产出了新点子,不用管他们。“尤布斯轻描淡写的推开自己的实验室大门。房间内满溢着咕噜咕噜的液体流动声,大量颜色各异的液体在玻璃管道中被抽取、混合,然后注入最中央的水池中。水池内泡着一个畸形的肉体,器官在充满营养的凝胶中跳动。每一个机械都在尽职尽责的运转着,奏响自己独有的音符。水池边上的几张桌子上叠放着纸张,纸张上的墨迹未干,手写着各种笔记。桌子边上还有一些板子,上面刻画着印刷好的人体结构图,尤布斯的一名助手调好了水彩,用各种颜色的燃料仔细标记水池中的肉体与图示中的身躯有何异同。
”我一直认为能加入你的事业是一件幸事。“男人干巴巴的称赞。”请接受我的感激之情。“
”不不,让一名永生者与我合作是修会本身的光荣。“尤布斯诚惶诚恐,极力克制住将话题带向其他地方的冲动。他让助手为他递来一个长长的钳子,伸进水池,摆弄着那具畸形的肉体。那具肉体笨重而庞大,各种奇形怪状的变异出现在它身上:鱼的鳞,狗的爪,山羊的反关节下肢,几乎每一个生物的细节都在它的身上显现。虽然在大体上还能找出它和人类的关联,但这些狰狞的变异令他更像是从黑暗童话中走出来的怪物。
”全能的上帝。“尤布斯低呼。”你看,多么杂乱......而又和谐的共生啊。“
男人沉默着同意了他的观点。他非凡的感观清晰的察觉到这具肉体仍然活着。即使男人记忆中,他在那个风雨交加的夜晚确确实实的终结了这畸形的生命,但那仍在顽强跳动的脉搏却依然提醒所有人,死亡还没有完全降临在它身上。
更巧的是,男人知道这具肉体为何明明活着,却并不做任何挣扎的原因。他拿起旁边的一份档案,宣读道。
”1807年4月22日,在色当首次目击。“他的声音如机械一般纯粹。”目击事件的每一个亲历者都赌咒发誓自己看到了恶魔。而每一个人对恶魔外形的描述都有所不同。其中最夸张的是有人宣称自己看到了一个长着教皇利奥十二世面孔的四足大蜘蛛。经过现场勘察确认,初步锁定嫌疑人为一名潜藏的邪教徒,不当唤醒了起源为‘未知’的邪魔。故此协会在联络了四名高级研究人员和特殊顾问后,派遣行动队前往捕获,抵抗非常微小,成功回收大部分残骸。经过与◼◼大人会面讨论后......“剩下的文字被涂黑了。
”是的,就是这样。“尤布斯将那具肉体翻了个圈,然后用钩子拉开血肉。”您的所言一字不差,每一个邪魔都有它的起源,克制了他们的起源就等于摧毁了他们的一切。所以,‘未知’在‘求知’面前毫无还手之力。“他又拿起了钳子,指向几个脏器。“看,这些玩意还在泵出体液呢。我毫不怀疑如果我或者其他高级研究人员统统离开地宫,它就会突然复活,然后试着重新上地面祸害众生。”
“准确来说,是所有的邪魔都起源于一个独立的‘概念’。”男人补充道。“一切被人们所恐惧的事物,都将在世界的某个维度造成涟漪。当这种涟漪扩大到一定的程度,就将会诞生一个足以扭曲现实的超级生命。这种生命将会严格按照他们的本质,也就是诞生出他们的‘概念’进行行动。”
“比如说现在泡在这里的‘未知’。”
“是的。”男人点头肯定尤布斯的话语。“因为它起源于‘未知’,所以它会在出现的地方制造这样的气氛。于是,有的人看到了雾气,有的人看到了鬼脸的老妪,更有人看到了长着教皇利奥十二世面孔的四足大蜘蛛,就连你所见到的,也和其他人不一样,是一个有着鱼的鳞,狗的爪,山羊的反关节下肢的人形。每个人所见的都不同,因此人们会下意识的对这种不明形体的东西产生恐惧,然后传播这种恐惧,从而让这头邪魔壮大。”
“最有效克制这些邪魔的方式就是判定他们的本质,然后用对立的观念战胜它们。比如说现在这个‘未知’的邪魔,我们就可以用你们的求知欲去战胜它。”男人指了指下方的水池。“至于你说,如果你或者其他高级研究人员离开地宫,它就会复活,你的感觉无比正确。”
“但是请不要使用‘感觉’这个词。”男人将目光从那具可悲的肉体上移开,然后重新看向尤布斯。“感觉只是脆弱的心理安慰,真正能够战胜这些烦人的妖物的,是科学和文明。”
“说的你好像是个先锋教育家。”
“纠正一下,是现实主义先锋教育家。”男人转身,将被开膛破肚的实验素材抛在身后。“我要你们准备的东西怎么样了?”
“一切都已就绪。锻炉也已经热好了。”
“你们果然是专业的。带我过去吧。”
“容我好奇一句。”尤布斯提出疑问。“您做出这番阵仗,是为了什么?老实说,协会的其他成员看到你带来的那些稀有金属,一个个都差点想要把它们独吞了。”
“但我知道你不会这么做的。”两人默契地相视一笑,然后男人回答了他的疑问。“我想我也曾和你谈过,我是为何成为一名不朽者的吧?”
“是的。您看到了有人为了权力杀死了他的兄弟,然后您杀死了那个篡位者,并察觉到了这场‘人类史上的第一起谋杀’造就了一个可怕的邪魔,于是就离开家乡,在接下来的数千年里不断的追猎这个邪魔。”
“是的。那场审判结束后,我的某种内在就发生了改变。我变成了具有邪魔部分特质的人类,从而获得了永生。”
“但你不会变成一个邪魔吧。要是那样的话我们可很难抓你。”尤布斯调侃道。
“当然不会。我自有我的坚持和骄傲,即使是成千上万年的岁月也未曾磨灭我的人性。”男人肯定的回复。“而支撑我活下来的动力之一,就是将那头邪魔绳之以法,永远封印下去。”
“因为它的起源是‘人类的第一宗谋杀’,谋杀使人类分裂,从而不再是一个集体,彼此之间互相攻伐。于是就有了不择手段的战争、叛乱,和阴谋。因此只有将它封印,人类才可以自由的走向未来。”男人斩钉截铁的说道,眼中布满决意的色彩。
“原来如此。那您为何要准备那些东西呢?还有金属和锻炉。”
“让我们用另一个方向考虑。”男人停顿了一下,稍微组织组织语言。“它的起源是第一宗谋杀,因此只有足够分量的谋杀能将它引出。而熔融的金属所铸成的物件从古至今都有封印、镇压某种事物的意向,比如在东方,古人用青铜铸成的鼎来镇压国家的运势。”
“原来如此,我明白了。最后一个题外话,您打算铸个什么?”
“可以的话,剑吧。我更倾向于这种绅士可以随便佩戴的东西。”
“好的。我没有疑问了。”尤布斯点点头,推开房门,做了个“请”的手势。随着他的举动,眼前的景象渐渐停滞了下来,男人停下了脚步,向着一个本应不存在于此的灵魂致敬。
“你好,特蕾西亚。”
再一次通过精神链接进入博士记忆的特蕾西亚站在房间的一侧,眼睛来回看着实验室中央的肉体和方才谈话的两人。她有些惊异于两段记忆之间时代跨度的巨大,毕竟由于传承的断代,即使最知识渊博的泰拉历史学家,也无法考证移动城市出现前,这片大地上的人们是怎么生活的。而现在所见的景象,无疑是那些好奇自己从何而来的人,所最渴求的东西。
“博士。”她看了一会儿后,向博士致敬。就和上次一样,这里的一切都真实的不可思议,即使是王血赋予她的杰出幻术才能,也难以制造出如此逼真的梦境。
如今的她才真正理解了博士曾经用怀念的语气,在夜空的繁星下所讲述的故事是什么意思。那时候的泰拉大陆上还没有法术,名为人类的物种也不存在兽耳、角或光环,每个人都是那么的普通,法术只是都市传说,源石更是闻所未闻。她凝视着面前这个陪伴整个人类渡过童年的男人,仿佛看到了他在历史长河中不断行走的样子。对于面前这个人,她有太多想要问的。
“作战会议开得怎么样?”博士率先问道。
“有一些小冲突,但是大家还是理解了您的难处。”特蕾西亚说。“我们决定现在就点燃罗德岛的锅炉,大约四小时后就可以起航,撤到地形更有利的地方去。”
“罗德岛?哦,是那艘陆行舰船。”博士短暂的思索了一下,“我的老朋友尤布斯怎么样?”
“嗯,一个优秀的研究者。”特蕾西亚回忆了一下她刚才所见的东西。
“是的。他属于玫瑰十字会,在现在这个时间点的三百年前,我的另一位老朋友,罗森克洛兹建立了这个秘密学会。”
“而他们主要的研究对象,就是这些东西——邪魔。”博士指了指那团畸形的血肉。“超自然,诞生于某个极端化了的概念,无处不在,并且延续至今日的泰拉。”
“我阅读过卡兹戴尔史图馆的藏书。”特蕾西亚回想自己曾经沉醉于经史子集的日子,脸上不由得挂起一个弧度,这也是博士进入净思庭后第一次见她一展笑颜。“那些邪魔.....乌萨斯将它们驱逐,然后制作成内卫的铠甲。而王兄.....”她神情又落寞了下来。“王兄在赦罪师们的帮助下,将邪魔碎片封印到英勇的萨卡兹战士体内,把他们训练成魔王亲卫。”
“而他们中的第一个,也就是最初的起源,”博士指了指自己的脑袋。“便是我们上次所看见的,人类史上的第一起谋杀。”
“是的,我刚才一直在听着。”
“那次谋杀的性质过于恶劣,以至于直接催生了一个有意识的个体,并且在某个特殊的维度造成了永久性的涟漪。换句话说,那个起源于‘谋杀’的邪魔,在接下来的无数年里,不断地在世界各地的人类族群中鼓噪罪恶,播种死亡。我曾试图独自解决它,但最终我还是选择了和这些求知者合作,因为他们能让我了解邪魔,并制定出克制它们的办法。”
“那你们.........成功了吗?”
“..........”博士却没有第一时间回答特蕾西亚。他低头沉思着,坐视着时间一分一秒的过去。直到特蕾西亚第三次忍下发问的冲动,他才回复了一句模棱两可的话:“伟大的理想总是伴随着伟大的牺牲。”
沉默让特蕾西亚产生了一种不祥的预感。她看向那团畸形的血肉,一言不发。
“为了引出那个邪魔。”博士有些出神,他再次进入了讲故事状态,将歉意和心虚忘却。“我让他们准备了一对叔侄。叔侄俩和这个时代的大多数人一样穷困潦倒,刚成年的叔叔成日出没于工厂,为生计而奔波。我将他们关在房间里,向两人展示了一百法郎,可以让他们中的任何一人都好好享受大半年的钱,然后锁上门。”
特蕾西亚踉跄几步,整个身体靠在了墙壁上。她被那可怕的故事震撼,眼中布满难以置信。她仿佛感觉到一阵狂风袭来,带着狞笑撕扯着她的脸。博士言语中的阴暗意味让她如坠冰窟,这也是她第一次真正明白了为何众人皆称呼博士为“巴别塔的恶灵”。
“我承认,这是我所犯下的罪孽。”博士静静的看向特蕾西亚。他的语气沉重,但特蕾西亚听着却像是恶魔的低语。“我亲眼见证了第一幢谋杀,所以当谋杀出现在我面前的时候,那个邪魔必定会被引来。”
“那为什么。”咸涩的泪水在眼眶中打转,颤抖的双手无力的扶上墙壁,急促的呼吸如暴雨敲打窗棂,尖锐的视线从特蕾西亚往日温柔的眸子中射出,狠狠的扎在沉默的男人身上。“博士你是在开玩笑吗?!明明有了你和尤布斯阁下的研究,对邪魔的作战明明已经是你们占优了!既然如此,为什么还要去制造那些杀戮……!!”
“这些知识的确让我们可以很好的应对邪魔,但是然后呢?”
“什么然后呢?”
“邪魔的力量来源于人类种群里的“谋杀”。在广义层面,越恶劣的互相杀戮就能为这头邪魔提供越大的力量。并且,在它诞生后,即便是最简单的互杀也能为恶魔供能,因为所有的人类本身就属于同一种族。 即使是我自己出于义愤杀死了那个篡位者,这个过程中也为那头邪魔的诞生贡献出了一份,所以即使是在人类史不断走来的我也难以抵御它的力量,人类越强大,它也会变得更加强大。”
“........”
“然后总有一天,它将强大到再也无法被控制。它将肆虐于我们这个种族所处的每一个角落,让人类四分五裂,反目成仇,走上命中注定的灭亡道路。”
“而接下来的事情也更加印证了我的猜测。我们做这件事是1807年,自此之后,人类打了无数的所谓现代战争,受过最优秀教育的人们拿着最先进的武器,为了食物、水、土地,或是所谓荣耀残杀着彼此。数以十亿计的人被波及,数以亿计的生命在痛苦哀嚎中消失。如果没有我们的努力,接下来会发生什么?”
“........”
“天空会被血色笼罩,大地会被尸体填满。一切的文明都将化为灰烬,在最漫长的冬天中慢慢退化回茹毛饮血的时代。那之后,如今泰拉各大种族的祖先也未必能够茁壮成长,在我们之后接管大地了。”
特蕾西亚沉默了。她安静下来,整个房间里只能听到她有节奏的呼吸声。只不过从她死死扣住墙壁的发白手指节来看,她绝没有接受这个解释。
“……即便如此。”
“.......即便?”
“即便如此!你们也是在亵渎别人的生命啊!想想我们离开卡兹戴尔后,路上那些荒芜的村庄,再想想我们为什么成立这个叫做巴别塔的组织!博士你还能说出这种话吗?!”
“一开始看到你和蔼的对待所有人,笨拙的给大家准备礼物点心,慷慨陈词的痛斥王兄的冷血的时候,我还以为你和王兄那种权力的猎犬不同。结果.....你难道也认为让别人去死是正确的吗?”
渐渐的,特蕾西亚的声音低了下去。她无力的顺着墙壁滑下,坐在地板上,用无神的双眼凝视着实验室的穹顶。说到底,她并不是一个傻白甜的圣母。当她决定带着志同道合的人们离开卡兹戴尔,建立巴别塔的时候,她就已经下定了和兄长兵刃相向的决心。
她所不能接受的,只是我自己曾经的冷血罢了。博士默默想着。然而他也明白,在这场看不到尽头的内战中,他也早已重拾了那份冷酷,用无尽的生命作为棋子,去为眼前这位不傻却甘愿天真的少女寻求艰难的胜利。
也仅仅在这个不得不摊牌的时候,他才发现自己铸下的苦果。但当他日后彻底悔悟,永远与过去那个冷酷执棋者诀别的时候,今日之人已经不再了。
”殿下。“他抛下万千条思绪,重新正视面前的少女。”战争本身就无关正义,也无所谓理由,它只是一切矛盾最终爆发的终极表现形式,只有胜利者才配奢谈正义。“他郑重其事的弯下腰,似是要表达无数时间后的悔意。”不过,请相信,如今的我已经不再如此疯狂。在我的余生中,对这件事残留的唯有悔恨。“
特蕾西亚静静的看向长躬不起的博士。她的眼神平静如死水,深色无波如深池。两人就这么维持着这样的姿势,在这片记忆的碎屑中沉默相对着。
”告诉我接下来发生了什么吧。“最终开口的仍然是特蕾西亚,她的语气异常的平和,令她自己都感到不可思议。
”接下来,引出那个恶魔后,我竭尽全力仍无法将它制服,于是只得抱着他寄宿的那个人——叔侄中的叔叔,一起跳下熔炉的铁流中。“博士站直身体,却根本不敢对上特蕾西亚的视线。”不知道过了多久,我从医务室醒来,尤布斯在一旁道贺,说我奇迹般的生还了。同时,操纵锻锤的工人依照我之前的意愿,打造出了一把长剑。那把长剑通体漆黑,我们几十个世纪搜刮来的特殊材料将那头邪魔牢牢封印在了里面。我将它命名为‘德拉克尼恩’。自此之后,我便时时刻刻佩戴着它,看守着它,直到后来发生了另一件事,让我,它,和这个世界的走向彻底改变。“
”为什么你们能成功封印它?“特蕾西亚问,语气仍然古井无波。
”因为比谋杀更崇高的唯有牺牲。“博士回答。”虽然我害死了那对叔侄,但我抱着恶魔跳下锻炉的时候,无意中促成了‘牺牲’这个举动。尽管如今看来那更像赎罪.........“
”不要趁机为过去争辩了。“特蕾西亚站起身,神色悲伤的看着实验室中的一切。”博士,请带我看下一段记忆吧。你的故事还没讲完。“
”是的,巴别塔之主。“
四、
多米尼克并不算是什么刚上战场的雏,事实上他很多次作为最后一人从死人堆里爬回己方控制区,但当他经过这座刚刚被夺回的阵地时,依旧为眼前的损失感到震惊。不久之前他还巡视过这里,用惯用的肢体语言勉励几个有潜力的年轻人,而现在他们却全部成为了一些分不清楚形状的有机质。
这真是.....非常萨卡兹的结局。
从议事厅出来后他便一路狂奔,腰间的长剑蠢蠢欲动,随时做好和以前那样,凭借个人的武力带起一次反冲锋,然后上演力挽狂澜的好戏。但可惜的是穆塔因似乎干的非常出色,这让试图拥抱荣耀的老战士有些郁闷。
不过,阵地的失而复得毕竟是个好消息,这意味着巴别塔已经渐渐从被突袭的混乱中恢复正常。于是老战士在寻找他的下属的同时,也不忘多看一眼防守者们的遗骸。
“接敌大约二十分钟后,他们就和后方失去了联系。”穆塔因疲惫的声音在多米尼克身后响起。他被找到的时候正用一块纱布按压着脸上的口子,那是之前一名渗透者的匕首留下的,刀锋穿过他下巴右侧短短的络腮胡,一路险些划到右眼。所幸他反应及时。
“非常高效,且残忍。”多米尼克伸出手指,翻开那堆残骸。在他们两人身边,参谋和军官如羽翼般散开,来来回回的传递和分析外围仅剩兵力发回来的通讯请求,以及和其他状态还良好的士兵一切修复破损的工事和堡垒。
“是的,甚至让他们来不及发出警报。”穆塔因看向几个扭曲的金属结构。“一门小型城防炮,4座固定式自动铳,以及完善的自动防御和早期预警设备,随时待在站位上的通讯兵。他们本不应该消失的如此迅速,无声无息。就连事后派出的支援,还有前往侦察的小队也全都无影无踪。”
“上肢连着装甲板一起被打碎,但本应流的满地都是的血液却没见多少。”见过足够多次死亡的老战士依照经验做出自己的判断。“袭击者并没有使用什么太过精妙的技术,只是单纯的冲过来,挥动武器,然后像一把攻城锤一样把他们砸了个稀巴烂。”
常规尸检已经完毕,那么接下来就是非常规部分了。多米尼克向穆塔因打了个手势,会意的后者立即命令两名士兵和他一起围成警戒圈。他们的每个人都眼观六路,耳听八方,手指跨上铳械的扳机护圈,子弹上膛。多米尼克欣慰的看了一眼全副武装的他们,然后双手搭上一颗尚还完整的头颅。幽邃黑暗的魔力在他的指尖凝结,汇聚成一道道古朴的术式,翻找着这具遗骸生前最后的一段记忆。
雾气,到处都是雾气。多米尼克第一眼看到的就是这番景象。然后就是紧张的向自己身上套防护装备的士兵。进入警戒状态后,阵地上部署的所有人都在互相检查对方的武装是否配齐,这段记忆的主人也不例外。他把自己的武装带扣好,然后拍了拍一旁的同伴,示意他打开探照灯,以免雾气弥漫开来后能见度下降,从而导致无法看清来袭的敌人。
阵阵的低吼和沉重的咯咯声在迷雾之中响起。一名士官做了个手势,命令所有人马上收声。然后他躬身缓步,将长刀架起,刀尖指向前方,按照警戒条例小心翼翼的走上前去。他身后的固定式铳械也迅速摘下了防水罩衣,紧张的射手吞下一口唾沫,将铳口对准了那团诡异的迷雾,几道绿色的镭射光束环绕在士官身边,在迷雾中拖出一道长长的光路。
士官消失在迷雾中,然后很快去而复返。他拖回来一个弯折的人形。这个可怜的萨卡兹士兵的自腰部以下以非人的角度扭曲,胸前精良的甲胄被拧成了一团麻花,四肢也悉数折断,只有最后一条手臂还顽强的留在躯干上。随着他的出现,多米尼克的身边响起了一阵窃窃私语。很快,记忆的主人掏出医疗包,在那残破的的身躯旁跪下,简单的试验了一下气密性后,将一整管兴奋剂扎入对方的血管。
”咳咳.......“那萨卡兹士兵居然还活着,药物的刺激将他即将消失的意识强行截留在人世。受到此恩典的萨卡兹本能的大口呼吸,双目圆睁,直勾勾的盯着面前的二人。
”你.......你们究竟是什么?“濒死的士兵气若游丝,致命的伤口和可怕的刺激几乎让他完全失去了判断能力。
”特蕾西亚殿下所属,巴别塔本部士官。“士官微微扯了一下自己的肩章,试图让他明白自己的身份。”士兵,告诉我发生了什么。“
但这个举动完全没有如愿。濒死的士兵剧烈挣扎了起来,仅存的手抓挠着地面,歇斯底里的呼吸让他不断的发出咳嗽。“他们来了.....他们来了!救我,殿下,救救我们!”
士官投来询问的眼神,而记忆的主人摊开双手。濒死的可怜虫很快就没了声息,巨大的创口早已抽干了他的鲜血,而受到袭击的那一瞬也永远摧毁了他的心智。他们浪费了一管针剂,多米尼克默默的评价。
“好吧,兄弟,愿你安息。”士官在面目全非的尸体上短暂停留了一眼,然后将它扛起。他们退回战壕,安静而无声的警惕着迷雾。
翅膀扑动的声音响起,浓烈的腐臭味和粗重的呼吸声自远方传来。有什么东西盯上了聚集在这个火力支撑点的士兵,于是开始向他们缓步走来。一阵不知是谁的心跳声在多米尼克的耳边响起,伴随着的还有地面的微微震动,士兵们的头上满是冷汗,他们如临大敌的将脸贴上铳械的托腮板,眼、照门、准星三点一线,对准了逼近的黑影。
然后记忆就此中断。多米尼克睁开眼睛,皱起了眉头。
“将军?”
“我什么都没看到。”多米尼克摇摇头,脸上带着浓浓的不解。“穆塔因,我们的同胞中,有哪个分支能释放雾气,然后在一瞬间撕碎整个阵地上的士兵,而且连一点身影都不露?”
“雾气可以用源石法术来解释,但后面的那些,我想泰拉大地上还没有生出过这种萨卡兹,将军。哪怕是战力最强的温迪戈,也至少能让自动铳械开上一轮。”穆塔因思索了一会儿,然后斩钉截铁的做出答复。
“这就怪了。”老战士起身,凝视着阵地上的残破肢体。“伪王特雷西斯是从哪搞来这些家伙的?”
“我觉得你们可以考虑一下邪魔?”慵懒的卡特斯适时出现。她双肩扛着自己的长刀,悠闲的出现在城防炮的废墟上。她的举动带来的反馈显而易见——仅仅一瞬间,开保险的声音连成一片,无数的镭射光电闪电般的出现在她身上,把她的面具染成红绿二色。
“停火,自己人,放下武器。”在多米尼克尚未发言之前,穆塔因便认出了这位护卫队长。镭射光点应声落下,警戒的士兵们也松了一口气,将铳械垂下,开始继续之前的活计。
是加利西亚。多米尼克和穆塔因一齐面色不善的看着面前的卡特斯。无论从军纪还是从安全条例来看,护卫队长的行为都已经严重的出格了。
她最好做出一个合理的解释。多米尼克眼睛眯起,视线在她的咽喉、肾脏,还有左胸扫过。老战士的手不由自主的搭上了自己的大剑,用丰富的经验掂量自己要怎么样拿下这讨厌少女的人头。
但卡特斯少女却依然故我。她跳下城防炮的残骸,然后身子一懒,斜靠在炮台的基座上。双腿交叉站立,面具下的双眼一会儿看向穆塔因,一会儿转向多米尼克,完全无视后者杀人般的眼神。就像是故意在试探主人底线的宠物猫一样。穆塔因想。
但很快加利西亚又看腻了。她打了个哈欠,棕色的长耳转了转,然后伴随着她有节奏的摇头晃脑,一左一右摆动起来。鼻哼声中,一首听不出调子的歌谣响起,如果不是双手搭在肩膀扛着的长刀上,卡特斯少女甚至还想打几个节拍。
”我O你妈。“对于她的刻意做作,多米尼克言简意赅的回复。
”..........“穆塔因无奈的看着转身离开的多米尼克,向卡特斯摆了摆手,然后跟了上去。他深知多米尼克今天已经被一而再再而三气的够呛,可他也没有什么好的办法。官职较低的他只能无奈的站在一旁看着两个高层之间的较劲,并且竭力扮演好中间人的角色。
”难搞。“卑微的打工人穆塔因小声吐出一句。
”没什么难搞。我只是在用自己的手段提点一下你们而已,可怜的穆塔因哟。“如附骨之蛆的卡特斯再一次的从他身边出现。她饶有兴致的研究了一下多米尼克的长靴,然后用刀鞘敲了敲多米尼克的鞋跟,后者立即停步,浑身绷得笔直,然后面色不善的转身,狠厉的目光紧盯护卫队长,像是要用眼神把她的肉剜下一块。
通讯器的声音适时响起。多米尼克犹豫了一下,后撤一步,拿出口袋中的通讯器,将声音拧到最大,然后按下通讯键。”喂?这里是多米尼克。“
”将军阁下。“扬声器里传出凯尔希的声音。”我看到报告,说你刚才调查了一下前线阵地的尸体。“
”是的,正常的流程,物理检查,法术检查,提取记忆,还原真相。但很遗憾的是我什么都没发现。”
“加利西亚在你身边吗?”
“........是的,虽然我很想她不在,勋爵阁下。”多米尼克又狠狠瞪了一眼科特斯少女,对方则一如既往的眼神游离,把表情隐藏在面具之下。
“那么加利西亚,你的调查结果?”
“魔王亲王。”护卫队长淡淡的说道。
场面安静了那么一瞬。穆塔因紧张的看着面前好似突然被按下暂停键的两人。耳畔响起一阵汽车引擎的轰鸣,司机的骂骂咧咧顺着风飘来,然后就是一阵对仪表盘的剧烈敲击。然后又是一声炸响,穆塔因余光一瞥,大约500米开外落下了一枚炮弹,掀起的浮土在冲击波的作用下扩散,一些星星点点的灰尘落在他们身上,让他鼻子有些痒痒。
“证据?”半晌后,通讯器里再一次响起了凯尔希的询问声。
“如我所见。”
一阵雾气悄然升起。嘈杂的声音逐渐消失,整片空间里逐渐只剩下通讯器滋滋的电流。察觉到不对的军官们连忙命令士兵暂停动作,手指跨上铳械的扳机护圈,脸贴上铳械的托腮板,眼、照门、准星三点一线,子弹上膛。方才还热热闹闹,充满掘土声、炮弹爆炸声、汽车引擎发动声,和咒骂声的战场突然间变得落针可闻。迷雾中渐渐出现了几个黑影,翅膀扑动的声音响起,浓烈的腐臭味和粗重的呼吸声自远方传来,并逐渐越来越近。
“一,二,三,四。”加利西亚数着。“十七,十八,十九,二十。”
第一个受害者是一支刚刚返回的传令兵小队。在多米尼克搜查尸体,一线指挥部众人紧张地修复防线时,他们突破重重围堵,将一支失联部队的消息带到,然后在突然袭击到来时和其他人一起警戒,背靠背摆出圆阵缓慢的向后方移动。但这完美的战术反应只是徒劳,一团带翼的黑影从迷雾中俯冲而下。圆阵中的士兵拔刀迎上了扑来的利爪,精工打造的刀刃在无匹怪力下尖叫。然后英勇的士兵们倒下了,刺耳的骨碎声和肉体爆裂声昭示了他们的结局。活生生被压扁后的士兵们的头盔飞向四周,在地面上弹了一下,发出叮当的响声。
多米尼克的眼睛甚至难以看清那翻腾着的怪物的轮廓。受祝邪物的存在彻底悖离了人类的感知,老战士久经考验的双瞳只能看到一个模糊的残影。率先出手的魔王亲卫舔舐了一下爪子上残留的血肉组织,然后迅速腾空而起,在所有人反应不及之下返回迷雾中,将自己的身形隐藏。
“看,多米尼克大人,这就是博士让我去做的事情。”不知何时抽刀出鞘的加利西亚缓缓上前,语气中带有的却只有浓浓的笑意。“敌人是身负邪魔碎片的魔王亲卫,抱着撕碎我们所有人的目的而来。常规手段难以阻挡它们的攻击,因此他通过我,对你和我直接下令,为了殿下,不惜一切代价顶住这些玩意的进攻。也不是很难,对吧?”
多米尼克吐出一口粗气。他将剑拔出,熟悉的手感被他迅速唤醒,年轻时的战斗记忆在他老迈的身躯中回荡。他甩出几个剑花,感觉自己的状态从未如此之好,即使是当年第一次在英雄的双子兄妹——特蕾西亚和特雷西斯的指挥下冲锋的时候,他也未曾有过这样的感觉。
”你知道吗,我很讨厌和你这种烦人的兔子死在一起。“多米尼克眼神专注的盯着雾气中迫近的黑影。他已经完全放下了所有的杂念,慢慢将自己的全部身心、全部精力,都集中在陪伴他出生入死的,牢牢握在他手心的大剑上。”在我设想里,我应该在最残酷的战斗结束被人拖到殿下身边,然后在殿下的法术中,在最美好的梦境里永远闭上双眼。“
”听上去就很像是你们萨卡兹想出来的事情。但可惜你的结局只能更加萨卡兹。“卡特斯嘲讽道。她的长刀上燃起了一阵凝胶状的火焰,火焰随风摇曳,鲜红如血。”比如刚才那些尸体,就特别萨卡兹。“
”闭嘴。“多米尼克言简意赅的回复。”凯尔希阁下,你已经收到了我们面前敌人的情报了吧?“
”是的,通讯很清晰。“
”那就好。我会履行我的承诺,尽可能久的防守本舰。祝好运。“多米尼克吐出最后一句话语。
”哇,说的真壮烈。“卡特斯少女吐槽道。”对了,凯尔希阁下,如果你们成功撤离,帮我告诉殿下,其实我不叫加利西亚。“
”原因?“通讯的那头,凯尔希问道。
”因为博士需要一个’加利西亚‘。“卡特斯回复。
”收到。我会传达的。“凯尔希挂断了通讯。她放下通讯器,将议事厅的大门缓缓关上,然后转身面对眼前的黑影。不知何时,巴别塔本舰上也升起了雾气,翅膀扑动的声音在浓雾中响起,浓烈的腐臭味和粗重的呼吸声在走廊里环绕,然后顺着蜿蜒的通道传来,最终停在议事厅前,凝视着凯尔希的一举一动。
”Mon3tr。“她呼唤着一个名字。在她的血肉之下,寄宿于脊椎的怪物收到了指令,黑绿色的爪子破体而出,高亢的嚎叫声响起,向着面前的受祝邪物发出宣战书。
五、
黑暗充斥着这片空间。地下实验室的景象消失不见,水池中无时无刻不响起的咕噜声也渐渐散去。特蕾西亚好似站在某个坚实的地块上,但当她向下望去时,脚下却又好像空无一物。
真空旷。她不可克制的想。就好像整个世界都消失了一样。一切的声音都平息了下来,一切的感觉也都随之沉默,只有她强而有力的心脏还在泵动着,发出咚咚的响声。
突然,也就是那么的一瞬,无尽的黑暗中出现了一束光。光芒急剧的折射、扩散,带来一阵被压缩成线条的景物,然后是太阳,大地,岩石,世界........
“古泰拉。”她低语。
她站在一片战场上。焦黑的土地上到处都是巨大的弹坑,破损的装甲车辆哔哔卟卟的燃烧着,一些飞出的炮塔斜插在松软的泥土上,裂成几瓣的炮管无力的指向天空。灰白色的雪花从天空飞扬而下,落在纠缠在一起的人体上。穿着动力盔甲的士兵分散在这片战场的每一个角落,搜寻幸存的战友,锁拿一息尚在的敌人。金属关节摩擦的声音接二连三的响起,伴随着鳞次栉比的呻吟和告饶。
博士的目光并没有在这副残景上停留。唯一没有身着盔甲的他跨着黑剑,大踏步走过呻吟的士兵,无视了所有的恳求和呼救,目标直指最前方的圆阵。圆阵随着他的接近而散开,露出了其中被五花大绑,强迫跪着的一排俘虏。一个神情淡漠、脸上带着十字刺青的女性手握泰瑟枪,目不转睛的盯着这些可怜虫。
“哦,看看这是谁?”见博士逐渐接近,瑟瑟发抖的俘虏们一起抬起头,看向面无表情的执棋者。其中的一人鼓起勇气,挤出一个凶狠的表情,让自己显得滚刀肉一些,然后张口。“想来宣示自己的胜利吗?不朽者?”
“安静。”一声兹拉兹拉的声音响起。女人发散了泰瑟枪,将刚才还试着大放阙词的俘虏电的满地找牙,嘴里发出模糊不清的声音。有这个典型范例在前,其余俘虏一个个都不敢再与博士对视。他们纷纷垂下头,喘着粗气,等待着接下来的命运。
“扶他起来,加利西亚。”博士淡淡的说。女人,或者说真正的加利西亚看了地上的倒霉蛋一眼,然后嫌恶的将他拉起,解开连接他脚镣和手铐之间的链条。
被电翻的男人还有些头晕,但他好歹不需要再用别扭的姿势跪在地上。他摇摇晃晃的稳住身形,短暂恢复了一下神智,然后对上博士的目光。博士则坦然的与他对视,看着他强拉出一个笑容,露出被打出了几个缺口的碎牙。
“你说错了一点。”毫无暖意的阳光投射在两人身上,在博士身上的袍子上折射出一点转瞬即逝的反光。“不是我的胜利。是人类的胜利。”
“哈,人类的胜利。”俘虏一字一顿的重复这五个字,语气中带着浓浓的嘲讽意味。“你终于忍不住待在幕后,而是决定站出来统治全世界了?傲慢又猖狂的垃圾!”
“第二次错误。”博士的神情毫无波动。他向加利西亚投去一个眼神,后者立即会意,一肘打在俘虏的腰间。打击准确命中了俘虏的脊柱神经,让他在痛苦中再次倒了下去。“在无尽的时间中迷失的只有你们。”
“我们?呸,你这口蜜腹剑的骗子。”俘虏抱着腹部在地上挣扎着,激动的情绪让他的胸脯剧烈抖动。“在我们获得力量的时候,你蹦出来扮演师长,宣称要指引我们把力量用在正途上;然后我们欣然的跟从你的道路,如你要求的那样贡献出自己的力量,为人类付出,结果你最后就给我们这样的回报?”
“我提醒过你。我很早之前就提醒过你。”博士毫不意外的看着俘虏歇斯底里的表演。“我们的存在只是世界物理法则开的一个小小的玩笑。得到了就要付出,没有白吃的午餐。”他又瞥了一眼四周,”除非你现在就变成一只人畜无害的企鹅,混进这里数不胜数的帝企鹅群落里,否则我不会放弃收取你的债务。“
“垃圾。”俘虏气的笑出了声。“孽畜!当了婊子还要立牌坊!”
“是谁先违反我们的约定?”博士再次示意加利西亚。她抽出一根黑色短杖,对着俘虏的脸狠狠一敲。一声惨叫响起,俘虏脸上一侧的牙齿尽数脱落。在俘虏捂住脸,狼狈尖叫的同时,博士再次开口:“你受雇于世俗的政府,为他们干活,发了财,生活过的很好,出门回家都有香车宝马,警察和法律为你让道。就连这片土地,”他指向一旁被焚毁的废墟。“都是因为你自称喜欢音乐,想要在世界的每个角落自由自在的办音乐会,然后他们巴结你,送给你的。因为你是超凡者,万里挑一,与世界同寿。”
“所以你忘记了我的告诫。”博士静静的欣赏他的挣扎。“你忘记了自己力量并非来源于什么正义光明,而是冰冷宇宙中的噩兆心智。你被恭维的太久,议员巴结你,民众信任你,统治者笼络你,以至于你彻底忘记了自己一开始是怎么在泥地里打滚,怎么被无穷无尽的黑暗中的那些恶念扑噬、附身。”
“你忘光了这些,我可以理解,毕竟人总是不愿意回忆自己不堪回首的过往。但我不会。”博士收回目光,双眼望向澄澈的蓝天。“我看守最初的邪魔数以千年,我陪伴整个人类渡过了他们的童年。所以我比任何人都清楚什么事情绝不可以做。”他转过身,挥了挥手,加利西亚便立即上前,再次将俘虏的手脚拷起,相连。“这就是你的败因。”
“他们会怎么样?”侍立的士兵中,有一人问道。
“问得好。”博士点点头,但仍然背对着他们。“我记得你,普瑞赛斯教授告诉我你是她最好学的学生。”
“不胜荣幸。”那人走上前来,向博士微微一躬。
“那你应该去关注一下普瑞塞斯她最新的论文了。不过我想马上这件事情就会公开,我就在这里提前和你说吧。”博士思索了一下,“代号为‘石棺’的项目大获成功。它将能够把我们这种被邪魔浸染的人类还原为最纯净的状态。这些人会被统统进行这种处置,或者说治愈。当然,我也不例外,只不过我是最后一个。”
“到了那时候。”博士的语气第一次出现了变动。他面庞上露出放松的神情,言行举止间带着浓浓的欣慰。“所有的所有都会结束。这场持续近万年的战争终将分出胜负。枪炮会锈蚀,绿草会再次生长,一切的邪恶痕迹都将不复存在。人类会在科学的指引下,循着真理前进,将伤口痊愈,就像所有其他的伤痛一样。可惜那时候我估计已经入土长眠,不过也可能还未被世人遗忘。但那已经是太过久远之后的事情了。”博士缓缓转过身,想要给发问者一个勉励的动作。
鲜红的刀尖从他的心脏穿出。博士无力的跪倒,用不可思议的眼神看着身后的男人。
”很精彩的演说,不朽者阁下。“那男人满脸堆笑的看着士兵们制服试图反抗的加利西亚,然后转过头望向倒地不起的博士。”您的理想确实伟岸,不愧是在历史长河中默默守护人类的人。“
”...........“博士什么都没说,他按压着不断出血的胸口,试图将喷涌的鲜血止住。
”别挣扎了,不朽者阁下。”男人夸张的摇头摆手,好似戏台上的话剧演员。“多亏你对我们毫无隐瞒的公开了自己的资料。篡位者杀死了他的兄弟,你又出于义愤杀死了篡位者,自那之后你就从一个普通的男孩变成了起源为’复仇‘的化身。这也是你能永生不死的原因。”
“但可惜你终归是太过天真。”男人抑制不住的大笑了起来。“普瑞塞斯教授是历代对邪魔研究的集大成者,她最大的贡献便是提供了可以将‘概念’固定化的技术,所谓的‘石棺’项目就是如此,她固定了‘还原’这一概念,制作出了那件治疗的仪器。“
”至于我呢,则利用了这种技术,精心选取了几万个舍身饲虎,宽恕仇人的样本,然后提取了他们身上的‘宽恕‘概念,并制作成了这件武器。对于别人来说这只是一把普通的刀子,但对于我来说,却是一把能够彻底将死你的武器。”男人蹲了下来,用病态的迷恋眼神仔细盯着博士身上的创口,脸上环绕的幸福感让奄奄一息的博士感到不寒而栗。
“愚蠢......又无知。”博士艰难的吐出一个断断续续的成句。
“愚蠢?无知?不不不,不朽者阁下。”男人温柔的笑着,连声否认。“这种话是留给那些转瞬即逝的短生种的。等我们提取然后吞噬了你身上的’复仇‘概念,说不定还有‘永生’概念之后,我们就有大把大把的时间,把我们变成‘智慧’和‘全知全能’的化身。“
失血的眩晕渐渐涌上博士的脑海,从未体会过的死亡逐渐爬上博士千年不易的躯壳。他无力的挣扎着,感受生命在他身上一点点的流逝。
”所以你们,愚蠢,又无知。“冰冷和黑暗逐渐吞噬他的意志,现在他必须竭尽全力才能组织起足够完整的话语。”虽然第一起谋杀是那个篡位者造成的,但用你们的花生仁脑子想一想,我给你们的记录里,有没有写过当时所有人都没想过是篡位者杀死了他的兄长。“
男人的笑容凝固在脸上。
”没错,就是你想到的那样。“博士惨笑着,无力的感受着逐渐不听使唤的身体。”真正的‘第一起谋杀’,是由我造成的。所有人都以为篡位者的兄长是被野兽拱死的,他们看到的只有我杀死了一个无辜的男人。“
”这也是为何我始终不能消灭那个邪魔的原因。“博士的声音越来越细微。”直到我在尤布斯那里铸出了黑剑后,我才悟到了这一点。因为我就是它。但我的人性却始终让我拒绝拥抱自己的本质,然后在这人性的指引下,我通过了一次‘牺牲’,将自己的本质固定下来,铸成了我的黑剑。“
”最后告诉你一个秘密吧。“博士眼中的生命之火渐渐熄灭。感受到死亡降临的肺部开始剧烈的咳嗽,将混合着鲜血的痰排出,试图通过加大进气量的方式挽救这具即将了无生机的有机整体。”我的剑的名字叫做德拉克尼恩,这也是那个邪魔的名字。在我的部落里,这个词的意思是——“
”文明的终结。“
黑色的线条从博士的尸体上浮现,然后在他的头颅上凝聚成荆棘组成的王冠。尸体摇摇晃晃的站立起来,如同提线木偶被操偶师拉起。胸口的创口瞬间痊愈,尖刀哐当一声掉在一旁的地上,上面的鲜血脱离刀身,以违反了一切已知物理定则的姿态回到尸体正在重新闭合的血管内。新生的邪魔露出了一个贪婪而纯真的微笑,它高举黑剑,双手和身体呈十字展开,呼吸着自诞生以来第一口自由的空气。
一切都结束了。为人类带来终焉的邪魔挣脱出牢笼,无形的冲击波以祂为中心扩散,全副武装的士兵刹那间只剩一根根火柱。惨白的血肉正从骨头上剥落,带着无尽野心的男人如燃尽的蜡炬一样融解,残渣在地上散落。一丝微弱的火苗自剑刃上流出,无穷无尽的黑色结晶从邪魔的脚下向外扩散,隐隐约约投射出菱形的徽记,在此之后的无数岁月中,大地的新主人称呼它为源石。
这就是人类史上第一场谋杀所孕育出的邪魔,直视祂,会被夺去视力,阻挡祂,会被夺去生命,祂是文明的敌人,祂会摧毁一切。生灵哀嚎着,大地叹息着,天幕低垂着。
只有那几个被遗忘的战俘还能够站立。锁系他们的铁链被邪魔无匹的力量锈蚀,但无边的恐惧令他们无法生出一点对抗的心,于是他们哭喊着逃跑,如同他们遗忘了自己最初是为何获得了力量一样,遗忘了所有的功名、利禄、荣耀、耻辱,像一个普通的动物一样在求生本能的驱动下狂奔。
狂奔的身影中只有两个例外。一个是方才与博士争辩的战俘,他起先也一同失去了理智,但却被眼角闪过的一个身影所吸引。难以置信的他本能的伸出双手,试图拉住另一个例外。而那另一个例外就是加利西亚。博士忠诚的助手向着邪魔一路冲锋,她的眼神中有焦急,有担忧,但没有恐惧,没有迟疑。
加速,加速,再加速。最终,加利西亚,这个勇敢的女孩,接近了祂。邪魔好奇的看向面前的女孩,似乎在思考为何祂面前还有生灵存在。但女孩没有给祂时间思考。加利西亚摔倒在邪魔面前,然后又猛地爬起,伸出双手,抓住了那把黑剑。
德拉克尼恩,人类史上的第一宗谋杀。谋杀使人类分裂,分裂使人类不再成为一个整体,而是想尽办法互相攻杀,你压倒我,我压倒你。所以祂,这个意为文明的终结的邪魔注定会毁灭人类这一生灵。
但那不是今天,那不是现在。因为加利西亚,这个勇敢的女孩,最后一次贯彻了不朽者的意志。她捧起黑剑,刺入自己的心脏。
“唯有牺牲比谋杀更加崇高。”目睹了一切的特蕾西亚喃喃自语道。
【是的。】博士的声音在四面八方响起。
一切的景象在此定格,如同过去的几段回忆一样。特蕾西亚凝视着邪魔与女孩,久久的沉默不语。
【这场灾难被这位勇敢的女孩终结。】
“她是一位英雄。”特蕾西亚缓缓走上前,抚摸着一动不动的加利西亚。那刚毅的面庞带着超乎想象的决意,穿过无数的时光,传达到巴别塔之主身上。
【是的。】
“告诉我再之后的事情吧。”特蕾西亚伸出手,缓缓整理加利西亚的着装,将她因一路狂奔而散开的领子抚平,扣子一颗颗扣好。她做的很认真,也很耐心,如同一个母亲在照顾自己的孩子。
【不知道过了多久,我醒了过来。】博士应声回复。【大地上大部分生灵被扫平,文明不复存在,但幸运的是,普瑞塞斯教授,和她的团队,还幸存着。我令她将我放入石棺,葬入厚厚的泥土里,保证最初的邪魔不再继续祸害大地上的生灵。】
【但我又在若干年后再次醒来。】博士顿了一下,继续说道。【那时候,大地上已经是你们的时代了。之后我便来到了卡兹戴尔,以一个普通源石研究学者的身份,探索如何将大地上的源石彻底抹去。】
”再然后呢?应该还发生了什么吧。“特蕾西亚终于整理好了女孩的仪容。她缓缓将手放在加利西亚的脸上,把她眼帘拉下,盖住她那仍存有斩钉截铁决意的双瞳。做完了之后,她双手叠起,向下放在小腹上,对着千年前死去之人所残留的最后影像,一动也不动。
【是的。在研究中,我渐渐和特雷西斯聊的投机。我们一见如故,成为了很好的朋友。但我也慢慢发现,我已经不再是那个强大的不朽者了。‘石棺’确实有效,它治愈了我的身体,然而这却使我超凡的一面消失,身体慢慢老去。于是,我认为我需要一个继承者,一个接班人,帮助我继续看守黑剑中的邪魔。】
“于是你选择了王兄。”特蕾西亚缓缓吐出长长一口气。聪明的她早已猜到了后续的发展是什么样子。
【是的。我找上他,向他描述了黑剑的利害,要求他承担看守者的职责。他表现的很真诚,演技差点将我也骗到了。但经历过背叛的我留了个心眼,我带着伪造的剑,去寻找他,然后在递给他的最后一刻,成功捕捉到了他眼底再也无法掩盖的一丝贪婪。确认了他的真心后,我就头也不回的离开了他,改换门庭到了您的麾下。】
“王兄.......”特蕾西亚又一次看向邪魔与少女,沉默不语。
【这就是所有的因果,特蕾西亚。】博士说道。所有的场景逐渐模糊,一切的细节飞速的倒退,然后被拉长成五彩斑斓的长条。多次深入他人内心的特蕾西亚知道,那是心灵链接断开的痕迹。
【现在,特雷西斯来了。他带来了自己的魔王亲卫,亲卫体内的邪魔鼓噪下,我的黑剑也被激活,内里的德拉克尼恩蠢蠢欲动,所以我必须集中全部身心去镇压黑剑。这也是我为何不能离开王座室。】
【我别无选择,只能将希望寄托在您身上,殿下。】博士最后的声音隐隐约约的飘来。【我已经在您身边看了够久,相信您表里如一的想要为这片大地上受难的生灵做些什么。所以我利用了您的善良,让您目睹千万年前,我那勇敢的助手为这个世界做出的努力,以便让您可以更好的理解这件事情是如何的事关重大。在此我必须向您表达歉意,在此之前一直将这个秘密隐瞒。】
【但您是我最后的希望。特蕾西亚殿下,我恳求您,不要让您那恶毒的王兄,获得这股力量。无论付出什么代价.........】
特蕾西亚睁开双眼。她再次从议事厅中醒来。外界的时间仅仅过去了一小会儿,短到特蕾西亚眼角的余光还能看到关门离开的凯尔希。
但她与此前已经大不相同。就在刚才,她和那位陪伴人类走过童年的不朽者心灵相接,回望过去的奇迹和罪恶。
明白了为何而战的人,持剑的手才会更坚定。明白了为谁而战的人,持剑的手才不会有犹豫。
她站起身,无形的风暴在她身边酝酿,磅礴的魔力汇聚在议事厅中,金银镶边的瓷盘嘎吱乱颤,厚实沉重的帘子猎猎作响。
卡兹戴尔的第一顺位继承人,萨卡兹的王女,巴别塔的主人,维多利亚摄政王特雷西斯的亲生妹妹,特蕾西亚,做好了战斗的准备。
六、
Mon3tr嚎叫着,尖锐的爪子和魔王亲卫再次进行了一次碰撞。两个怪物之间蹦出几丝火星,然后互相退却一步,然后又马上重新黏在了一起。金铁交戈的声音一次次响起,和持续不断的破空声、金属震动声交织在一起,形成难听而又让人头疼欲裂的噪音。
痛楚,疲惫,这就是被噪音折磨着的凯尔希现在所体验到的事情。禁忌药品虽然令她强行提振了精神,但肉体上的折磨却丝毫没有缺席。久经劳累而未曾休息的神经和肌肉不断地发出抗议,让她无时无刻不感觉头突突的疼,浑身上下都如同被灼烧一样。
更何况旁观怪物的争斗本身也不是一件容易的事情。魔王亲卫不愧是身负邪魔碎片的受祝邪物,它巨大的双翼舒展,在狭窄的走廊里灵活的飞翔。即使Mon3tr不断地将它拍倒在地,但对空气动力的熟练使用,使得它轻松的完成了一次又一次不可思议的转向。那怪物就这样反复重新贴上天花板,然后俯冲下来,给坚固的Mon3tr留下一道道新的划痕。肉眼难以把握其形态,菲林灵敏的耳朵也无法分辨其位置,因此凯尔希只得反复给Mon3tr下达即时指令,以免两者之间交战的距离离议事厅越来越近,从而导致邪物趁机突破拦截,伤害到议事厅里的特蕾西亚。这一举措起了那么一点作用,但却在消耗凯尔希不多的精力上面效果更佳。
但这样的反复很快就要结束了。凯尔希知道,自己的状态确实无比糟糕。对手显然在制定了初步的作战计划后,又通过内鬼知晓了巴别塔内部情报,然后精心挑选了这个完美的时机来进攻。这套组合拳很有效,因为作为本部重要战力的她即将到达极限了。
“放弃吧。”一个嘶哑的声音从远处传来。刚刚还和Mon3tr纠缠着的魔王亲卫立即脱战,以极快的速度后退,侍立在另一个黑影身旁。凯尔希循声望去,只见布满走廊的浓雾一散,带着浓厚腐臭味的狂风袭来,数个趾爪、牙齿上布满血迹的魔王亲卫闲庭信步的站在那里,肿胀的血肉上伸出一支又一支管线,从他们背负的罐子里不断的吸入一些液体。
Mon3tr低鸣一声,退向凯尔希身侧。老猞猁飞速的一瞥,看到了它身上那些触目惊心的创口。如果再打下去,很快Mon3tr就会解体粉碎,凯尔希心想。
“放弃吧。”嘶哑的声音再次响起。发话的正是魔王亲卫们中的领头人,它双眼血红,一个比起护具更像是刑具的头盔扣在它的头上,脸上的面具覆盖住了整张嘴和整个脸颊,面具与头盔交接处是两道焊缝,让人不由得感觉这件装备自穿戴上后就没考虑过脱下。黑色的长袍覆盖住他的全身,一根又一根的管子从它背后背负的罐子处伸出,然后扎入它身体的每个角落。
“........”凯尔希什么也没说,只是后退了半步,膝盖微微弯曲,做好移动的准备。
“你的同伴已经全数死去。”浓雾中扔出一把断剑和伤痕累累的长刀。“放弃吧,这对于你来说只是一次习以为常的失败。只要等待够多的时间,你总能找到新的希望。”
这结果毫不令凯尔希意外。她已活了足够久,清晰的知道这些身负邪魔碎片的家伙有多难缠。只要不以最快的速度把它们碾为齑粉,投入熔炉,它们就会重新站起来,死而复生,邪魔本质的部分还会污染土地,让这里在数以千年的时间内寸草不生。多米尼克他们能够战斗到最后已经是意外之喜。
浓浓的挫败感深入凯尔希的内心,令她感到无比的烦躁。但无穷的岁月又教会了她许多,她已学会在最危险的时候保持冷静,在最困难的时候保持坚定。即使属于她的丧钟注定将在今日敲响,但只要她还可以挪动哪怕一根指头,死神就不敢签署判决。
“特蕾西亚殿下。”她接通议事厅内的通讯。“请立即离开巴别塔本舰。停机坪上应该有已经准备好的飞行器,只要您尚存,巴别塔就屹立不倒。”
她自认为思考的已经足够周密。在过去的一千年里,她追随过无数的君王,也经历过无数失败,所以她绝不会带着这种可耻的软弱离开。燃烧自己,为理想奉献早已深入她的骨髓,就和她血液中的源石结晶一样。
“所以你终究选择了与我们对抗吗?”亲卫沙哑的声音中带上了一丝遗憾。“摄政王殿下还很尊重你,将首席科学顾问的位置一直保留着。”
“你们唯一没有直接杀过来的原因只是因为制造你们的成本很贵。”凯尔希简短的说道。“Mon3tr。”
怪物嘶鸣一声,迅速的扑向耸立的亲卫。带着腐臭味的雾气喷涌上来,浓雾将照明灯的光线夺去,只有Mon3tr和亲卫兵刃相交之处的火星才能将走廊短暂的点亮。一名手持榴弹枪的亲卫贴着天花板爬出浓雾,向着凯尔希方向肆意开火,爆炸如同鼓槌一般擂动着走廊的墙壁,弹片雨点般泼向她的四周。 凯尔希箭步躲开,几块弹片打着旋划过她的身躯,撕裂了她的衣袍,在她妙曼的身肢上犁出一道道模糊的血痕。
剧烈的疼痛撞上凯尔希的脑海,老猞猁一个趔趄,身体失去平衡,以极其不雅的姿势栽倒在地上,打着滚撞上墙壁。她忍着七荤八素的感觉环视了一下周围,发现之前还整洁干净的墙壁如今全是焦黑的凹陷,唯一值得庆幸的是它们还没垮塌。
Mon3tr发出一声悲鸣。怪物狠狠一推,格开纠缠自己的两个亲卫,然后试图返回保护主人。但下一刻另外两只利爪一左一右的插入它的身体,用力一搅,切下了它两条附肢。
“不要管我!熔毁模式!”凯尔希大喊,侧身一滚,避开亲卫从上至下刺下的利爪。Mon3tr尖啸,冷却油液随着指令,不顾一切的从身上的散热孔中蒸出,黑红色的机油混入腐臭的浓雾里,让青绿色的它拖出一条暗红色的影子。
“轰!”一发榴弹落在凯尔希身侧,如此近的距离产生的冲击波几乎将凯尔希的骨头震散。即使没有直接命中,爆炸的超压也成功弄破了凯尔希身体一侧的鼓膜。剧烈的耳鸣在她的脑海中响起,罢工的半规管让她再次一个趔趄,脸朝下栽倒在地上。大喜过望的亲卫立即伸出利爪,瞄准凯尔希的胸膛,划出三道深深的、从左肩一直到腰部右侧的血痕。
“咳......啊!”剧痛让凯尔希清醒过来。她伸腿一蹬,避开亲卫的第二次攻击。不过一个心跳,凯尔希便迅速翻过身来,她迅捷的抓住内卫的利爪,疯狂分泌的肾上腺素让她无视了手上被剔出指骨的疼痛,然后另一手掏出治疗枪,对准那冒进托大的亲卫连续射击。高浓度的治疗剂糊住了亲卫的感官,让它本能的松开手,放弃了继续攻击凯尔希的意图。毫不犹豫的,凯尔希连续三次翻滚,再次和内卫拉开距离。
但她已经做不到更多事了。凯尔希感到浑身的伤口都在燃烧。亲卫的利爪几乎要切断她的脊椎,即使她坚定的意志让她不会退缩,但不管再怎样忍受创痛,大量的出血也无法让她继续站立。
她颤颤巍巍的爬向议事厅的大门,然后将后背贴在门缝上。疲惫终于突破了兴奋剂的阻挠,在她的意识之海里肆意遨游,怂恿着她阖眼睡去。她已经顾不了太多了,恍惚间,Mon3tr和亲卫们激烈的交锋声充斥着她尚还完好的部分听觉,但很快就是一声炸响,怪物带着遗憾的嘶鸣,消失在凯尔希逐渐模糊的视野里。
亲卫们围了上来,对着她窃窃私语。她努力移动身躯,试图给这些邪物最后一拳,但已经痉挛的肌肉却并没有给她任何挣扎的机会。她就这么软倒在地,无力的等待着敌人决定她的命运。
一只铁灰色的利爪出现在她面前。利爪在她胸膛上比划了一下,似乎是在确定心脏的位置。随即,那只利爪微微抬起,狠狠的扎下。
“特蕾西亚殿下......”她呢喃着闭上了眼睛。
但接下来的感觉却不是贯穿和死亡。一切杂响突然停歇,只有嗡嗡的耳鸣仍讨厌的在她脑海中徘徊。凯尔希意识到了什么,她睁开眼,只见她身边浓雾不再,可憎的腐臭味也逐渐消失。她沐浴在一片阳光下,本应倚靠着的议事厅大门变成了一颗苍天的大树,温暖的阳光从树冠中洒下,将一丝丝热量投射给她伤痕累累的躯体。
“这是....什么?”凯尔希怔怔的发问。
“是你内心的风景。”特蕾西亚用温柔的声音回应。
方才还神情轻松的亲卫们眼前突然一花。遍地焦黑的走廊突然消失,取而代之的是幽暗的山谷,黑色的源石覆盖在山谷的每一寸土地上,天空中没有一丝星光,整个山谷暗无天日,寂静无声。
“幻术!”有人高呼。“是特蕾西亚殿下......特蕾西亚殿下亲自出手了!”
领头的亲卫一怔,连忙翻起口袋,试图寻找对抗这一术式的物品。但他的举动却已经太迟。天边渗出一片璀璨的亮白色,然后迅速化为灼热的光斑。红热的光球探出半个身子,这暗无天日的国度里,太阳冉冉升起。
黎明的曙光拂过漆黑的大地,触碰亲卫的衣甲。灿烂的朝阳带来一股重压,灼人的热浪一波波的扫过山谷,日光所及之处,源石蒸发殆尽,所有的亲卫——无论他们曾经多么强大——都在这热浪中扭曲、变形、蒸发。纪律和理智在这诡异的现象中荡然无存,亲卫们哭喊着,哀嚎着,四散奔逃着,然后无一例外的被审判的日光追上,双腿融化,扑通一声栽倒,然后痛苦的告饶着,在恐怖的热浪中消散于无形。
一个高大纤细的身影出现在阳光下。亲卫中最强大的个体难以置信的看向那个身影。黑色的源石结晶从她的腰肢上透出,即使有半透明的外裙遮掩也清晰可见。外裙之下则是一件纯白色的连衣裙,脖颈处罩着黑色的坎肩,一条黑色的系带从她的左肩处垂下,在她的身后绕了一个圈,然后又通过她腰部右侧没有源石结晶的部分穿到前面,坠在地上。在这虚实交杂的世界中,这优雅美丽的身影是如此的虚假,无色的空气乱流在她身边呼啸着聚集,让她本就若影若现的身姿显得更加模糊。
最后的亲卫凝视了她足足有一刻钟。它的同伴系数被熔解在阳光下,邪魔的碎片也无法令它们重新组成实体,就连他自己的身形也变得虚幻起来,日炎照耀下,肿胀的血肉如同宣纸般脆弱。大颗大颗的汗珠自它身上尚还完好的汗腺中流出,然后又在高热的环境下散失在空气中。
它低下头,看向自己已经不复存在的利爪。然后拖起如同被灌满了铅的每一块肌肉,一瘸一拐的冲向那个身影。但它身上很快包裹上烈焰。亲卫的身形如同它的同伴一样,在跨出了不到三步就崩溃、解体,然后熔解在遍布阳光的大地上。它用尽最后的力气抬起头,面具哐当一声掉下,扭曲的面庞上带着一丝恸哭。
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“这就是......萨卡兹王血的力量........”正接受着医疗人员治疗的凯尔希震撼的看着这一切。特蕾西亚不可思议的幻术扭曲了现实,即使明知道一切皆为虚幻的魔王亲卫也逃不过被夺去心智的结局。方才还杀气腾腾的亲卫们如今全都傻傻的站在原地,扭曲的面庞上全是痴傻的表情,猩红的眼瞳里毫无智慧的神采。
这些家伙彻底完蛋了。毁灭的景象灌入它们的精神,将它们的灵魂撕得粉碎。曾经可怕的受祝邪物,在更加强大的力量面前,也不过只是如小孩堆的沙堡一样脆弱的物事。
“可以的话,我真的不想动用这股力量。”特蕾西亚悲戚的声音将凯尔希拉回现实。萨卡兹的王女静静看着痴傻的魔王亲卫,脸上遍布着悲伤。“我常常在思考,如果我继续肆无忌惮的夺走他人的意志,我会不会和萨卡兹前代的王一样,起初令万人敬仰,然后在无边的暴力中迷失自我,最后死于世人的群起而攻.......”
“不,你不会的。”凯尔希毫不犹豫的脱口而出。“殿......特蕾西亚,我相信你绝不会走上前人的老路。您对生命的敬重,对生灵的仁爱,必将带领我们抵达理想的彼岸。”
特蕾西亚愣了一下,她转过身来,看着一脸认真的凯尔希,露出一个无奈的表情。“我.....没想到凯尔希你对我的评价这么高呢。”
“这并非是我个人的主观评价......”包着纱布的凯尔希还想说些什么,但特蕾西亚却阻止了她的话语。她伸出手指,放在凯尔希的唇上,做了个“嘘”的动作。然后轻笑着抚摸了一下凯尔希没有被纱布覆盖的另一只耳朵,脸上露出浓浓的怀恋神色。
”不要说了,凯尔希。“她温柔的把大猞猁在战斗中散乱的毛发抚平。”休息一下,去收拾残局吧。我不懂这些,所以只能交给你了。“她停了一下,思考着什么。”对了,叫阿米娅过来。“
”阿米娅?“
”是的,有些事情我想现在就做了。“特蕾西亚放开凯尔希,眼神凝重的盯着一个方向。凯尔希思索了一番,记忆准确告诉了她那里正是王座室所在。
”特蕾西亚?发生了....什么?“她本能的觉得有些不对,却又不知道何处不对。
”灾厄。“特蕾西亚说道。”灾厄在逼近。“
她离开疑惑不解的凯尔希,径直向王座室挺进。就在刚才,她感受到了一股无比熟悉的气息,这气息邪恶而令人恐惧,并带有一丝欣喜,和一丝对于脱困的期待。
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王座室坚固的大门消失不见了。曾经作为门扇的部分一左一右的掉在地上,上面精美的浮雕也被冲击波揉成一团,丝毫看不出过去的模样。
王座室的内部也是一片狼藉。曾经的陈设被一扫而空,桌椅和吊灯被随意的扔到角落里,本应时刻放出璀璨光辉的吊灯也忽明忽暗,昂贵的源石蜡烛的火焰无风自动,一闪一闪的似乎马上要熄灭。在这片狼藉的中心,一前一后的站着两个人影。其中一人穿着覆盖全身的黑色罩袍,手上拄着一根黄金镶嵌的长长手杖,面上覆盖着造型诡异的花纹面具,两只长角从罩袍顶上的洞中穿出,一左一右的出现在那人的脑袋两侧。另一人则身着带兜帽的斗篷,腰间斜挎着一个用布紧紧包裹着的长条,看着像是某种剑或者直刀类武器。而那布下的武器在鞘中不断的震动,叮叮当当的敲击着它的鞘,仿佛它本身在渴望着离开束缚一般。
”赦罪师。“斜挎着黑剑的博士用凝重的语气道出了对方的身份。
”许久不见,博士阁下。“赦罪师则显得非常轻松。他甚至还将拄着手杖的手换了个姿势,丝毫没有面临大敌的紧张感。”我来的目的想必你也一清二楚吧。我王特雷西斯,向你讨要一件你欠他许久的东西。“
”他不配得到我的黑剑。“博士的语气毫无变化。但他的剑却不那么平静。听闻了博士斩钉截铁的拒绝后,被布紧紧包裹着的它加倍震颤起来。它被困已经太久,所以无比的期待自己获得自由的新生。
”也就是说交涉失败了。“赦罪师故作遗憾的叹了口气。”可惜啊,我王还很欣赏你的才能呢。“
”那他至少把王冠给我留着。“博士讥讽道。
下一刻,他们已不在原地。巴别塔的恶灵和萨卡兹的邪术师冲向对方,飞腾的身形闪烁于整个王座厅间。无形的风暴吹起,将王座厅内满地的狼藉刮的到处都是。
烛火摇曳。守护一个种族万年的不朽者,对决来自另一个种族的野心家。
一阵血雾四散。博士突然弓起腰,剧烈痛苦令他本能的绷紧肉体。他的背后,一根贯穿其身的黄金镶嵌的手杖得意的挺立,杖头上的猩红在惯性的作用下四处泼洒,将王座厅的地毯染红。
赦罪师张狂的大笑起来。垂死的对手令他兴奋,即将完成的任务也使他欢喜欲绝。他抬起手臂,博士的双腿离开了被自己鲜血染红的地面, 濒死的肉体无力挣扎着,被布包裹着的黑剑从他虚弱的手中脱落,稳稳当当的落在赦罪师等待已久的另一只手上。
”露出你的真容吧。“赦罪师扔下奄奄一息的博士。他掀开盖着黑剑的布条,欣喜的看着那蠢蠢欲动的凶器。
我即是文明的终结。一个声音高叫着,回荡在巴别塔本舰中。正前往王座室的特蕾西亚心头一惊,她一把扯下碍事的连衣裙下摆,大踏步跑了起来。
我即是罪恶的源泉。那个声音欢唱着。贪婪的赦罪师一手握住鞘,一手握住剑柄,用力一拔,将最初的恶魔释放出封印。
黑色的线条从博士的尸体上浮现,然后在他的头颅上凝聚成荆棘组成的王冠。博士的尸体摇摇晃晃的站立起来,如同提线木偶被操偶师拉起。胸口的创口瞬间痊愈,地毯上的鲜血诡异的回流到他的创口。黑剑上飘起一丝火星,将自王座室开始到巴别塔本部周边所有的声音一齐夺走。还在拼杀的众人不约而同的停下动作,怔怔的看向同一个方向。
我即是你们的末日!黑剑从赦罪师手中脱落,稳稳当当的回到占据了博士尸体的邪魔手中。他欢欣的抚摸着自己狂笑着的脸颊,然后一剑贯穿仍未反应过来的赦罪师。尚在发愣的赦罪师扑通一声跪下,痛苦的捂着胸口,散乱的头发从罩袍下穿出,遮住了华丽的花纹面具。一阵无形的魔力波动在黑剑上闪过,赦罪师的身体瞬间融解,灵魂也被吸入黑剑,化为剑身上一张尖叫着的、扭曲的脸。
【或许吧,德拉克尼恩。】冥冥之中,一个微弱的声音响起。熟悉的音色让邪魔眉头一皱,本能的感觉到一丝不快。【但今天你绝不会如愿。】
王座室外响起了一阵急促的脚步声。邪魔看向尘埃弥漫的走廊,非人的视力透过迷雾,看到了一个有着粉色长发的人影。
那是特蕾西亚。灰尘沾上了她的头发,让她的形象变得有些狼狈。刚撕开的连衣裙下摆也不配合的左右摆动着,让任何熟悉这位萨卡兹王女的人看了都会皱眉。
她看向那个站立的身影。回忆闪动,方才经历的一切重新在她眼前浮现。那个未来成为执棋者的男孩检视着战锤;那个西装革履的壮年男子拉下升降机的闸门;那个历久弥坚的男人走向他忠诚的助手;以及最后的,黑剑出鞘,德拉克尼恩脱出囚笼,无穷无尽的原石从那头覆黑冠的生物脚下涌出,折断桥梁,蒸干河流,吞噬绿色,毁灭生灵........
“您现在所见到的,正是泰拉曾经的模样。”那个男孩的声音在她耳边一闪而过。
那时候的泰拉确实很美。潮湿的空气中带满泥土的鲜味,农夫的谈笑声和奔腾的流水随风飘过。孩童们自由自在的玩耍,虫鸟们无忧无虑的歌唱。
但现在的泰拉却已翻天地覆。漫天的黄沙遍布在无尽的旷野上,移动城市的轰鸣和原石燃料的浓烟散布在每一片土地。土匪强盗和劫掠者四处游荡,感染生物在高耸入云的原石结晶旁肆意生长。
究竟是什么使得同一个世界变为了两个极端?究竟是什么使得后人只能在废墟上怀念曾经的天堂?那个男人没有给出答案,但他的答案早已昭然若揭。
一切的源头正是面前站立的生物。祂是人类最终的敌人,因人类的贪婪而生,又因人类的贪婪而被释放。而在这无数个千年后,另一伙号称人类的生物又一次在贪婪的作祟下再次解封了这个邪魔。
何其讽刺。又何其真实。
“我别无选择,只能将希望寄托在您身上,殿下。”博士的声音仿佛就在她耳边。
她其实很讨厌别人叫她殿下。比起这个生疏的尊号,她更喜欢自己的名字。叫我特蕾西亚吧。她无数次对别人这么说,无论是带着骄傲和家族荣誉跟随她的贵族,还是从战场上救下的无名佣兵。但可惜的是,不管她怎么反复的要求,这些人总是下意识的这么称呼她,来强调事情的严重性。
她很无奈,但最后也只能默许。有些事情并不会以个人的意志为转移,正如她哪怕离开了王都,她也依然是萨卡兹的王;亦如她哪怕竭力奔跑,她也无法阻止赦罪师犯下滔天大错。
那一千年完了,撒旦将从监牢里被释放。那些神秘兮兮的萨科塔教士这么说。头戴黑冠的魔王终有一天会奴役所有的种族,让大地布满源石。那些神神叨叨的萨卡兹萨满这么说。
现在,他们可以得偿所愿了。预言中会毁灭大地的恶鬼就这样站在王座室的中央,如同那些人所反复宣扬的那样,带着不祥的气息,挂着纯真的笑脸,播撒末日的潮声。
一切都结束了。那个声音在特蕾西亚的脑海中赞叹着。她知道这个声音不属于博士,也不属于自己,而是属于那个名为德拉克尼恩的邪魔。祂的存在扭曲了真实的现象,撕扯着每个人的脑海,向世人宣告自己将践踏一切的归来。
突如齐来的倩影遮蔽了特蕾西亚的视野。那个脸上带着十字刺青的女孩突兀的出现在她面前。只在博士记忆里出现过的加利西亚胸前还带有一个巨大的创口,她用一如既往的坚定眼神看着无数个千年后的萨卡兹王女,举起一只手,指向自己的胸口。
仿佛一道惊雷打在特蕾西亚的脑海中。她难以置信的眨了眨眼,无法理解为何自己会看到这样的景象。但眼前的加利西亚马上就消失无踪,映入眼帘的只有耸立的邪魔,那把飘着火星的黑剑牢牢的握在祂的手中,就如无数个千年前祂第一次脱困时那样。
那一瞬间,特蕾西亚明白了。博士的话语跨越了无数的时空,如流星一样划过她的思维。那位守护人类万年的不朽者不仅仅只是为了告诉她自己的过去,他真正的目的是带给她那个血淋淋的启示。
“唯有牺牲比谋杀更加崇高。”
她终于明白了。冷酷的执棋者确实有着自己的坚持和骄傲,即使是在被将死的绝境中也没有就此屈服。他在棋盘上摆下了最后的一子,而那最后的棋子也必将顺从他的意志,向末日发起反攻。
“真是......精妙的计算。”特蕾西亚在心中无声的叹息。
抱歉。有人无声的跟她道歉。您是我最后的希望。
特蕾西亚没有回答。肾上腺素喷涌,肌肉剧烈的收缩。她奔跑着,不顾一切的接近着,脑海中闪过一个个画面。儿时和她玩耍的王兄,听到了她的梦想而向她效忠的多米尼克,和她一起在雷姆必拓挖掘巴别塔本舰的凯尔希,在她怀里撒娇阿米娅,以及最后的,那个登上巴别塔本舰的源石学者........
万千的思绪涌上她的心头。思绪中混杂着感动、欢欣、遗憾、憎恨,和某种说不出的、陌生的情感。她不知该如何形容这种情感,但她知道这种情感绝不是恐惧。
一柄利剑贯穿了她的身体。邪魔人性化的皱了皱眉,脸上露出一个嫌弃的表情。祂对于隔三岔五来打扰祂新生的凡人感到有些厌烦,于是随意的刺出一剑,然后催动魔力,顺从着本能,试图将自己的本质撒播到整个世界。
“休.....想。”特蕾西亚双手握住黑剑,抬起头来,对邪魔露出一个坚定的眼神。
她已经明白了一切。她清楚的知道眼前的邪物的本质如何,也清晰的明白将祂放出囚笼会有何等后果,更完全的理解了唯有那一种方法才能阻止这场灾难。也正因为如此,她才会狂奔,一如千年前博士那位勇敢的助手,一如那位英雄而刚毅的凡人。
德拉克尼恩,人类史上的第一宗谋杀。祂是最初的邪魔,祂意为文明的终结。总有一天,大地上的生灵将会被祂吞噬殆尽,灯火逐一熄灭,文明化为废墟。
但那依然不是今天,依然不是现在。因为特蕾西亚,卡兹戴尔的第一顺位继承人,巴别塔的主人,握住了那把黑剑。
她将黑剑拨入自己的心脏。
尾声
一、
”特蕾西亚姐姐!“年幼的卡特斯哭喊着跑向特蕾西亚。而特蕾西亚则微笑着将阿米娅拥入怀里。
萨卡兹的王女如今全身都被染成了红色,但她胸前巨大的创口却几乎不再流出血液。以常理来说,她早就应该死了,但萨卡兹的王血却顺从了她的执念,将本该香消玉殒的巴别塔之主强行留在了世间。
”你们来的很及时啊。“特蕾西亚虚弱的安抚着阿米娅。血液快流干的她动作无比的僵硬,神经几乎全部缺氧坏死的手也难以传来触感反馈。
”别再说了,求您。殿下,坚持下去。“凯尔希冲上去掏出了准备好的治疗剂,然后迅速开始用源石技艺治疗她的身体。绿色的光芒不断地闪烁,然后又再次熄灭,让凯尔希的脸色越来越发白,头上流下斗大的汗珠。
”不用了。“特蕾西亚看着焦急的凯尔希,用微弱的力气推开治疗枪。”心脏被切断,血液几乎全部流失,我还能撑到你们过来已经是奇迹了。“
”不要放弃!“凯尔希咬紧牙关,身体微微颤抖。”我立即去安排配型,哪怕移植心脏,我也要让你活下去。“
”医学的事情我不懂,但对于萨卡兹的秘术我非常清楚。“特蕾西亚摇头笑笑。”我燃烧了自己的灵魂,来换取自己最后这点时间。所以别白费力气了,凯尔希,最后我们好好聊聊吧。“
她看向僵住的凯尔希,再低头望着怀中哭泣的阿米娅,眼中尽是温柔的色彩。然后用颤颤巍巍的手比出一个术式,一把造型奇特的长剑渐渐的从虚幻变为真实,然后她推开阿米娅,双手举剑,插入阿米娅的胸膛。
古老的术式在剑刃中回荡,逸散的魔力在空气中带起风浪。萨卡兹的王血在她轻声的呢喃中,有史以来第一次被传递给一个异族——阿米娅,她所选定的继承人。
接受了王血的阿米娅沉沉睡去。特蕾西亚默默的看着凯尔希将她抱起,嘴角无力的翘起一个弧度。
“阿米娅就交给你了。”特蕾西亚感受着生命的逐渐流逝,过去的一切如同走马灯一般在眼前闪现。“还有,请不要怪罪博士,这一切都是我必须要做的事情。”
“特蕾西亚……”凯尔希眼中浮现出一些晶莹的水珠,但却兜兜转转的,始终没能滴落。她面对濒死的巴别塔之主,一句话都说不出。
“让他重新握住刀剑,本就是世界的不幸。”特蕾西亚感慨道。她的声音越来越轻,脸上的表情也越来越祥和,仿佛如今不是生离死别,而是一次普通的睡前闲谈。“请将他放入‘石棺’中吧。愿他下次醒来时,世界已不再有战争和纷争。”
“……殿下?我不曾记得我向您提到过我在切尔诺伯格的事情……”熟悉的名字让凯尔希一愣。她本能的提出了疑问。
“是吗?可能我有什么秘密渠道呢……”特蕾西亚用尽最后的力量挤出一个微笑。“对了,如果你想要再次借助他的力量……请你务必要……对他温柔,保护好他……”
“殿下……”凯尔希还想说些什么,但眼前的特蕾西亚已经永远停止了呼吸。
凯尔希久久凝视着死去的巴别塔之主。怀中的阿米娅睡的沉静而安稳,可爱的睡颜任谁看了都无比安心。老猞猁矗立了很长一会儿,直到本部中的其他人到来,她才回过神。
她看了一眼一旁昏迷不醒的博士,那把剑依然紧握在他手中,剑刃上特蕾西亚的鲜血已近乎凝固。然后凯尔希又把目光重新转移到特蕾西亚身上。巴别塔之主安静的躺在地上,安详的面庞仿佛仅仅只是睡去,但凯尔希知道,她已永远无法再醒来。
“再见,特蕾西亚。”她抱着阿米娅,艰难的鞠了一躬。
——————————
“我王。”另一名赦罪师在卡兹戴尔的高庭向着特雷西斯汇报。“行动结束,我们部分成功。”
“继续。”端坐于王座之上的特雷西斯淡淡的说道。
“是的。突击队成功击杀了特蕾西亚殿下,并且巴别塔的指挥官也就此消失。但遗憾的是魔王亲卫损失殆尽,我们赦罪师也损失了一名同僚。同时,我们想要的那件东西也没能到手。”
特雷西斯沉默不语,他回忆了一下那些萨卡兹战士为成为魔王亲卫而进行的严酷筛选和深度改造,然后为此前所未有的损失而心惊。
“真是浪费。”他缓缓吐出一句评价。“那么,另一件事,对博士和特蕾西亚下落的搜寻如何?”
“巴别塔草草埋葬了特蕾西亚殿下。而博士的下落则不为人所知。恐怕很长一段时间,我们都无法得到德拉克尼恩了。”
“发动人手去找,然后把尸体挖出来,带到我这边。”特雷西斯在短暂的思索后,向赦罪师下令。
“还有一件事。”他叫住了正准备离开的赦罪师。“维多利亚那边的准备如何?”
“我们的主力已经全部潜入。”赦罪师回答。“保证如期扫平所有的阻碍。”
“那就好。”特雷西斯点点头,“你去吧。”
赦罪师领命离开。特雷西斯看着他离开的背影,狠狠一拍手,露出一个令人不寒而栗的笑容。
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“真是.....看着就让人不舒服的东西。”大帝神色复杂的端详着匣子中的黑剑。封印了文明的终结的黑剑静静躺在那里,看上去无比普通,唯有剑刃上偶尔浮现的一个扭曲面庞在昭告世人它的不祥。
“事实上,它从没那么的令人舒服过。”神秘的兜帽来客笑道。“我感受到了这个世界和我所在的世界之间的差异,然后穿越平行时空的壁障前来。在我睁开眼睛的那一瞬,我看到的就是这件凶器。”
他拿起匣子中的黑剑,然后用布条将它重新缠好。“它毫无疑问被使用过,但不知道发生了什么,它的封印却比此前还要更加完好。但可惜我不能把它带走,我也不知道这个世界的我发生了什么,以至于放弃了这把剑。转了一圈发现我在这个世界认识的只有你,所以就只能委托你保管了。”
“你让我去保管差点杀死我....不,是杀死了‘我们’整个文明的东西......”大帝的企鹅嘴歪了一下。
“哦,这是命令,你不能拒绝。”来客语气很温和,语意却带着锋刃。“所委托之物为人类文明之至敌,带着货真价实的毁灭意志。其为了摧毁人类,以及深空之下所有的知性生命体,这份邪恶的目的毋庸置疑。因此,其虽与你无冤无仇,但毫无疑问亦为你等需要竭尽全力阻止其复生的敌人——”
“故此,托管期是永久,责任是无限,报酬仅为让你等生活之日常。无论付出什么代价,无论做出何等牺牲,确保其安全无恙即为比你等生命更重要之事——”
“回答唯有是,而无否。”
“行了行了,我答应。”大帝骂骂咧咧的把用布条裹紧的黑剑塞入匣子,仔细封好。“现在你可以滚了吧,我不想再见到你了。”
来客无所谓的摆了摆手,权当道别。他用手指在那杯从未饮过的鸡尾酒杯璧上摩擦一圈,以示多谢款待,然后径直向门口走去。
“对了,”正当他推门离开时,大帝再次发问。“你说你不是这个世界的‘那个人’?”
“正是。我来自一个和这里相似而又不同的世界。”
“唔.....”大帝思索了一番。“那么,在你的世界里,发生了什么?”
“只有永恒的寂静。”来客答道。“以及一个试图将每间倒塌的屋子,一栋栋重新盖起来的人。”
说罢,他头也不回的推门离开。出乎他意料的是,门外来了新的客人。那客人也带着兜帽和全覆式面具,只不过此时他脱了下来,兴奋的和门口的姑娘们聊着什么。他红彤彤的脸上神采飞扬,眉飞色舞的向他对面的红发萨科塔说着什么。
见有人出来,新客人停下了动作。他迟疑了一下,然后伸出了手:“你好。”他主动打起了招呼。“我是罗德岛的博士,请问阁下是?”
“不值一提的无名氏而已。”来客看向罗德岛的博士,审视一番,却没有伸手还礼。
“哎哎哎,兄弟,这样就不大好了嘛。”罗德岛的博士尴尬了一下,然后又熟练的拉起来客的手,自顾自的和他握了握。“老是冷脸对人,变老速度会加快十倍的哦。你看像旁边这个小天使就天天都特别年轻。”
“说得对....欸等下,这么说德克萨斯就会老的特别快?”被突然提到的红发萨科塔先是骄傲的一挺胸,然后突然又想到了什么。
“那不一定,可能她是比较特殊的那种.....”罗德岛的博士挠了挠头,强行解释了一下。
“好像有点道理.....不过等下,我好像年纪也不大吧?”
看着一头冷汗安抚炸毛天使的罗德岛博士,以及在一边拱火的姑娘们,来客轻轻笑了一下,不着痕迹的摇了摇头。
“真好。”他吐出一口气,转身离开喧闹的众人。然后消失在阴影里。
“那个砸场的人就是他?”大帝一踏入他的私人酒吧,就开始大声嚷嚷着。
他的心情很不好。就在昨天,几个不长眼的外来混混摸进了他的酒吧。这帮蟊贼对金银珠宝的兴趣很显然远大于品尝红酒,于是一直到下周前,他的酒窖都得是空的了。这对于横着走很久了的他来说就像是被人狠狠的扇了一巴掌,然后还在他面前嘲讽他的为人。
所以毫无疑问,这个刚进来的不速之客要倒霉了。这也是当他听到伊斯汇报有个带着兜帽和斗篷的家伙径直走进酒吧,点名要找他的时候,他等不及知会手下的马仔们就直接杀出来的原因。
来人确实和汇报的那样戴着兜帽,全身斗篷,伊斯很忠实的履行了薪水赋予他的义务。他腰间斜挎着一个用布紧紧包裹着的长条,看着像是某种剑或者直刀类武器。背上用肩带系着另一个长条匣子,和他腰间的东西长度相等,但是外面没有装饰,和他的武器一样裹得严严实实。一只手放在吧台上,手的旁边是伊斯为他倒的饮料,饮料上的冰块已经融解的差不多了。他的另一只手则转着一把黑色法杖,法杖造型平平无奇,只是单纯的上细下粗。他引以为傲的手下——企鹅物流的众人在一旁看着热闹,隐约能听到些和下注有关的词汇。
“你就是这里的老板?”来人说出了他来到这里的第一句话。他转过身,用全覆式的面具对着怒气冲冲的企鹅。“现在你的名字叫什么?”
“哦哦哦!要开始了!”女人堆里传出兴奋的声音。“可颂可颂,你说他会被老板揍成什么样?是从这飞出龙门呢还是挂在魏长官家楼顶?”
“什么什么?要开盘吗?快快快,走过路过不要错过........”
“安静!”企鹅对天开了一枪,但这很显然没什么效果,该吵吵嚷嚷的依然在吵吵嚷嚷,态度不好的也同样态度不好。他看了看四周,一把跳上桌子,“我,行不更名坐不改姓,大帝(emperor)是也!”他大声宣告着,洪亮的声音如雷贯耳。
“emperor吗.....”来客思索了一下,手上的动作稍稍停滞了一下,继而是四声敲响。只见他手中的黑杖猛地砸向吧台,发出四次响亮的敲击声。
“你蹬鼻子上脸了是吧?”暴怒的企鹅心头的火气又上升了一大截。脚底微微一屈,就要飞扑上去教训这位不礼貌的恶客。
“当!当!”恶客并没有任何动作,只是继续开始敲击。“当!当!”
又是四声。那把黑色法杖现在总共在他心爱的吧台上砸了八次,每一次用力的敲击都留下了一个不大不小的印子,每一个印子都能让企鹅多打断他几根肋骨。
但企鹅并没有那么做。短暂的记忆在他脑海中闪回,非人的生物突然思索起了什么。就在他想起这个信号代表了什么意思前,已经刻入骨髓的寒意就已经告诉了他答案。
连续的四声黑杖叩门,重复两次。
那个动作的意思是,君主莅临。
————————————
“没想到你现在居然当起了歌唱明星,”来客瞥了一眼墙上的海报,然后再度把注意力放在面前的企鹅身上。“还养了一大帮子人。和这家伙在一起。”他指了指旁边侍立的伊斯。后者向他微微颔首,权当行礼。
“我活了太久,过的太无聊了,总得找点事做,音乐是我的爱好。”企鹅闷闷不乐的回复,然后灌下一整杯鸡尾酒。“好了,你这家伙是什么情况?我记忆里,你上次出现还是快一万年以前的事了。”
“是吗?这个世界的我消失了一万年啊。”对方晃了晃满溢的酒杯,却没有脱下面罩饮用的意思。“不说这个了,我来是想委托你保管一件东西的。”
“什么东西?”
“这个。”他松开肩带,将匣子放在吧台上。“对了,他们不会偷听吧?”他指的是刚才看热闹不成,反而被赶出去的女孩们。
“不会,她们知道分寸。“
”那就好。“来人抚摸着匣子,”委托物品就是这件东西。“
”那是什么?还有你可别指望我再帮你干活了,你自己想想是为什么。“企鹅哼哼了几声,似乎在强调他的不满。
”‘我’的黑剑。德拉克尼恩。“
啪嗒。大帝的酒杯砸在了地上。
一,
未来的战争艺术大师站在一片茅草屋前,摩痧着一把鲜血淋漓的战锤。受限于时代,战锤的材料堪称简陋,仅仅是一块略经打制的石块,被藤条捆扎在布满毛刺的木棍上。他缓缓的翻转着战锤,指尖划过这件凶器的表面,尚未干涸的些许血迹沾染在他粗糙的手指上,给他灰黄色的手指重添一丝鲜红。
没过多久,他就感觉到自己的手臂有些酸痛。这并不令他意外,因为他目前只是个孩子,这种成年人才能使用的武器对他来说还是太沉了。于是他小心翼翼的将战锤放在地上,走向了一旁的尸骨。
他很熟悉那具死尸。在那具尸体尚有气息的时候,年幼的他被那个人无数次的捧起,抱在怀中,大声夸赞。同样,其他的孩子也被这么做过,而且一点也不比他少。
但曾经活力四射的尸体也终归只是尸体而已。了无生机的躯壳中早已没有了意识的存在,只有仅剩的那么一点共生菌体以及还未完全窒息的细胞顽强的挣扎着,用杯水车薪的努力试图将破碎的有机整体恢复正常。
除此之外就是杂草和鲜花了。拜尸体生前所赐,为它悼念的人不少,几乎每一户人家都组织了起来,聚在一起去搜寻刚刚萌发的花草,然后将它们连根刨起,覆盖在尸体上面。如果男孩当时心中没有怀疑的话,这其中的一颗带有土壤的野草应该就是他的。
但那也只是习俗而已。比起习俗带来的心安,男孩更想要的是另外的东西。
于是他起身,在胡乱堆放的木棍中翻找着。他的目标是一根足够尖,又足够新鲜,有着藤条捆扎包裹着的木条。他很快就找到了自己想要的,于是他握住藤条包裹的部分,径直离开的葬礼的现场。
大大小小的茅草屋分布在河的两侧,落日下的部落就像一片黑黄相间的海洋。虽然如今的技术只能让人们用石刀耕作,用火焰烧荒,但已经学会为自己制造食物而不是猎取的人们还是大声谈笑着,从一片又一片原始的麦田中返回简陋的房屋,去抚养他们年幼而追逐打闹着的孩子。风轻轻的吹拂,在树杈间留下莎莎的声响,然后摘下几片落叶,飘在刚刚被驯化好的野狼脖颈上。
男孩笔直的走过这里,因为他已经看过太多类似的街景。驯养的野狼向他嚎叫,却在他轻蔑的一瞥下夹着尾巴逃开。食腐的寒鸦在天空嘶鸣,又马上带着畏惧飞离这片空域。追逐着泥团的孩子们调笑的跑到街道上,但却慢慢的退散开来,为他让出道路。
他对此充耳不闻,只是简单的走向自己的目的地。常年劳作着的男人坐在那个地方,黝黑的面庞上满是喜色。他的手上下翻飞,正在用藤条为自己编织一顶王冠。
男人叫出了一个代表男孩名字的词语,而男孩则掷出尖刺作为回应。
一切在瞬间落下帷幕。男孩的尖刺扎进男人的眼球,将那充满体液的晶体戳的爆裂,新鲜的树汁流入男人因为措手不及,而并未做出任何反应的眼眶,然后顺着喷涌而出的血液流入大脑。
于是男人就这么倒下了,和他所杀死的那个人有些类似。人群尖叫着四散奔逃,哭喊从凶案现场逐步扩散出去。那些代表恐惧和悲伤的叫声将会在这片大地上继续传扬,直到在无数个千年后发展为一个耳熟能详的语系。
“在这场大戏落幕的无数个世纪后,人们才在科学的帮助下解析了那根木条的原理。”男孩走上前,看着死命挠抓自己身体的男人。极度的痛苦让他浑身抽搐,编了一半的王冠也一起跌落,在因为干燥而变得坚硬的泥地上散落。“研究人员们给它取了个名字叫‘见血封喉’,一旦它的树汁进入血管,不论人畜,都将在20分钟至2小时内心力衰竭而死。”
“而这就是一切的开端。”男孩转向一旁,仰视着一个高大纤细的身影。黑色的源石结晶从她的腰肢上透出,即使有半透明的外裙遮掩也清晰可见。外裙之下则是一件纯白色的连衣裙,脖颈处罩着黑色的坎肩,一条黑色的系带从她的左肩处垂下,在她的身后绕了一个圈,然后又通过她腰部右侧没有源石结晶的部分穿到前面,坠在地上。
“你好,特蕾西亚。”男孩说着一种要在更久远的未来也才会出现在这片大地上的语言。这种语言被它的使用者们称为“萨卡兹语”。“抱歉在这个时候使用灵魂链接和你对话。”
粉色头发,头生笔直向上双角的少女有些迷茫的看着这片记忆中的风貌。这片充满原始的土地此时尚未被黄沙和战火覆盖,因此它仍生机勃勃,绿草如茵。此时的它还没有得到“泰拉”的名字,生活在它上面的人民称其为“地球”。
但现在却不是欣赏的时候。一切的景象停止了运动,反常的超自然现象,让少女本能循着问候声看向男孩,蓬松的粉色长发在空中划过一个微小的弧度,飘散出淡淡的发香。
粉色的长发,金红的眼瞳,卡兹戴尔的第一顺位继承人,萨卡兹的王女,维多利亚摄政王特雷西斯的亲生妹妹,特蕾西亚。男孩虽然多次见过这位王女使用能力抚慰战士的心灵,自己也曾数次感受过她带来的安详宁静,但是对她如此开放心灵还是第一次。
看着蓬头垢面,披着兽皮不说还浑身脏兮兮的男孩,特蕾西亚皇女微不可查的凝视了他短短一瞬,但还是很快走上前,跪坐在地上,让两人的视线更方便相对:“博士阁下,看到您无事真是太好了。”
”多谢。“男孩,或者说博士微微仰起头,任由特蕾西亚掏出手帕,将他脸上的污渍擦洗干净。”您幸苦了。“
”并不算幸苦,只是希望博士阁下今后能谨记身为重要指挥人员的职责,不要再做出卡兹戴尔刚遭受袭击就突然消失的任性之举!”
本来博士只是公式性的客气两句,结果没想到对面的皇女殿下却是一点都不客气的表达了自己的情绪。
说完,特蕾西亚皇女殿下收回她的手帕,而男孩则将一只手放在了她腰间的源石结晶上,瘦削的手指缓缓划过尖锐的结晶,带着与年龄不相称的粗糙。
他的神情十分平静,一如他被索求胜利时那样。就和他后来在大家面前的形象一样,这个男孩如那个冷血指挥官一样从不微笑,只是偶尔会陷入沉思。
“抱歉。”男孩的声音干巴巴的。他低了低头,和他的言语进行动作的配套。“这是我必须向您展示的记忆,殿下。因为这是一切的开端。您现在所见到的,正是泰拉曾经的模样。”
“丰富的水源,盎然的生命,无处不在的绿荫和成群的野兽。”他叹了口气。“和那个堪称死地的泰拉相比,简直是奇迹般的生命摇篮。”
看着男孩思维发散的样子,用带着怀念的语气说出的话,特蕾西亚禁不住微微勾起了嘴角。这种语气她听过太多次了,从另一个男人的嘴里,在夜空中的繁星下,熟悉的像是自己的声音一样。
”可惜这一切已经一去不复返了。“男孩叹息。他停止了追忆,眼睛重新对上特蕾西亚的视线。”我感到了您的焦急。外面发生了什么?“
”王兄的袭击部队已经突破到了第三道防线,阁下。穆塔因带走了最后的机动部队,试图堵住缺口。本来应该带队的应该是指挥官希里,但她已经阵亡于四小时前。凯尔希阁下的小队已经是总部仅剩的唯一武装力量。“
男孩目光黯淡了下来。他沉默了半晌,眼中留有的唯有沉思。特蕾西亚留意到了他陡然加重的呼吸,那是男孩懊恼的表现。
”博士?“她关切的问道。
”责任在我。“博士摇摇头。”我太过急于摆脱这一切,却忽略了人心本身。“说着,他的思维暂停了一瞬。男孩的鼻孔中流出一股鲜血,稚嫩的眼球上浮现出血丝。
”博士?“
”没事。我很好。“他示意特蕾西亚不要关心自己的表现。”我的肉身现在正处于王座室,从议事厅的第四旋转楼梯向下行第一个房间就是了。但我暂时无法继续指挥。找到凯尔希,告诉她让她接过指挥权,并且封锁王座室,无论什么人试图接近王座室,格杀。“
”好的。“特蕾西亚抚胸颔首,表示自己已知情。”博士,你什么时候能回来?“
”这次你们必须要自己想办法了。“男孩避开特蕾西亚的眼神,黯然说道。”事情结束之前,我不能离开王座室。不能。“
”我们可以坚守到你平安无事的回来。“
”不行。“他态度强硬的拒绝。”我们巴别塔无法承担损失总部任何一个人的代价。如果有的选择,即使用整座城市的生命做交换,我也不会断然离开战位。“
气氛一时变得非常僵硬。特蕾西亚显得有些踌躇。如此近的距离让她足以轻松感受到男孩脑海中翻涌的思绪,更何况如今本身就处于男孩的心灵当中。
”换个话题吧。“男孩最终选择主动打破沉默。”防线是从哪一面被突破的?“
”南面。当时在前线的指挥官是加缪尔,他的司令部在开战瞬间就被摧毁了。抱歉......我无法确认他是否生还。“
”第二道防线呢?我记得阿尔卡迪亚,她优美的剑术总是能让自己在枪林弹雨下开拓出一条生路。“
”第二道防线也是在瞬间沦陷的,博士阁下。“特蕾西亚落寞的叹了一口气。”袭击开始的时候,阿尔卡迪亚试图发起反击,但她前出的离防线太远了。我尝试联系她,让她撤退,但连线尚未接通炮火就覆盖了她所在的位置。如果我早点提醒她.......“
”无需自责。你尽力了。“男孩安慰她。”现在在围攻总部的有哪些敌人?“
”王兄派来的是他的精英卫队,还有部分叛变的巴别塔所属人士。刚刚有人还有人汇报,有一批死灵术士也加入了战斗。他们看到了一些至少4米身高的波达尸。“
男孩眼中有什么东西熄灭了。那双漂亮的黑色眼瞳如今满是悔恨。”这是不可避免的。殿下,请做好亲自上阵的准备。“
”我打算让剩余部队向总部集中。但外围阵地......“
”都放弃吧。“男孩冷静下来,重新恢复了冷酷执棋者的思维模式。”我们已经无力救援。告诉他们,不惜一切代价返回总部,只要他们能在阵亡前多杀死几个敌人,胜利就依然属于我们。“
一声凄厉的鸣叫声响起。周遭的一切图像重新开始运作。食腐的寒鸦感受到了即将到来的死亡,他们盘旋在男孩与特蕾西亚的头上,用扑腾的翅膀扇起风声,等待着饱餐一顿。
看着冷静的男孩,特蕾西亚踌躇了一下,将双手放在男孩肩膀上,开口说道:”博士,你能告诉我,你是抱着怎样的心情下达这些命令的么?”
“没有什么特别的心情,殿下。我下达命令时,总是在对胜利进行最优计算。这是萨卡兹这一种族甩脱苦难的战争,因此失败绝不可被接受。一切的交换只是在保证我们不会输掉这场战争罢了。”
但她很显然不会接受这种解释。男孩看的出特蕾西亚真正想说的是什么。可他也同样明白,自己之所以没有被继续追问这个问题,只是因为对方也知道胜利并不是个轻描淡写的词汇。
“换个话题吧。”男孩心虚的切断现有的对话。他看向周围的人,看向这片土地。“这里是我生长的地方。我和我的族人在片地方播种,繁衍,壮大。”
“是的,很美。”特蕾西亚心情复杂的看着这一切。她的目光越过稀疏的麦田,投向四处的男女和孩童。这处远古人类的天堂到处都是长相相似的茅草屋和泥棚,人们如他们的祖辈一样在这里耕作,瘦削的面庞上却满是童稚般的天真,令人有些毛骨悚然,又有些难以置信。
萨卡兹也能够如他们一样,在绿荫遍地的大地上自由的呼吸吗?她不可避免的想到了这个问题。但厚重的历史却让她打了个冷颤。自她第一次睁开双眼起,所见到的就是战争,杀戮。萨卡兹攻击萨卡兹,萨卡兹残杀萨卡兹........
“我也希望它能一直这么美丽。”博士颔首。“对了,殿下,您看到了那个男人的死亡,对吗?”
“是的。”
“他是之前死去的那个人的兄弟。”男孩眼中闪过一丝不屑。“部落酋长的证明是独自狩猎一头猛兽。他太想要那个位置,于是用本该用于狩猎的战锤杀了他的兄弟。所以我杀了他。”
“为什么?你明明可以告诉别人他做了什么,然后审判他。”
“你将未来的价值观加诸于过去了,殿下。”男孩不带感情的描述道。“在你所看到的当下,没有人曾试图对同类出手。在部落间的冲突中,人们会残杀彼此,但对于部落内的同僚,从未曾有人犯下过这种罪孽。”
“也就是说.......”特蕾西亚明白了什么。她望向那个篡位者的尸体,剧毒已经深入他的骨髓。他狰狞的面庞上仍有一丝无法化解的痛苦,无神的瞳孔涣散,笔直的对着天空。
“人类史上的第一起谋杀。”男孩简明扼要的回答。”这一天,正义的判决摧毁了邪恶的阴谋,但它留下的绝不仅仅是一个部落短期的小小惊骇。“
”它本身的邪恶意义,“男孩指了指自己的脑袋。”至今依然在名为‘人类’的种群中造成可怕的影响。这也是我所犯下错误的起源。“
他将特蕾西亚的双手轻轻拿走,并将跪坐着的皇女扶起。”接下来,我将会不断地通过心灵链接为您展示自己的记忆,并告诉您这场愚蠢的内战是为何而发生的。“
”请做好最坏的准备,殿下。“男孩的身影逐渐模糊,但声音依旧清晰可见。”不过现在,还请您将我的信息带给外界。我现在要去埋葬那位受害者,然后离开这片我诞生的地方。“
”一会儿见。“
特蕾西亚睁开眼睛。黑曜石和红玉组成的墙面出现在她面前,金玉装饰的圆顶上悬挂着装饰精美的吊灯,吊灯的每一个枝杈都立着明亮的源石蜡烛,将柔和的光辉洒向面前的木质圆桌。一整块巨木磨制的长桌纹路优美而分明,层层的木纹从最外面向内不断聚拢,直到汇聚在她面前,纠结成拱卫的形状。
她这才意识到自己其实从未离开议事厅。仅仅在几秒的时间里,她就看完了那位执棋者的童年。
二,
凯尔希站在巴别塔总部的高塔上,静静看着这片曾被战火焚毁过无数次的土地。她看上去似乎只是在那里随意的站着,肃立如神像,只有头顶的两只兽朵还在微微颤抖。在她的血肉之下,寄宿于脊椎的怪物蠢蠢欲动,随时准备破体而出,将来袭的敌人吞没。
离开手术室本应该是一种享受,但如今的她却一点也不想要这种享受。相反,她浑身上下充斥着的只有疲惫。她原本竖起的耳朵耷拉着,浑身绿色的毛发也失去了油光,腰背虽然依然挺直,但沉重的手却有些不听她的使唤。致命的劳累感像潮水一样涌上她被兴奋剂反复刺激的脑海。
造成这种疲惫的原因有两个。一个是突然消失的最高指挥官让她的强制休息时段被迫取消,另一个则就是眼前的景象了。承载了卡兹戴尔希望的巴别塔本舰周围如今已是遍地青烟,为数不多的平民到处奔逃,带来的混乱将曾经的秩序冲的土崩瓦解。
很难想象,在十几天前,这艘陆行舰船还被称为奇迹之船。高耸入云的总控塔折射出七彩的阳光,折射在舰船轰鸣行进着的轨道上,欢迎着源源不断从大陆上的每一寸地方涌来的萨卡兹难民。城防官和蔼的给他们逐一发放食水,获得新生的奴隶们无声流着泪,亲吻着属于自己的土地。
那时候的殿下也无比的忙碌。每一天,她都要接见数以万计的觐见者;每一天,她都要反反复复的巡视这座舰船周围的每一个角落。英雄的皇女所过之处,遍地是欢呼和赞叹,鲜花和掌声,而她则不厌其烦的以微笑和感谢作为回应。
”很难想象我们这群人是失去了王都的家伙。“那个总是喜欢记录着什么的希里经常这样感叹。萨卡兹国度的动荡使得王血的传承从来不算平静,而历史悠久的佣兵传统也让萨卡兹人习惯了对同胞施以刀剑。即使是名为卡兹戴尔的王都,也被迫经历一次又一次的重建,以至于当巴别塔本舰变成战争幸存者的心灵寄托的那一天,所有的人都感到难以置信。凯尔希很清楚,这一切都是拜他们的皇女所赐。善良的萨卡兹皇女总是富有耐心而孜孜不倦的向全部人传递她的理想,而非使用她那蛊惑人心的巫术去诱骗他人跟随。
但这一切已经是过去了,就在短短一瞬。环绕在舰船周围的哨戒塔在炮火中倒塌了,倒下的碎片波及了数个棚户聚居地。大大小小的街垒被紧急加盖,把平整宽敞的通道占据的严严实实。各个驻扎区块之间的隔离栅栏也已经全部升起,混乱中的幸存者们拖家带口的在这些幕墙面前哭求,但人手不足的守军根本无法及时获取这些信息,只能让高塔上的凯尔希目睹他们被狂欢的劫掠者撕得粉碎。
一组伤兵撤了下来,从凯尔希的身边经过。尚还可以站立的几个人认出了这位勋爵,向她敬了几个歪歪斜斜的礼,然后在医疗小队的接应下迅速消失在走廊拐角。这让她不由得想起了他们前几天的模样,那时候的他们还在开篝火晚会,他们的指挥官希里逞强要和别人拼酒,然后撒酒疯被捆了起来,在哄笑声中扔下水池。但现在他们已经浑身是创口,他们那个爱写记录的队长也已经永远合上了双眼,感染者的特性让她甚至没能摊上一个焚化炉。
”建立什么需要持之以恒,但毁灭却只需要一瞬。“凯尔希说道。她沉痛的看着自己和所有人的心血就此付之一炬,声音低沉的犹如梦呓。”就像我们现在所见到的这些景象一样。“
”看上去你的思维还没有被时间磨灭嘛。老女人。“漫不经心的声音从她身后传来。”我还以为你会和博士那家伙一样冷酷无情。“
”加利西亚。你若是来挖苦我的,那你大可继续在幻想中迷惑自己,或者让你那副面具给自己保留足够多的愚蠢。“凯尔希没有回头,只是用后背对着刚刚来到她身后的护卫队长。这位慵懒的、带着笑脸面具的棕发卡特斯战士出身于雷姆必拓,和那里遍地的兔子一样喜欢玩乐更甚于工作。但即使是如此,她依然负责起了总部的日常防护工作,而且至今没有出什么大错。
”别这样,我一度以为我们相处的还算不错呢。“加利西亚越过耸立的凯尔希,双手搭上栏杆。”喔,真是一把大火。按我们那里的先进被烧经验,至少要几十亿才能付清抚恤金以及完全重修了。“
她翻过身来,欣赏凯尔希的表情,想在她脸上找到些什么。但后者却只给她递来一个不带感情的眼神。”我可没空回应你的幸灾乐祸,卡特斯。我仅仅在哀悼这一切背后所包含的残酷事实。“
”什么事实?“
”那就是这一切破灭的依然如此迅速。“凯尔希的目光再次扫过整座营地,掠过哭喊的妇孺和刚刚赶来试图引导他们离开的士兵,并最终停留在第三道防线上刚刚炸起的蘑菇云上。”我军早该输掉这场必败战争,因为敌之众远胜我之寡,对方的每一次出动都需要我们的全力应对。即使指挥官的杰出智慧与我方战士的不懈勇气弥补了其中宛如天堑的差距,但那也不过只是拖延了最终结果的到来。“她指向营地中燃起的一个新的火点,”伪王特雷西斯必定会扫平他前往最高权力之路上的一切障碍,我们过去取得的所有繁荣不过是由特蕾西亚殿下所维系的虚假。当现实的狂风吹拂时,一切的梦境都如同幼童所扎的纸人那样,四分五裂,化为飞灰。“
“...........”名为加利西亚的卡特斯挠了挠头,思考了半晌。“也就是说你觉得我们太脆弱了?”
孩童稚嫩的奔跑声打断了她们两人间的对话。凯尔希和加利西亚转身,看向身后的回廊。那里现在站着一名气喘吁吁的小卡特斯,她披着纯白色的短袍,长长的耳朵在头上一抖一抖,把耳朵上夹着的标牌甩的一动一动。方才的一路狂奔让她的体力有些不支,双手手扶着门框,让她显得有些怯生生的。
“怎么了?”从短暂的哀思中离开的凯尔希快步上前,抱起了眼前的孩子。她抚摸着小兔子的耳朵,将她因为急于赶来而分散的毛发顺平。
“凯尔希医生,特蕾西亚姐姐请您和加利西亚姐姐去议事厅。”年幼的卡特斯在她的怀中口齿伶俐的说道。“还有,凯尔希医生.....您的样子很不好......”
懂事的孩童很快收住了自己的无理要求,但凯尔希已经明白她原本想说什么。她用嘴角扯出一个微笑,然后转头递给加利西亚一个严厉的眼神,要求她跟上。
“知道了,事情结束后我会去休息的,阿米娅。”
————————
“都到齐了?”冷漠的声音从长桌的一头传来。
卡西尼·多米尼克,前卡兹戴尔军事委员会名誉议长,现任本部防御总参谋,冷血肃杀的萨卡兹战士,大步走入议事厅的长拱门。带着硝烟的穿堂风环绕在他头部右侧仅剩的断角上,带来烧朽的味道。这股浓郁的味道和议事厅的熏香混杂在一起,然后弥漫开来,让屋中的每个人都微不可察的皱了皱眉头。
“当然,当然,到是到齐了。”加利西亚托着脸,和往常一样懒散的用手指轻轻敲着覆盖了整张脸的面具。其他人则没有那么的不庄重,他们一一用简单的动作向老战士致敬,老战士则用拳头锤向胸口回礼。
“齐撒有没有恢复联系?我现在很需要他的幽魂骑兵。”多米尼克马上发问。
“已确认阵亡。他的尸体10分钟前被目击到。”
“穆塔因呢?“
”还在战斗,刚刚我们在第三防线上看到了他的旗帜。“
“那,”多米尼克犹豫了一下。“加缪尔呢?”
“很遗憾的是,他叛变了。我们刚刚和他的副官打了一架。”一个疲惫的声音回复。
“叛变。”多米尼克咀嚼着这个再熟悉不过的词汇。在他南征北战的一生里,已经饱尝过这个词语带来的痛苦。“那就这样吧。”
他停下质询,眼光扫过想说什么的特蕾西亚,短暂的停留了一秒后,又转向侍立于一旁的凯尔希。如阿米娅所说,她的状态现在非常不好。除了浓厚而化不开的黑眼圈以外,她的双目也不如以前那般炯炯有神。她面前的桌面上原本有着一只空着的输液针,直到多米尼克进门时,她的医疗队成员之一才将它塞入黄色的生化废弃物袋子里,经历过毒气熏陶也没能受损的视力让老战士清晰的看到针管上的“Amphe-”字样。
她曾经也算英姿飒爽,站在那里就有一股无形的压力。老战士想。但现在的凯尔希却宛如一根枯柴。与之形成鲜明对比的是,多米尼克衣着整齐而华丽。离开军事委员会前配发的将军礼服以及仪式甲胄干净利索的套在他身上的每一个部位。胸甲上更是有着闪亮的花纹,家族的盾章以及卡兹戴尔的徽记被完美的刻印在上面。遍布刀疤的脸也清洗的光彩照人,浓密的胡须在侍从的精心养护下柔顺的贴在皮肤上。
“你还好吧?勋爵?”多米尼克问道。语气中透出浓浓的关切。
“无需多礼,多米尼克阁下,只是此前长期工作没有正当的休息,如今是非常时刻,不用担心本部的医疗和本人的战斗力量受损。”违禁药品强行带走了凯尔希心理上的疲惫,也使得她渐渐从严重缺乏休息的状态缓过神来。
“那么我暂且安心。”老战士点头,然后又转向位于上座的特蕾西亚。“殿下?”
“我带来了一个坏消息,将军阁下。”特蕾西亚犹豫了一下方才开口。“博士遁入王座室,并且告诉我他无法参与这次战斗了。”
“哈?开什么玩笑?”怒火涌上多米尼克心头。气急反笑的他狠狠锤了一下长桌,让这块价值不菲的桌面发出一声剧烈而沙哑的抗议。“24小时随时贴身看护,6个助理随时准备提供相关资料,无论什么事情都要让他掺和一脚,结果到了最需要他的时候,他就一溜烟的闹失踪?”
老战士的焦急也同样感染了特蕾西亚。她因礼仪而放置于桌下的双手无意识的抓紧了衣角,然后又一次次的放开。“请不要这样,将军。”特蕾西亚平复了一下心情,“我相信博士绝不会随意抛弃职责,如今他的举措必有一些不得已的原因。”
“现在最不得已的就是我们需要更多的兵力去稳固阵线,然后把可耻的叛徒们统统抽筋扒皮!”多米尼克看着特蕾西亚,他失礼的直视自己的君主,双眼瞪得滚圆,顺滑整齐的胡子伴着他的疾呼而颤抖。“我们的兵力严重不足且分散,殿下!他难道不能分清楚事情的轻重缓急吗?不管他在干什么,让他麻利的滚出来,然后履行他的职责!”
事情果然变成了这样。特蕾西亚竭力克制着自己,以免顺从感情上的冲动,转头进入王座室寻找博士。她明白现在在发生的是什么。在坐的所有人都散发着焦虑的气息,不仅是因为无时无刻都在变糟的战况,还有每一分每一秒,这座他们视若珍宝的舰船所庇护的人民都在绝望中挣扎。
是的,这座舰船,和他们亲手建立起来的营地。卡兹戴尔的王都虽然腐臭,布满黑烟的工业区伸出无尽的锁链,将数百公里的贫民窟劳劳捆扎、系紧,然后源源不断的产出战争和死亡,但那毕竟是庇护了所有萨卡兹的城市。一代一代的萨卡兹在那里出生,长大,然后拿起武器或者工具,在敌人的刀口或者奴隶主的鞭子下乞讨带着酸味的面包和食盐。这个民族早已习惯了被苦难加身,所以希望拥抱阳光的反而屈指可数,因此,抛下刻在血脉记忆中枷锁,前来巴别塔寻觅自由的那些人,才显得更加弥足珍贵。
但这些弥足珍贵的生命却在无情的流逝着,就如飞奔而去的时间一样。特蕾西亚望着激动的多米尼克,仿佛看到了营地上飘荡的火焰,和被致命混乱而切的粉碎的家庭。残暴的强盗啃食着受难者的财产,无助的孩子呼喊着亲人的名字。他们中又有一些人仅仅是试图躲藏,因为他们的父母没能活到孩子记事的年纪。
“抱歉,刚刚我的思绪有点乱。”特蕾西亚稳住身形,将悲伤的图景驱散出脑海中。”我们此前通过心灵链接对话。他的状态并不好,并且坚持自己无法离开王座室。我相信他的做法必有自己的苦衷,因此我们还是先在他不参与战斗的前提下,考虑问题吧。“
多米尼克先感到愠怒,余光瞟向了依然神游天外的加利西亚。见他投来视线,玩着刀柄的卡特斯少女对他抬起头,面具覆盖下唯一露出的眼睛眨了一眨。虽然看不到她详细的表情,但很显然她刚刚做了个鬼脸。
”你是觉得我们在谈论周末去郊游吗?护卫队长?有何高见给我赶紧说!“多米尼克毫不客气的指向她。
”嗨嗨,我只是在提醒你不要老是乱发泄情绪,多米尼克——大——人。“卡特斯懒洋洋的回答,还刻意在他的头衔上加重了语调。”你有4个直属上司,而只有一个人可以强行命令博士,而那个人你一般称之为殿下。“
”加利西亚!“特蕾西亚微微皱起眉头,这句排资论辈的话语很显然让她想起了不好的往事。但对方毫不在意,只是轻轻一挥手碰了碰额头,连道歉都省下了。
多米尼克死死盯着从头到脚都透着”不敬“意味的卡特斯,眼睛一眨不眨,许久之后才移开视线。
”好吧,殿下,请告诉我他还有什么指令。“
”好的,将军。“特蕾西亚陈述。”他将最高指挥权移交给了凯尔希,并且下令封锁王座室。同时,他命令放弃全部外围阵地,并呼叫坚守部队不惜一切代价赶回本部。“
”那我也汇报一下我刚收到的消息。“多米尼克点点头,从口袋中拿出一些电文。”这次突然袭击给我们带来了巨大的损失,尤其是其中还有大量的叛徒参与。初步估计,近7成以上的部队都已经失联。同时,敌方术士已经毫不顾忌使用禁忌的法术,第二道防线就是被无穷无尽的血肉剥离咒摧毁的。所幸坚守第三道防线的难度较小,目前为止,敌人还未能接触到本部,但鉴于敌方炮火的威胁,我还是建议殿下迅速命令本部起锚。“
”还能坚持多久?“从多米尼克发难开始就一直保持沉默的新晋总指挥凯尔希问出了第一句话。
”不乐观。“他指了指角落里一张空缺的椅子,那里本该坐着加缪尔。”你知道这意味着什么。这些乱臣贼子肯定在我们的眼皮底下准备好了充足的祭品,接下来鬼知道还有什么新花招。我会到前线去,尽可能久的防守本舰,但我不能保证在新的压力出现后能够确保总部的安全。“
凯尔希低下头,将双眼以下隐藏在阴影中。其他几人也不发一言,只有依然毫无自觉的卡特斯打了个哈欠,将双手搭在台面上,然后趴向胳膊肘。除此之外,所有人都忧心忡忡的思索着当下的局面,无人试图继续延续会议,场面就这么的冷了下来。
”没有异议的话就按此方案执行了。“最终打破沉默的依然是特蕾西亚。她担心的看了一眼如石雕般面无表情的凯尔希,然后平复情绪,向多米尼克投去肯定的眼神。后者颔首一礼,转身准备离开。
”你需要战斗力。“懒洋洋的卡特斯突然起身,手扶上已经被磨的光滑水润的刀柄。”我可以跟着过去。“
”别得寸进尺。”多米尼克头也不回的继续离开。“滚,这是我的命令。你靠近我的军团的任何一秒都是在污染空气。”
“哦,抱歉,我是博士的代言人。”她皮笑肉不笑的跟上老战士的步伐。“自我被他从雷姆必拓带出来开始,我的每一个异常举动都是在代表他的意志。从来如此。”
“如果你要怀疑我的忠诚的话,随你。”老战士紧咬铁牙,鼻孔呼出粗重的气息,将对卡特斯的厌恶明明白白的表现在众人面前。“但你给我记好,只有在战斗中活下来的人才配奢谈胜利,逃避战斗的人不配。”
“喔~喔~,那可真是不得了的夸奖。”加利西亚一挑眉毛,握住剑柄跟了上去。
三、
未来的冷血棋手如今已经不再是个孩子了。他闲庭信步,西装革履的走在城市的街道上。这座城市也不再像之前看到的那座原始的聚落那些古老而粗犷,石质的塔楼鳞次栉比,泥泞的地面也被一层又一层的石砖覆盖,然后被长年累月往来穿行的马车碾出一道道车辙。戴着头盔,身披罩袍的士兵们依照命令分成一个个小组,抬着担架,推着水车,挨家挨户的搜救那些不幸被一场火灾波及的倒霉平民。破衣烂衫的幸存者们安静的坐在警戒线后,训练有素的医生带着他们的助手,为这些可怜人检查伤势。而没有卷入的其他市民则在一旁匆匆路过,用细小的音量和简单的语句飞速与同伴讨论这里发生过的事情。
这么一来,衣着整齐而神情放松的男人反而成了异类。警戒的士兵们互相传递了个眼色,然后一名军官走上前,用手势示意男人停下。
“先生?”梳着八字胡的军官仔细扫了一眼这个奇怪的男人,目光在他腰间和裤带上停留了一会儿,以便确认他没有携带小型武器。等到他的经验告诉自己面前的男人毫无威胁之后,军官才抬起头,盔沿下露出一双棕色的眼睛。“有何贵干?”
“我是埃夫勒伯爵。”男人向军官展示了他的身份证明。“和此地的主人有约。”
士兵们很快就护卫着这位“伯爵”前往领主的府邸。令人意外的是,宅邸旁挤满了衣着光鲜的人群,仿佛刚刚城市中受到的灾难只是一个幻觉。穿着各种各样奇装异服的男女们有说有笑的展示自己从小被培养的社交礼仪,围成一个又一个小圆圈,和圈内众人添油加醋的讲述一些笑话,或是从侍从手中接过一些奇怪的手工艺品,吹嘘自己为了获得它经历了何等惊心动魄的冒险。穿行着的仆人们则默不作声的配合着主家的表演,间或给一旁的安保人员使眼色,让他们赶走那些混进来的扒手和窃贼。每个人之间默契的天衣无缝,令人目不暇接,如果把这个场景原样搬到国王刚开设的国家喜剧院的舞台上,一定能够获得雷鸣般的喝彩和掌声。
但这场人人都明白自己角色的滑稽剧仅仅只是给自我感觉良好的贵人们准备的。领主真正想接待的客人自始至终,有且只有一位。士兵们握紧手中的燧发枪,绕过了大开的正门,将男人引领至一扇被青铜和钢铁反复加固的装甲门处,向男人致意,然后头也不回的离开。
这就是本地领主的秘密实验室了。男人轻车熟路的推开门,靴子啪嗒啪嗒的响着,回荡在宅邸地下繁复又驳杂的迷宫里。据说建造这处秘密实验室花了将近两个世纪,原始的设计草图被一代又一代的工匠反复修改,然后再由最后一名建筑大家在生命的最后几年整合归一。历代的建筑者们也被要求只完成地宫的一部分,以免埋藏其中的秘密被他人洞悉。
他穿越了无穷无尽的门廊,通过无数道机关暗门,赶走几只好奇的老鼠,然后找到了他的目标——一座升降机。他熟练的拉下闸,让升降机带着他缓缓下降。这个年代的此类器械还不如以后那样先进,所以它只是个敞开的铁笼,毫无遮掩的向男人展示地宫中奔流的铁水。铁水的源头是一座小型高炉,数十个工人忙碌着将各色金属填入,然后引导灼热的洪流前往下一目的地。男人顺着铁流寻找,并如愿以偿的看到了如瀑布般坠落的巨量清水,以及如山高的重锤。
熔炉,铸模处,地下排水,和锻锤。很难想象,这个一环扣一环的机械生态圈会在阴暗幽森的地下出现。但男人却无暇欣赏这种壮观。升降机在下降了不知道多少高度后终于停下,铁笼前的大门打开,露出光辉的走廊。男人微微闭眼,让眼睛适应这股亮光。
“啊,好久不见,不朽者!”光芒稍稍暗了一些,头戴护目镜的领主直接迎了过来。他看来和男人相识已久,便没有过多客套,径直伸出手示好。
“你好,尤布斯会长。”男人与其相握。“实验结果怎么样?”
“比我想象中要顺利,先生!”被称呼为尤布斯会长的人兴奋的说道。他带着男人一路前进,穿越长长的甬道,其间接连路过了几个试验场,连番的爆炸声让男人都不得不微微侧目。“
”兴许是他们在龙息弹的设计上又产出了新点子,不用管他们。“尤布斯轻描淡写的推开自己的实验室大门。房间内满溢着咕噜咕噜的液体流动声,大量颜色各异的液体在玻璃管道中被抽取、混合,然后注入最中央的水池中。水池内泡着一个畸形的肉体,器官在充满营养的凝胶中跳动。每一个机械都在尽职尽责的运转着,奏响自己独有的音符。水池边上的几张桌子上叠放着纸张,纸张上的墨迹未干,手写着各种笔记。桌子边上还有一些板子,上面刻画着印刷好的人体结构图,尤布斯的一名助手调好了水彩,用各种颜色的燃料仔细标记水池中的肉体与图示中的身躯有何异同。
”我一直认为能加入你的事业是一件幸事。“男人干巴巴的称赞。”请接受我的感激之情。“
”不不,让一名永生者与我合作是修会本身的光荣。“尤布斯诚惶诚恐,极力克制住将话题带向其他地方的冲动。他让助手为他递来一个长长的钳子,伸进水池,摆弄着那具畸形的肉体。那具肉体笨重而庞大,各种奇形怪状的变异出现在它身上:鱼的鳞,狗的爪,山羊的反关节下肢,几乎每一个生物的细节都在它的身上显现。虽然在大体上还能找出它和人类的关联,但这些狰狞的变异令他更像是从黑暗童话中走出来的怪物。
”全能的上帝。“尤布斯低呼。”你看,多么杂乱......而又和谐的共生啊。“
男人沉默着同意了他的观点。他非凡的感观清晰的察觉到这具肉体仍然活着。即使男人记忆中,他在那个风雨交加的夜晚确确实实的终结了这畸形的生命,但那仍在顽强跳动的脉搏却依然提醒所有人,死亡还没有完全降临在它身上。
更巧的是,男人知道这具肉体为何明明活着,却并不做任何挣扎的原因。他拿起旁边的一份档案,宣读道。
”1807年4月22日,在色当首次目击。“他的声音如机械一般纯粹。”目击事件的每一个亲历者都赌咒发誓自己看到了恶魔。而每一个人对恶魔外形的描述都有所不同。其中最夸张的是有人宣称自己看到了一个长着教皇利奥十二世面孔的四足大蜘蛛。经过现场勘察确认,初步锁定嫌疑人为一名潜藏的邪教徒,不当唤醒了起源为‘未知’的邪魔。故此协会在联络了四名高级研究人员和特殊顾问后,派遣行动队前往捕获,抵抗非常微小,成功回收大部分残骸。经过与◼◼大人会面讨论后......“剩下的文字被涂黑了。
”是的,就是这样。“尤布斯将那具肉体翻了个圈,然后用钩子拉开血肉。”您的所言一字不差,每一个邪魔都有它的起源,克制了他们的起源就等于摧毁了他们的一切。所以,‘未知’在‘求知’面前毫无还手之力。“他又拿起了钳子,指向几个脏器。“看,这些玩意还在泵出体液呢。我毫不怀疑如果我或者其他高级研究人员统统离开地宫,它就会突然复活,然后试着重新上地面祸害众生。”
“准确来说,是所有的邪魔都起源于一个独立的‘概念’。”男人补充道。“一切被人们所恐惧的事物,都将在世界的某个维度造成涟漪。当这种涟漪扩大到一定的程度,就将会诞生一个足以扭曲现实的超级生命。这种生命将会严格按照他们的本质,也就是诞生出他们的‘概念’进行行动。”
“比如说现在泡在这里的‘未知’。”
“是的。”男人点头肯定尤布斯的话语。“因为它起源于‘未知’,所以它会在出现的地方制造这样的气氛。于是,有的人看到了雾气,有的人看到了鬼脸的老妪,更有人看到了长着教皇利奥十二世面孔的四足大蜘蛛,就连你所见到的,也和其他人不一样,是一个有着鱼的鳞,狗的爪,山羊的反关节下肢的人形。每个人所见的都不同,因此人们会下意识的对这种不明形体的东西产生恐惧,然后传播这种恐惧,从而让这头邪魔壮大。”
“最有效克制这些邪魔的方式就是判定他们的本质,然后用对立的观念战胜它们。比如说现在这个‘未知’的邪魔,我们就可以用你们的求知欲去战胜它。”男人指了指下方的水池。“至于你说,如果你或者其他高级研究人员离开地宫,它就会复活,你的感觉无比正确。”
“但是请不要使用‘感觉’这个词。”男人将目光从那具可悲的肉体上移开,然后重新看向尤布斯。“感觉只是脆弱的心理安慰,真正能够战胜这些烦人的妖物的,是科学和文明。”
“说的你好像是个先锋教育家。”
“纠正一下,是现实主义先锋教育家。”男人转身,将被开膛破肚的实验素材抛在身后。“我要你们准备的东西怎么样了?”
“一切都已就绪。锻炉也已经热好了。”
“你们果然是专业的。带我过去吧。”
“容我好奇一句。”尤布斯提出疑问。“您做出这番阵仗,是为了什么?老实说,协会的其他成员看到你带来的那些稀有金属,一个个都差点想要把它们独吞了。”
“但我知道你不会这么做的。”两人默契地相视一笑,然后男人回答了他的疑问。“我想我也曾和你谈过,我是为何成为一名不朽者的吧?”
“是的。您看到了有人为了权力杀死了他的兄弟,然后您杀死了那个篡位者,并察觉到了这场‘人类史上的第一起谋杀’造就了一个可怕的邪魔,于是就离开家乡,在接下来的数千年里不断的追猎这个邪魔。”
“是的。那场审判结束后,我的某种内在就发生了改变。我变成了具有邪魔部分特质的人类,从而获得了永生。”
“但你不会变成一个邪魔吧。要是那样的话我们可很难抓你。”尤布斯调侃道。
“当然不会。我自有我的坚持和骄傲,即使是成千上万年的岁月也未曾磨灭我的人性。”男人肯定的回复。“而支撑我活下来的动力之一,就是将那头邪魔绳之以法,永远封印下去。”
“因为它的起源是‘人类的第一宗谋杀’,谋杀使人类分裂,从而不再是一个集体,彼此之间互相攻伐。于是就有了不择手段的战争、叛乱,和阴谋。因此只有将它封印,人类才可以自由的走向未来。”男人斩钉截铁的说道,眼中布满决意的色彩。
“原来如此。那您为何要准备那些东西呢?还有金属和锻炉。”
“让我们用另一个方向考虑。”男人停顿了一下,稍微组织组织语言。“它的起源是第一宗谋杀,因此只有足够分量的谋杀能将它引出。而熔融的金属所铸成的物件从古至今都有封印、镇压某种事物的意向,比如在东方,古人用青铜铸成的鼎来镇压国家的运势。”
“原来如此,我明白了。最后一个题外话,您打算铸个什么?”
“可以的话,剑吧。我更倾向于这种绅士可以随便佩戴的东西。”
“好的。我没有疑问了。”尤布斯点点头,推开房门,做了个“请”的手势。随着他的举动,眼前的景象渐渐停滞了下来,男人停下了脚步,向着一个本应不存在于此的灵魂致敬。
“你好,特蕾西亚。”
再一次通过精神链接进入博士记忆的特蕾西亚站在房间的一侧,眼睛来回看着实验室中央的肉体和方才谈话的两人。她有些惊异于两段记忆之间时代跨度的巨大,毕竟由于传承的断代,即使最知识渊博的泰拉历史学家,也无法考证移动城市出现前,这片大地上的人们是怎么生活的。而现在所见的景象,无疑是那些好奇自己从何而来的人,所最渴求的东西。
“博士。”她看了一会儿后,向博士致敬。就和上次一样,这里的一切都真实的不可思议,即使是王血赋予她的杰出幻术才能,也难以制造出如此逼真的梦境。
如今的她才真正理解了博士曾经用怀念的语气,在夜空的繁星下所讲述的故事是什么意思。那时候的泰拉大陆上还没有法术,名为人类的物种也不存在兽耳、角或光环,每个人都是那么的普通,法术只是都市传说,源石更是闻所未闻。她凝视着面前这个陪伴整个人类渡过童年的男人,仿佛看到了他在历史长河中不断行走的样子。对于面前这个人,她有太多想要问的。
“作战会议开得怎么样?”博士率先问道。
“有一些小冲突,但是大家还是理解了您的难处。”特蕾西亚说。“我们决定现在就点燃罗德岛的锅炉,大约四小时后就可以起航,撤到地形更有利的地方去。”
“罗德岛?哦,是那艘陆行舰船。”博士短暂的思索了一下,“我的老朋友尤布斯怎么样?”
“嗯,一个优秀的研究者。”特蕾西亚回忆了一下她刚才所见的东西。
“是的。他属于玫瑰十字会,在现在这个时间点的三百年前,我的另一位老朋友,罗森克洛兹建立了这个秘密学会。”
“而他们主要的研究对象,就是这些东西——邪魔。”博士指了指那团畸形的血肉。“超自然,诞生于某个极端化了的概念,无处不在,并且延续至今日的泰拉。”
“我阅读过卡兹戴尔史图馆的藏书。”特蕾西亚回想自己曾经沉醉于经史子集的日子,脸上不由得挂起一个弧度,这也是博士进入净思庭后第一次见她一展笑颜。“那些邪魔.....乌萨斯将它们驱逐,然后制作成内卫的铠甲。而王兄.....”她神情又落寞了下来。“王兄在赦罪师们的帮助下,将邪魔碎片封印到英勇的萨卡兹战士体内,把他们训练成魔王亲卫。”
“而他们中的第一个,也就是最初的起源,”博士指了指自己的脑袋。“便是我们上次所看见的,人类史上的第一起谋杀。”
“是的,我刚才一直在听着。”
“那次谋杀的性质过于恶劣,以至于直接催生了一个有意识的个体,并且在某个特殊的维度造成了永久性的涟漪。换句话说,那个起源于‘谋杀’的邪魔,在接下来的无数年里,不断地在世界各地的人类族群中鼓噪罪恶,播种死亡。我曾试图独自解决它,但最终我还是选择了和这些求知者合作,因为他们能让我了解邪魔,并制定出克制它们的办法。”
“那你们.........成功了吗?”
“..........”博士却没有第一时间回答特蕾西亚。他低头沉思着,坐视着时间一分一秒的过去。直到特蕾西亚第三次忍下发问的冲动,他才回复了一句模棱两可的话:“伟大的理想总是伴随着伟大的牺牲。”
沉默让特蕾西亚产生了一种不祥的预感。她看向那团畸形的血肉,一言不发。
“为了引出那个邪魔。”博士有些出神,他再次进入了讲故事状态,将歉意和心虚忘却。“我让他们准备了一对叔侄。叔侄俩和这个时代的大多数人一样穷困潦倒,刚成年的叔叔成日出没于工厂,为生计而奔波。我将他们关在房间里,向两人展示了一百法郎,可以让他们中的任何一人都好好享受大半年的钱,然后锁上门。”
特蕾西亚踉跄几步,整个身体靠在了墙壁上。她被那可怕的故事震撼,眼中布满难以置信。她仿佛感觉到一阵狂风袭来,带着狞笑撕扯着她的脸。博士言语中的阴暗意味让她如坠冰窟,这也是她第一次真正明白了为何众人皆称呼博士为“巴别塔的恶灵”。
“我承认,这是我所犯下的罪孽。”博士静静的看向特蕾西亚。他的语气沉重,但特蕾西亚听着却像是恶魔的低语。“我亲眼见证了第一幢谋杀,所以当谋杀出现在我面前的时候,那个邪魔必定会被引来。”
“那为什么。”咸涩的泪水在眼眶中打转,颤抖的双手无力的扶上墙壁,急促的呼吸如暴雨敲打窗棂,尖锐的视线从特蕾西亚往日温柔的眸子中射出,狠狠的扎在沉默的男人身上。“博士你是在开玩笑吗?!明明有了你和尤布斯阁下的研究,对邪魔的作战明明已经是你们占优了!既然如此,为什么还要去制造那些杀戮……!!”
“这些知识的确让我们可以很好的应对邪魔,但是然后呢?”
“什么然后呢?”
“邪魔的力量来源于人类种群里的“谋杀”。在广义层面,越恶劣的互相杀戮就能为这头邪魔提供越大的力量。并且,在它诞生后,即便是最简单的互杀也能为恶魔供能,因为所有的人类本身就属于同一种族。 即使是我自己出于义愤杀死了那个篡位者,这个过程中也为那头邪魔的诞生贡献出了一份,所以即使是在人类史不断走来的我也难以抵御它的力量,人类越强大,它也会变得更加强大。”
“........”
“然后总有一天,它将强大到再也无法被控制。它将肆虐于我们这个种族所处的每一个角落,让人类四分五裂,反目成仇,走上命中注定的灭亡道路。”
“而接下来的事情也更加印证了我的猜测。我们做这件事是1807年,自此之后,人类打了无数的所谓现代战争,受过最优秀教育的人们拿着最先进的武器,为了食物、水、土地,或是所谓荣耀残杀着彼此。数以十亿计的人被波及,数以亿计的生命在痛苦哀嚎中消失。如果没有我们的努力,接下来会发生什么?”
“........”
“天空会被血色笼罩,大地会被尸体填满。一切的文明都将化为灰烬,在最漫长的冬天中慢慢退化回茹毛饮血的时代。那之后,如今泰拉各大种族的祖先也未必能够茁壮成长,在我们之后接管大地了。”
特蕾西亚沉默了。她安静下来,整个房间里只能听到她有节奏的呼吸声。只不过从她死死扣住墙壁的发白手指节来看,她绝没有接受这个解释。
“……即便如此。”
“.......即便?”
“即便如此!你们也是在亵渎别人的生命啊!想想我们离开卡兹戴尔后,路上那些荒芜的村庄,再想想我们为什么成立这个叫做巴别塔的组织!博士你还能说出这种话吗?!”
“一开始看到你和蔼的对待所有人,笨拙的给大家准备礼物点心,慷慨陈词的痛斥王兄的冷血的时候,我还以为你和王兄那种权力的猎犬不同。结果.....你难道也认为让别人去死是正确的吗?”
渐渐的,特蕾西亚的声音低了下去。她无力的顺着墙壁滑下,坐在地板上,用无神的双眼凝视着实验室的穹顶。说到底,她并不是一个傻白甜的圣母。当她决定带着志同道合的人们离开卡兹戴尔,建立巴别塔的时候,她就已经下定了和兄长兵刃相向的决心。
她所不能接受的,只是我自己曾经的冷血罢了。博士默默想着。然而他也明白,在这场看不到尽头的内战中,他也早已重拾了那份冷酷,用无尽的生命作为棋子,去为眼前这位不傻却甘愿天真的少女寻求艰难的胜利。
也仅仅在这个不得不摊牌的时候,他才发现自己铸下的苦果。但当他日后彻底悔悟,永远与过去那个冷酷执棋者诀别的时候,今日之人已经不再了。
”殿下。“他抛下万千条思绪,重新正视面前的少女。”战争本身就无关正义,也无所谓理由,它只是一切矛盾最终爆发的终极表现形式,只有胜利者才配奢谈正义。“他郑重其事的弯下腰,似是要表达无数时间后的悔意。”不过,请相信,如今的我已经不再如此疯狂。在我的余生中,对这件事残留的唯有悔恨。“
特蕾西亚静静的看向长躬不起的博士。她的眼神平静如死水,深色无波如深池。两人就这么维持着这样的姿势,在这片记忆的碎屑中沉默相对着。
”告诉我接下来发生了什么吧。“最终开口的仍然是特蕾西亚,她的语气异常的平和,令她自己都感到不可思议。
”接下来,引出那个恶魔后,我竭尽全力仍无法将它制服,于是只得抱着他寄宿的那个人——叔侄中的叔叔,一起跳下熔炉的铁流中。“博士站直身体,却根本不敢对上特蕾西亚的视线。”不知道过了多久,我从医务室醒来,尤布斯在一旁道贺,说我奇迹般的生还了。同时,操纵锻锤的工人依照我之前的意愿,打造出了一把长剑。那把长剑通体漆黑,我们几十个世纪搜刮来的特殊材料将那头邪魔牢牢封印在了里面。我将它命名为‘德拉克尼恩’。自此之后,我便时时刻刻佩戴着它,看守着它,直到后来发生了另一件事,让我,它,和这个世界的走向彻底改变。“
”为什么你们能成功封印它?“特蕾西亚问,语气仍然古井无波。
”因为比谋杀更崇高的唯有牺牲。“博士回答。”虽然我害死了那对叔侄,但我抱着恶魔跳下锻炉的时候,无意中促成了‘牺牲’这个举动。尽管如今看来那更像赎罪.........“
”不要趁机为过去争辩了。“特蕾西亚站起身,神色悲伤的看着实验室中的一切。”博士,请带我看下一段记忆吧。你的故事还没讲完。“
”是的,巴别塔之主。“
四、
多米尼克并不算是什么刚上战场的雏,事实上他很多次作为最后一人从死人堆里爬回己方控制区,但当他经过这座刚刚被夺回的阵地时,依旧为眼前的损失感到震惊。不久之前他还巡视过这里,用惯用的肢体语言勉励几个有潜力的年轻人,而现在他们却全部成为了一些分不清楚形状的有机质。
这真是.....非常萨卡兹的结局。
从议事厅出来后他便一路狂奔,腰间的长剑蠢蠢欲动,随时做好和以前那样,凭借个人的武力带起一次反冲锋,然后上演力挽狂澜的好戏。但可惜的是穆塔因似乎干的非常出色,这让试图拥抱荣耀的老战士有些郁闷。
不过,阵地的失而复得毕竟是个好消息,这意味着巴别塔已经渐渐从被突袭的混乱中恢复正常。于是老战士在寻找他的下属的同时,也不忘多看一眼防守者们的遗骸。
“接敌大约二十分钟后,他们就和后方失去了联系。”穆塔因疲惫的声音在多米尼克身后响起。他被找到的时候正用一块纱布按压着脸上的口子,那是之前一名渗透者的匕首留下的,刀锋穿过他下巴右侧短短的络腮胡,一路险些划到右眼。所幸他反应及时。
“非常高效,且残忍。”多米尼克伸出手指,翻开那堆残骸。在他们两人身边,参谋和军官如羽翼般散开,来来回回的传递和分析外围仅剩兵力发回来的通讯请求,以及和其他状态还良好的士兵一切修复破损的工事和堡垒。
“是的,甚至让他们来不及发出警报。”穆塔因看向几个扭曲的金属结构。“一门小型城防炮,4座固定式自动铳,以及完善的自动防御和早期预警设备,随时待在站位上的通讯兵。他们本不应该消失的如此迅速,无声无息。就连事后派出的支援,还有前往侦察的小队也全都无影无踪。”
“上肢连着装甲板一起被打碎,但本应流的满地都是的血液却没见多少。”见过足够多次死亡的老战士依照经验做出自己的判断。“袭击者并没有使用什么太过精妙的技术,只是单纯的冲过来,挥动武器,然后像一把攻城锤一样把他们砸了个稀巴烂。”
常规尸检已经完毕,那么接下来就是非常规部分了。多米尼克向穆塔因打了个手势,会意的后者立即命令两名士兵和他一起围成警戒圈。他们的每个人都眼观六路,耳听八方,手指跨上铳械的扳机护圈,子弹上膛。多米尼克欣慰的看了一眼全副武装的他们,然后双手搭上一颗尚还完整的头颅。幽邃黑暗的魔力在他的指尖凝结,汇聚成一道道古朴的术式,翻找着这具遗骸生前最后的一段记忆。
雾气,到处都是雾气。多米尼克第一眼看到的就是这番景象。然后就是紧张的向自己身上套防护装备的士兵。进入警戒状态后,阵地上部署的所有人都在互相检查对方的武装是否配齐,这段记忆的主人也不例外。他把自己的武装带扣好,然后拍了拍一旁的同伴,示意他打开探照灯,以免雾气弥漫开来后能见度下降,从而导致无法看清来袭的敌人。
阵阵的低吼和沉重的咯咯声在迷雾之中响起。一名士官做了个手势,命令所有人马上收声。然后他躬身缓步,将长刀架起,刀尖指向前方,按照警戒条例小心翼翼的走上前去。他身后的固定式铳械也迅速摘下了防水罩衣,紧张的射手吞下一口唾沫,将铳口对准了那团诡异的迷雾,几道绿色的镭射光束环绕在士官身边,在迷雾中拖出一道长长的光路。
士官消失在迷雾中,然后很快去而复返。他拖回来一个弯折的人形。这个可怜的萨卡兹士兵的自腰部以下以非人的角度扭曲,胸前精良的甲胄被拧成了一团麻花,四肢也悉数折断,只有最后一条手臂还顽强的留在躯干上。随着他的出现,多米尼克的身边响起了一阵窃窃私语。很快,记忆的主人掏出医疗包,在那残破的的身躯旁跪下,简单的试验了一下气密性后,将一整管兴奋剂扎入对方的血管。
”咳咳.......“那萨卡兹士兵居然还活着,药物的刺激将他即将消失的意识强行截留在人世。受到此恩典的萨卡兹本能的大口呼吸,双目圆睁,直勾勾的盯着面前的二人。
”你.......你们究竟是什么?“濒死的士兵气若游丝,致命的伤口和可怕的刺激几乎让他完全失去了判断能力。
”特蕾西亚殿下所属,巴别塔本部士官。“士官微微扯了一下自己的肩章,试图让他明白自己的身份。”士兵,告诉我发生了什么。“
但这个举动完全没有如愿。濒死的士兵剧烈挣扎了起来,仅存的手抓挠着地面,歇斯底里的呼吸让他不断的发出咳嗽。“他们来了.....他们来了!救我,殿下,救救我们!”
士官投来询问的眼神,而记忆的主人摊开双手。濒死的可怜虫很快就没了声息,巨大的创口早已抽干了他的鲜血,而受到袭击的那一瞬也永远摧毁了他的心智。他们浪费了一管针剂,多米尼克默默的评价。
“好吧,兄弟,愿你安息。”士官在面目全非的尸体上短暂停留了一眼,然后将它扛起。他们退回战壕,安静而无声的警惕着迷雾。
翅膀扑动的声音响起,浓烈的腐臭味和粗重的呼吸声自远方传来。有什么东西盯上了聚集在这个火力支撑点的士兵,于是开始向他们缓步走来。一阵不知是谁的心跳声在多米尼克的耳边响起,伴随着的还有地面的微微震动,士兵们的头上满是冷汗,他们如临大敌的将脸贴上铳械的托腮板,眼、照门、准星三点一线,对准了逼近的黑影。
然后记忆就此中断。多米尼克睁开眼睛,皱起了眉头。
“将军?”
“我什么都没看到。”多米尼克摇摇头,脸上带着浓浓的不解。“穆塔因,我们的同胞中,有哪个分支能释放雾气,然后在一瞬间撕碎整个阵地上的士兵,而且连一点身影都不露?”
“雾气可以用源石法术来解释,但后面的那些,我想泰拉大地上还没有生出过这种萨卡兹,将军。哪怕是战力最强的温迪戈,也至少能让自动铳械开上一轮。”穆塔因思索了一会儿,然后斩钉截铁的做出答复。
“这就怪了。”老战士起身,凝视着阵地上的残破肢体。“伪王特雷西斯是从哪搞来这些家伙的?”
“我觉得你们可以考虑一下邪魔?”慵懒的卡特斯适时出现。她双肩扛着自己的长刀,悠闲的出现在城防炮的废墟上。她的举动带来的反馈显而易见——仅仅一瞬间,开保险的声音连成一片,无数的镭射光电闪电般的出现在她身上,把她的面具染成红绿二色。
“停火,自己人,放下武器。”在多米尼克尚未发言之前,穆塔因便认出了这位护卫队长。镭射光点应声落下,警戒的士兵们也松了一口气,将铳械垂下,开始继续之前的活计。
是加利西亚。多米尼克和穆塔因一齐面色不善的看着面前的卡特斯。无论从军纪还是从安全条例来看,护卫队长的行为都已经严重的出格了。
她最好做出一个合理的解释。多米尼克眼睛眯起,视线在她的咽喉、肾脏,还有左胸扫过。老战士的手不由自主的搭上了自己的大剑,用丰富的经验掂量自己要怎么样拿下这讨厌少女的人头。
但卡特斯少女却依然故我。她跳下城防炮的残骸,然后身子一懒,斜靠在炮台的基座上。双腿交叉站立,面具下的双眼一会儿看向穆塔因,一会儿转向多米尼克,完全无视后者杀人般的眼神。就像是故意在试探主人底线的宠物猫一样。穆塔因想。
但很快加利西亚又看腻了。她打了个哈欠,棕色的长耳转了转,然后伴随着她有节奏的摇头晃脑,一左一右摆动起来。鼻哼声中,一首听不出调子的歌谣响起,如果不是双手搭在肩膀扛着的长刀上,卡特斯少女甚至还想打几个节拍。
”我O你妈。“对于她的刻意做作,多米尼克言简意赅的回复。
”..........“穆塔因无奈的看着转身离开的多米尼克,向卡特斯摆了摆手,然后跟了上去。他深知多米尼克今天已经被一而再再而三气的够呛,可他也没有什么好的办法。官职较低的他只能无奈的站在一旁看着两个高层之间的较劲,并且竭力扮演好中间人的角色。
”难搞。“卑微的打工人穆塔因小声吐出一句。
”没什么难搞。我只是在用自己的手段提点一下你们而已,可怜的穆塔因哟。“如附骨之蛆的卡特斯再一次的从他身边出现。她饶有兴致的研究了一下多米尼克的长靴,然后用刀鞘敲了敲多米尼克的鞋跟,后者立即停步,浑身绷得笔直,然后面色不善的转身,狠厉的目光紧盯护卫队长,像是要用眼神把她的肉剜下一块。
通讯器的声音适时响起。多米尼克犹豫了一下,后撤一步,拿出口袋中的通讯器,将声音拧到最大,然后按下通讯键。”喂?这里是多米尼克。“
”将军阁下。“扬声器里传出凯尔希的声音。”我看到报告,说你刚才调查了一下前线阵地的尸体。“
”是的,正常的流程,物理检查,法术检查,提取记忆,还原真相。但很遗憾的是我什么都没发现。”
“加利西亚在你身边吗?”
“........是的,虽然我很想她不在,勋爵阁下。”多米尼克又狠狠瞪了一眼科特斯少女,对方则一如既往的眼神游离,把表情隐藏在面具之下。
“那么加利西亚,你的调查结果?”
“魔王亲王。”护卫队长淡淡的说道。
场面安静了那么一瞬。穆塔因紧张的看着面前好似突然被按下暂停键的两人。耳畔响起一阵汽车引擎的轰鸣,司机的骂骂咧咧顺着风飘来,然后就是一阵对仪表盘的剧烈敲击。然后又是一声炸响,穆塔因余光一瞥,大约500米开外落下了一枚炮弹,掀起的浮土在冲击波的作用下扩散,一些星星点点的灰尘落在他们身上,让他鼻子有些痒痒。
“证据?”半晌后,通讯器里再一次响起了凯尔希的询问声。
“如我所见。”
一阵雾气悄然升起。嘈杂的声音逐渐消失,整片空间里逐渐只剩下通讯器滋滋的电流。察觉到不对的军官们连忙命令士兵暂停动作,手指跨上铳械的扳机护圈,脸贴上铳械的托腮板,眼、照门、准星三点一线,子弹上膛。方才还热热闹闹,充满掘土声、炮弹爆炸声、汽车引擎发动声,和咒骂声的战场突然间变得落针可闻。迷雾中渐渐出现了几个黑影,翅膀扑动的声音响起,浓烈的腐臭味和粗重的呼吸声自远方传来,并逐渐越来越近。
“一,二,三,四。”加利西亚数着。“十七,十八,十九,二十。”
第一个受害者是一支刚刚返回的传令兵小队。在多米尼克搜查尸体,一线指挥部众人紧张地修复防线时,他们突破重重围堵,将一支失联部队的消息带到,然后在突然袭击到来时和其他人一起警戒,背靠背摆出圆阵缓慢的向后方移动。但这完美的战术反应只是徒劳,一团带翼的黑影从迷雾中俯冲而下。圆阵中的士兵拔刀迎上了扑来的利爪,精工打造的刀刃在无匹怪力下尖叫。然后英勇的士兵们倒下了,刺耳的骨碎声和肉体爆裂声昭示了他们的结局。活生生被压扁后的士兵们的头盔飞向四周,在地面上弹了一下,发出叮当的响声。
多米尼克的眼睛甚至难以看清那翻腾着的怪物的轮廓。受祝邪物的存在彻底悖离了人类的感知,老战士久经考验的双瞳只能看到一个模糊的残影。率先出手的魔王亲卫舔舐了一下爪子上残留的血肉组织,然后迅速腾空而起,在所有人反应不及之下返回迷雾中,将自己的身形隐藏。
“看,多米尼克大人,这就是博士让我去做的事情。”不知何时抽刀出鞘的加利西亚缓缓上前,语气中带有的却只有浓浓的笑意。“敌人是身负邪魔碎片的魔王亲卫,抱着撕碎我们所有人的目的而来。常规手段难以阻挡它们的攻击,因此他通过我,对你和我直接下令,为了殿下,不惜一切代价顶住这些玩意的进攻。也不是很难,对吧?”
多米尼克吐出一口粗气。他将剑拔出,熟悉的手感被他迅速唤醒,年轻时的战斗记忆在他老迈的身躯中回荡。他甩出几个剑花,感觉自己的状态从未如此之好,即使是当年第一次在英雄的双子兄妹——特蕾西亚和特雷西斯的指挥下冲锋的时候,他也未曾有过这样的感觉。
”你知道吗,我很讨厌和你这种烦人的兔子死在一起。“多米尼克眼神专注的盯着雾气中迫近的黑影。他已经完全放下了所有的杂念,慢慢将自己的全部身心、全部精力,都集中在陪伴他出生入死的,牢牢握在他手心的大剑上。”在我设想里,我应该在最残酷的战斗结束被人拖到殿下身边,然后在殿下的法术中,在最美好的梦境里永远闭上双眼。“
”听上去就很像是你们萨卡兹想出来的事情。但可惜你的结局只能更加萨卡兹。“卡特斯嘲讽道。她的长刀上燃起了一阵凝胶状的火焰,火焰随风摇曳,鲜红如血。”比如刚才那些尸体,就特别萨卡兹。“
”闭嘴。“多米尼克言简意赅的回复。”凯尔希阁下,你已经收到了我们面前敌人的情报了吧?“
”是的,通讯很清晰。“
”那就好。我会履行我的承诺,尽可能久的防守本舰。祝好运。“多米尼克吐出最后一句话语。
”哇,说的真壮烈。“卡特斯少女吐槽道。”对了,凯尔希阁下,如果你们成功撤离,帮我告诉殿下,其实我不叫加利西亚。“
”原因?“通讯的那头,凯尔希问道。
”因为博士需要一个’加利西亚‘。“卡特斯回复。
”收到。我会传达的。“凯尔希挂断了通讯。她放下通讯器,将议事厅的大门缓缓关上,然后转身面对眼前的黑影。不知何时,巴别塔本舰上也升起了雾气,翅膀扑动的声音在浓雾中响起,浓烈的腐臭味和粗重的呼吸声在走廊里环绕,然后顺着蜿蜒的通道传来,最终停在议事厅前,凝视着凯尔希的一举一动。
”Mon3tr。“她呼唤着一个名字。在她的血肉之下,寄宿于脊椎的怪物收到了指令,黑绿色的爪子破体而出,高亢的嚎叫声响起,向着面前的受祝邪物发出宣战书。
五、
黑暗充斥着这片空间。地下实验室的景象消失不见,水池中无时无刻不响起的咕噜声也渐渐散去。特蕾西亚好似站在某个坚实的地块上,但当她向下望去时,脚下却又好像空无一物。
真空旷。她不可克制的想。就好像整个世界都消失了一样。一切的声音都平息了下来,一切的感觉也都随之沉默,只有她强而有力的心脏还在泵动着,发出咚咚的响声。
突然,也就是那么的一瞬,无尽的黑暗中出现了一束光。光芒急剧的折射、扩散,带来一阵被压缩成线条的景物,然后是太阳,大地,岩石,世界........
“古泰拉。”她低语。
她站在一片战场上。焦黑的土地上到处都是巨大的弹坑,破损的装甲车辆哔哔卟卟的燃烧着,一些飞出的炮塔斜插在松软的泥土上,裂成几瓣的炮管无力的指向天空。灰白色的雪花从天空飞扬而下,落在纠缠在一起的人体上。穿着动力盔甲的士兵分散在这片战场的每一个角落,搜寻幸存的战友,锁拿一息尚在的敌人。金属关节摩擦的声音接二连三的响起,伴随着鳞次栉比的呻吟和告饶。
博士的目光并没有在这副残景上停留。唯一没有身着盔甲的他跨着黑剑,大踏步走过呻吟的士兵,无视了所有的恳求和呼救,目标直指最前方的圆阵。圆阵随着他的接近而散开,露出了其中被五花大绑,强迫跪着的一排俘虏。一个神情淡漠、脸上带着十字刺青的女性手握泰瑟枪,目不转睛的盯着这些可怜虫。
“哦,看看这是谁?”见博士逐渐接近,瑟瑟发抖的俘虏们一起抬起头,看向面无表情的执棋者。其中的一人鼓起勇气,挤出一个凶狠的表情,让自己显得滚刀肉一些,然后张口。“想来宣示自己的胜利吗?不朽者?”
“安静。”一声兹拉兹拉的声音响起。女人发散了泰瑟枪,将刚才还试着大放阙词的俘虏电的满地找牙,嘴里发出模糊不清的声音。有这个典型范例在前,其余俘虏一个个都不敢再与博士对视。他们纷纷垂下头,喘着粗气,等待着接下来的命运。
“扶他起来,加利西亚。”博士淡淡的说。女人,或者说真正的加利西亚看了地上的倒霉蛋一眼,然后嫌恶的将他拉起,解开连接他脚镣和手铐之间的链条。
被电翻的男人还有些头晕,但他好歹不需要再用别扭的姿势跪在地上。他摇摇晃晃的稳住身形,短暂恢复了一下神智,然后对上博士的目光。博士则坦然的与他对视,看着他强拉出一个笑容,露出被打出了几个缺口的碎牙。
“你说错了一点。”毫无暖意的阳光投射在两人身上,在博士身上的袍子上折射出一点转瞬即逝的反光。“不是我的胜利。是人类的胜利。”
“哈,人类的胜利。”俘虏一字一顿的重复这五个字,语气中带着浓浓的嘲讽意味。“你终于忍不住待在幕后,而是决定站出来统治全世界了?傲慢又猖狂的垃圾!”
“第二次错误。”博士的神情毫无波动。他向加利西亚投去一个眼神,后者立即会意,一肘打在俘虏的腰间。打击准确命中了俘虏的脊柱神经,让他在痛苦中再次倒了下去。“在无尽的时间中迷失的只有你们。”
“我们?呸,你这口蜜腹剑的骗子。”俘虏抱着腹部在地上挣扎着,激动的情绪让他的胸脯剧烈抖动。“在我们获得力量的时候,你蹦出来扮演师长,宣称要指引我们把力量用在正途上;然后我们欣然的跟从你的道路,如你要求的那样贡献出自己的力量,为人类付出,结果你最后就给我们这样的回报?”
“我提醒过你。我很早之前就提醒过你。”博士毫不意外的看着俘虏歇斯底里的表演。“我们的存在只是世界物理法则开的一个小小的玩笑。得到了就要付出,没有白吃的午餐。”他又瞥了一眼四周,”除非你现在就变成一只人畜无害的企鹅,混进这里数不胜数的帝企鹅群落里,否则我不会放弃收取你的债务。“
“垃圾。”俘虏气的笑出了声。“孽畜!当了婊子还要立牌坊!”
“是谁先违反我们的约定?”博士再次示意加利西亚。她抽出一根黑色短杖,对着俘虏的脸狠狠一敲。一声惨叫响起,俘虏脸上一侧的牙齿尽数脱落。在俘虏捂住脸,狼狈尖叫的同时,博士再次开口:“你受雇于世俗的政府,为他们干活,发了财,生活过的很好,出门回家都有香车宝马,警察和法律为你让道。就连这片土地,”他指向一旁被焚毁的废墟。“都是因为你自称喜欢音乐,想要在世界的每个角落自由自在的办音乐会,然后他们巴结你,送给你的。因为你是超凡者,万里挑一,与世界同寿。”
“所以你忘记了我的告诫。”博士静静的欣赏他的挣扎。“你忘记了自己力量并非来源于什么正义光明,而是冰冷宇宙中的噩兆心智。你被恭维的太久,议员巴结你,民众信任你,统治者笼络你,以至于你彻底忘记了自己一开始是怎么在泥地里打滚,怎么被无穷无尽的黑暗中的那些恶念扑噬、附身。”
“你忘光了这些,我可以理解,毕竟人总是不愿意回忆自己不堪回首的过往。但我不会。”博士收回目光,双眼望向澄澈的蓝天。“我看守最初的邪魔数以千年,我陪伴整个人类渡过了他们的童年。所以我比任何人都清楚什么事情绝不可以做。”他转过身,挥了挥手,加利西亚便立即上前,再次将俘虏的手脚拷起,相连。“这就是你的败因。”
“他们会怎么样?”侍立的士兵中,有一人问道。
“问得好。”博士点点头,但仍然背对着他们。“我记得你,普瑞赛斯教授告诉我你是她最好学的学生。”
“不胜荣幸。”那人走上前来,向博士微微一躬。
“那你应该去关注一下普瑞塞斯她最新的论文了。不过我想马上这件事情就会公开,我就在这里提前和你说吧。”博士思索了一下,“代号为‘石棺’的项目大获成功。它将能够把我们这种被邪魔浸染的人类还原为最纯净的状态。这些人会被统统进行这种处置,或者说治愈。当然,我也不例外,只不过我是最后一个。”
“到了那时候。”博士的语气第一次出现了变动。他面庞上露出放松的神情,言行举止间带着浓浓的欣慰。“所有的所有都会结束。这场持续近万年的战争终将分出胜负。枪炮会锈蚀,绿草会再次生长,一切的邪恶痕迹都将不复存在。人类会在科学的指引下,循着真理前进,将伤口痊愈,就像所有其他的伤痛一样。可惜那时候我估计已经入土长眠,不过也可能还未被世人遗忘。但那已经是太过久远之后的事情了。”博士缓缓转过身,想要给发问者一个勉励的动作。
鲜红的刀尖从他的心脏穿出。博士无力的跪倒,用不可思议的眼神看着身后的男人。
”很精彩的演说,不朽者阁下。“那男人满脸堆笑的看着士兵们制服试图反抗的加利西亚,然后转过头望向倒地不起的博士。”您的理想确实伟岸,不愧是在历史长河中默默守护人类的人。“
”...........“博士什么都没说,他按压着不断出血的胸口,试图将喷涌的鲜血止住。
”别挣扎了,不朽者阁下。”男人夸张的摇头摆手,好似戏台上的话剧演员。“多亏你对我们毫无隐瞒的公开了自己的资料。篡位者杀死了他的兄弟,你又出于义愤杀死了篡位者,自那之后你就从一个普通的男孩变成了起源为’复仇‘的化身。这也是你能永生不死的原因。”
“但可惜你终归是太过天真。”男人抑制不住的大笑了起来。“普瑞塞斯教授是历代对邪魔研究的集大成者,她最大的贡献便是提供了可以将‘概念’固定化的技术,所谓的‘石棺’项目就是如此,她固定了‘还原’这一概念,制作出了那件治疗的仪器。“
”至于我呢,则利用了这种技术,精心选取了几万个舍身饲虎,宽恕仇人的样本,然后提取了他们身上的‘宽恕‘概念,并制作成了这件武器。对于别人来说这只是一把普通的刀子,但对于我来说,却是一把能够彻底将死你的武器。”男人蹲了下来,用病态的迷恋眼神仔细盯着博士身上的创口,脸上环绕的幸福感让奄奄一息的博士感到不寒而栗。
“愚蠢......又无知。”博士艰难的吐出一个断断续续的成句。
“愚蠢?无知?不不不,不朽者阁下。”男人温柔的笑着,连声否认。“这种话是留给那些转瞬即逝的短生种的。等我们提取然后吞噬了你身上的’复仇‘概念,说不定还有‘永生’概念之后,我们就有大把大把的时间,把我们变成‘智慧’和‘全知全能’的化身。“
失血的眩晕渐渐涌上博士的脑海,从未体会过的死亡逐渐爬上博士千年不易的躯壳。他无力的挣扎着,感受生命在他身上一点点的流逝。
”所以你们,愚蠢,又无知。“冰冷和黑暗逐渐吞噬他的意志,现在他必须竭尽全力才能组织起足够完整的话语。”虽然第一起谋杀是那个篡位者造成的,但用你们的花生仁脑子想一想,我给你们的记录里,有没有写过当时所有人都没想过是篡位者杀死了他的兄长。“
男人的笑容凝固在脸上。
”没错,就是你想到的那样。“博士惨笑着,无力的感受着逐渐不听使唤的身体。”真正的‘第一起谋杀’,是由我造成的。所有人都以为篡位者的兄长是被野兽拱死的,他们看到的只有我杀死了一个无辜的男人。“
”这也是为何我始终不能消灭那个邪魔的原因。“博士的声音越来越细微。”直到我在尤布斯那里铸出了黑剑后,我才悟到了这一点。因为我就是它。但我的人性却始终让我拒绝拥抱自己的本质,然后在这人性的指引下,我通过了一次‘牺牲’,将自己的本质固定下来,铸成了我的黑剑。“
”最后告诉你一个秘密吧。“博士眼中的生命之火渐渐熄灭。感受到死亡降临的肺部开始剧烈的咳嗽,将混合着鲜血的痰排出,试图通过加大进气量的方式挽救这具即将了无生机的有机整体。”我的剑的名字叫做德拉克尼恩,这也是那个邪魔的名字。在我的部落里,这个词的意思是——“
”文明的终结。“
黑色的线条从博士的尸体上浮现,然后在他的头颅上凝聚成荆棘组成的王冠。尸体摇摇晃晃的站立起来,如同提线木偶被操偶师拉起。胸口的创口瞬间痊愈,尖刀哐当一声掉在一旁的地上,上面的鲜血脱离刀身,以违反了一切已知物理定则的姿态回到尸体正在重新闭合的血管内。新生的邪魔露出了一个贪婪而纯真的微笑,它高举黑剑,双手和身体呈十字展开,呼吸着自诞生以来第一口自由的空气。
一切都结束了。为人类带来终焉的邪魔挣脱出牢笼,无形的冲击波以祂为中心扩散,全副武装的士兵刹那间只剩一根根火柱。惨白的血肉正从骨头上剥落,带着无尽野心的男人如燃尽的蜡炬一样融解,残渣在地上散落。一丝微弱的火苗自剑刃上流出,无穷无尽的黑色结晶从邪魔的脚下向外扩散,隐隐约约投射出菱形的徽记,在此之后的无数岁月中,大地的新主人称呼它为源石。
这就是人类史上第一场谋杀所孕育出的邪魔,直视祂,会被夺去视力,阻挡祂,会被夺去生命,祂是文明的敌人,祂会摧毁一切。生灵哀嚎着,大地叹息着,天幕低垂着。
只有那几个被遗忘的战俘还能够站立。锁系他们的铁链被邪魔无匹的力量锈蚀,但无边的恐惧令他们无法生出一点对抗的心,于是他们哭喊着逃跑,如同他们遗忘了自己最初是为何获得了力量一样,遗忘了所有的功名、利禄、荣耀、耻辱,像一个普通的动物一样在求生本能的驱动下狂奔。
狂奔的身影中只有两个例外。一个是方才与博士争辩的战俘,他起先也一同失去了理智,但却被眼角闪过的一个身影所吸引。难以置信的他本能的伸出双手,试图拉住另一个例外。而那另一个例外就是加利西亚。博士忠诚的助手向着邪魔一路冲锋,她的眼神中有焦急,有担忧,但没有恐惧,没有迟疑。
加速,加速,再加速。最终,加利西亚,这个勇敢的女孩,接近了祂。邪魔好奇的看向面前的女孩,似乎在思考为何祂面前还有生灵存在。但女孩没有给祂时间思考。加利西亚摔倒在邪魔面前,然后又猛地爬起,伸出双手,抓住了那把黑剑。
德拉克尼恩,人类史上的第一宗谋杀。谋杀使人类分裂,分裂使人类不再成为一个整体,而是想尽办法互相攻杀,你压倒我,我压倒你。所以祂,这个意为文明的终结的邪魔注定会毁灭人类这一生灵。
但那不是今天,那不是现在。因为加利西亚,这个勇敢的女孩,最后一次贯彻了不朽者的意志。她捧起黑剑,刺入自己的心脏。
“唯有牺牲比谋杀更加崇高。”目睹了一切的特蕾西亚喃喃自语道。
【是的。】博士的声音在四面八方响起。
一切的景象在此定格,如同过去的几段回忆一样。特蕾西亚凝视着邪魔与女孩,久久的沉默不语。
【这场灾难被这位勇敢的女孩终结。】
“她是一位英雄。”特蕾西亚缓缓走上前,抚摸着一动不动的加利西亚。那刚毅的面庞带着超乎想象的决意,穿过无数的时光,传达到巴别塔之主身上。
【是的。】
“告诉我再之后的事情吧。”特蕾西亚伸出手,缓缓整理加利西亚的着装,将她因一路狂奔而散开的领子抚平,扣子一颗颗扣好。她做的很认真,也很耐心,如同一个母亲在照顾自己的孩子。
【不知道过了多久,我醒了过来。】博士应声回复。【大地上大部分生灵被扫平,文明不复存在,但幸运的是,普瑞塞斯教授,和她的团队,还幸存着。我令她将我放入石棺,葬入厚厚的泥土里,保证最初的邪魔不再继续祸害大地上的生灵。】
【但我又在若干年后再次醒来。】博士顿了一下,继续说道。【那时候,大地上已经是你们的时代了。之后我便来到了卡兹戴尔,以一个普通源石研究学者的身份,探索如何将大地上的源石彻底抹去。】
”再然后呢?应该还发生了什么吧。“特蕾西亚终于整理好了女孩的仪容。她缓缓将手放在加利西亚的脸上,把她眼帘拉下,盖住她那仍存有斩钉截铁决意的双瞳。做完了之后,她双手叠起,向下放在小腹上,对着千年前死去之人所残留的最后影像,一动也不动。
【是的。在研究中,我渐渐和特雷西斯聊的投机。我们一见如故,成为了很好的朋友。但我也慢慢发现,我已经不再是那个强大的不朽者了。‘石棺’确实有效,它治愈了我的身体,然而这却使我超凡的一面消失,身体慢慢老去。于是,我认为我需要一个继承者,一个接班人,帮助我继续看守黑剑中的邪魔。】
“于是你选择了王兄。”特蕾西亚缓缓吐出长长一口气。聪明的她早已猜到了后续的发展是什么样子。
【是的。我找上他,向他描述了黑剑的利害,要求他承担看守者的职责。他表现的很真诚,演技差点将我也骗到了。但经历过背叛的我留了个心眼,我带着伪造的剑,去寻找他,然后在递给他的最后一刻,成功捕捉到了他眼底再也无法掩盖的一丝贪婪。确认了他的真心后,我就头也不回的离开了他,改换门庭到了您的麾下。】
“王兄.......”特蕾西亚又一次看向邪魔与少女,沉默不语。
【这就是所有的因果,特蕾西亚。】博士说道。所有的场景逐渐模糊,一切的细节飞速的倒退,然后被拉长成五彩斑斓的长条。多次深入他人内心的特蕾西亚知道,那是心灵链接断开的痕迹。
【现在,特雷西斯来了。他带来了自己的魔王亲卫,亲卫体内的邪魔鼓噪下,我的黑剑也被激活,内里的德拉克尼恩蠢蠢欲动,所以我必须集中全部身心去镇压黑剑。这也是我为何不能离开王座室。】
【我别无选择,只能将希望寄托在您身上,殿下。】博士最后的声音隐隐约约的飘来。【我已经在您身边看了够久,相信您表里如一的想要为这片大地上受难的生灵做些什么。所以我利用了您的善良,让您目睹千万年前,我那勇敢的助手为这个世界做出的努力,以便让您可以更好的理解这件事情是如何的事关重大。在此我必须向您表达歉意,在此之前一直将这个秘密隐瞒。】
【但您是我最后的希望。特蕾西亚殿下,我恳求您,不要让您那恶毒的王兄,获得这股力量。无论付出什么代价.........】
特蕾西亚睁开双眼。她再次从议事厅中醒来。外界的时间仅仅过去了一小会儿,短到特蕾西亚眼角的余光还能看到关门离开的凯尔希。
但她与此前已经大不相同。就在刚才,她和那位陪伴人类走过童年的不朽者心灵相接,回望过去的奇迹和罪恶。
明白了为何而战的人,持剑的手才会更坚定。明白了为谁而战的人,持剑的手才不会有犹豫。
她站起身,无形的风暴在她身边酝酿,磅礴的魔力汇聚在议事厅中,金银镶边的瓷盘嘎吱乱颤,厚实沉重的帘子猎猎作响。
卡兹戴尔的第一顺位继承人,萨卡兹的王女,巴别塔的主人,维多利亚摄政王特雷西斯的亲生妹妹,特蕾西亚,做好了战斗的准备。
六、
Mon3tr嚎叫着,尖锐的爪子和魔王亲卫再次进行了一次碰撞。两个怪物之间蹦出几丝火星,然后互相退却一步,然后又马上重新黏在了一起。金铁交戈的声音一次次响起,和持续不断的破空声、金属震动声交织在一起,形成难听而又让人头疼欲裂的噪音。
痛楚,疲惫,这就是被噪音折磨着的凯尔希现在所体验到的事情。禁忌药品虽然令她强行提振了精神,但肉体上的折磨却丝毫没有缺席。久经劳累而未曾休息的神经和肌肉不断地发出抗议,让她无时无刻不感觉头突突的疼,浑身上下都如同被灼烧一样。
更何况旁观怪物的争斗本身也不是一件容易的事情。魔王亲卫不愧是身负邪魔碎片的受祝邪物,它巨大的双翼舒展,在狭窄的走廊里灵活的飞翔。即使Mon3tr不断地将它拍倒在地,但对空气动力的熟练使用,使得它轻松的完成了一次又一次不可思议的转向。那怪物就这样反复重新贴上天花板,然后俯冲下来,给坚固的Mon3tr留下一道道新的划痕。肉眼难以把握其形态,菲林灵敏的耳朵也无法分辨其位置,因此凯尔希只得反复给Mon3tr下达即时指令,以免两者之间交战的距离离议事厅越来越近,从而导致邪物趁机突破拦截,伤害到议事厅里的特蕾西亚。这一举措起了那么一点作用,但却在消耗凯尔希不多的精力上面效果更佳。
但这样的反复很快就要结束了。凯尔希知道,自己的状态确实无比糟糕。对手显然在制定了初步的作战计划后,又通过内鬼知晓了巴别塔内部情报,然后精心挑选了这个完美的时机来进攻。这套组合拳很有效,因为作为本部重要战力的她即将到达极限了。
“放弃吧。”一个嘶哑的声音从远处传来。刚刚还和Mon3tr纠缠着的魔王亲卫立即脱战,以极快的速度后退,侍立在另一个黑影身旁。凯尔希循声望去,只见布满走廊的浓雾一散,带着浓厚腐臭味的狂风袭来,数个趾爪、牙齿上布满血迹的魔王亲卫闲庭信步的站在那里,肿胀的血肉上伸出一支又一支管线,从他们背负的罐子里不断的吸入一些液体。
Mon3tr低鸣一声,退向凯尔希身侧。老猞猁飞速的一瞥,看到了它身上那些触目惊心的创口。如果再打下去,很快Mon3tr就会解体粉碎,凯尔希心想。
“放弃吧。”嘶哑的声音再次响起。发话的正是魔王亲卫们中的领头人,它双眼血红,一个比起护具更像是刑具的头盔扣在它的头上,脸上的面具覆盖住了整张嘴和整个脸颊,面具与头盔交接处是两道焊缝,让人不由得感觉这件装备自穿戴上后就没考虑过脱下。黑色的长袍覆盖住他的全身,一根又一根的管子从它背后背负的罐子处伸出,然后扎入它身体的每个角落。
“........”凯尔希什么也没说,只是后退了半步,膝盖微微弯曲,做好移动的准备。
“你的同伴已经全数死去。”浓雾中扔出一把断剑和伤痕累累的长刀。“放弃吧,这对于你来说只是一次习以为常的失败。只要等待够多的时间,你总能找到新的希望。”
这结果毫不令凯尔希意外。她已活了足够久,清晰的知道这些身负邪魔碎片的家伙有多难缠。只要不以最快的速度把它们碾为齑粉,投入熔炉,它们就会重新站起来,死而复生,邪魔本质的部分还会污染土地,让这里在数以千年的时间内寸草不生。多米尼克他们能够战斗到最后已经是意外之喜。
浓浓的挫败感深入凯尔希的内心,令她感到无比的烦躁。但无穷的岁月又教会了她许多,她已学会在最危险的时候保持冷静,在最困难的时候保持坚定。即使属于她的丧钟注定将在今日敲响,但只要她还可以挪动哪怕一根指头,死神就不敢签署判决。
“特蕾西亚殿下。”她接通议事厅内的通讯。“请立即离开巴别塔本舰。停机坪上应该有已经准备好的飞行器,只要您尚存,巴别塔就屹立不倒。”
她自认为思考的已经足够周密。在过去的一千年里,她追随过无数的君王,也经历过无数失败,所以她绝不会带着这种可耻的软弱离开。燃烧自己,为理想奉献早已深入她的骨髓,就和她血液中的源石结晶一样。
“所以你终究选择了与我们对抗吗?”亲卫沙哑的声音中带上了一丝遗憾。“摄政王殿下还很尊重你,将首席科学顾问的位置一直保留着。”
“你们唯一没有直接杀过来的原因只是因为制造你们的成本很贵。”凯尔希简短的说道。“Mon3tr。”
怪物嘶鸣一声,迅速的扑向耸立的亲卫。带着腐臭味的雾气喷涌上来,浓雾将照明灯的光线夺去,只有Mon3tr和亲卫兵刃相交之处的火星才能将走廊短暂的点亮。一名手持榴弹枪的亲卫贴着天花板爬出浓雾,向着凯尔希方向肆意开火,爆炸如同鼓槌一般擂动着走廊的墙壁,弹片雨点般泼向她的四周。 凯尔希箭步躲开,几块弹片打着旋划过她的身躯,撕裂了她的衣袍,在她妙曼的身肢上犁出一道道模糊的血痕。
剧烈的疼痛撞上凯尔希的脑海,老猞猁一个趔趄,身体失去平衡,以极其不雅的姿势栽倒在地上,打着滚撞上墙壁。她忍着七荤八素的感觉环视了一下周围,发现之前还整洁干净的墙壁如今全是焦黑的凹陷,唯一值得庆幸的是它们还没垮塌。
Mon3tr发出一声悲鸣。怪物狠狠一推,格开纠缠自己的两个亲卫,然后试图返回保护主人。但下一刻另外两只利爪一左一右的插入它的身体,用力一搅,切下了它两条附肢。
“不要管我!熔毁模式!”凯尔希大喊,侧身一滚,避开亲卫从上至下刺下的利爪。Mon3tr尖啸,冷却油液随着指令,不顾一切的从身上的散热孔中蒸出,黑红色的机油混入腐臭的浓雾里,让青绿色的它拖出一条暗红色的影子。
“轰!”一发榴弹落在凯尔希身侧,如此近的距离产生的冲击波几乎将凯尔希的骨头震散。即使没有直接命中,爆炸的超压也成功弄破了凯尔希身体一侧的鼓膜。剧烈的耳鸣在她的脑海中响起,罢工的半规管让她再次一个趔趄,脸朝下栽倒在地上。大喜过望的亲卫立即伸出利爪,瞄准凯尔希的胸膛,划出三道深深的、从左肩一直到腰部右侧的血痕。
“咳......啊!”剧痛让凯尔希清醒过来。她伸腿一蹬,避开亲卫的第二次攻击。不过一个心跳,凯尔希便迅速翻过身来,她迅捷的抓住内卫的利爪,疯狂分泌的肾上腺素让她无视了手上被剔出指骨的疼痛,然后另一手掏出治疗枪,对准那冒进托大的亲卫连续射击。高浓度的治疗剂糊住了亲卫的感官,让它本能的松开手,放弃了继续攻击凯尔希的意图。毫不犹豫的,凯尔希连续三次翻滚,再次和内卫拉开距离。
但她已经做不到更多事了。凯尔希感到浑身的伤口都在燃烧。亲卫的利爪几乎要切断她的脊椎,即使她坚定的意志让她不会退缩,但不管再怎样忍受创痛,大量的出血也无法让她继续站立。
她颤颤巍巍的爬向议事厅的大门,然后将后背贴在门缝上。疲惫终于突破了兴奋剂的阻挠,在她的意识之海里肆意遨游,怂恿着她阖眼睡去。她已经顾不了太多了,恍惚间,Mon3tr和亲卫们激烈的交锋声充斥着她尚还完好的部分听觉,但很快就是一声炸响,怪物带着遗憾的嘶鸣,消失在凯尔希逐渐模糊的视野里。
亲卫们围了上来,对着她窃窃私语。她努力移动身躯,试图给这些邪物最后一拳,但已经痉挛的肌肉却并没有给她任何挣扎的机会。她就这么软倒在地,无力的等待着敌人决定她的命运。
一只铁灰色的利爪出现在她面前。利爪在她胸膛上比划了一下,似乎是在确定心脏的位置。随即,那只利爪微微抬起,狠狠的扎下。
“特蕾西亚殿下......”她呢喃着闭上了眼睛。
但接下来的感觉却不是贯穿和死亡。一切杂响突然停歇,只有嗡嗡的耳鸣仍讨厌的在她脑海中徘徊。凯尔希意识到了什么,她睁开眼,只见她身边浓雾不再,可憎的腐臭味也逐渐消失。她沐浴在一片阳光下,本应倚靠着的议事厅大门变成了一颗苍天的大树,温暖的阳光从树冠中洒下,将一丝丝热量投射给她伤痕累累的躯体。
“这是....什么?”凯尔希怔怔的发问。
“是你内心的风景。”特蕾西亚用温柔的声音回应。
方才还神情轻松的亲卫们眼前突然一花。遍地焦黑的走廊突然消失,取而代之的是幽暗的山谷,黑色的源石覆盖在山谷的每一寸土地上,天空中没有一丝星光,整个山谷暗无天日,寂静无声。
“幻术!”有人高呼。“是特蕾西亚殿下......特蕾西亚殿下亲自出手了!”
领头的亲卫一怔,连忙翻起口袋,试图寻找对抗这一术式的物品。但他的举动却已经太迟。天边渗出一片璀璨的亮白色,然后迅速化为灼热的光斑。红热的光球探出半个身子,这暗无天日的国度里,太阳冉冉升起。
黎明的曙光拂过漆黑的大地,触碰亲卫的衣甲。灿烂的朝阳带来一股重压,灼人的热浪一波波的扫过山谷,日光所及之处,源石蒸发殆尽,所有的亲卫——无论他们曾经多么强大——都在这热浪中扭曲、变形、蒸发。纪律和理智在这诡异的现象中荡然无存,亲卫们哭喊着,哀嚎着,四散奔逃着,然后无一例外的被审判的日光追上,双腿融化,扑通一声栽倒,然后痛苦的告饶着,在恐怖的热浪中消散于无形。
一个高大纤细的身影出现在阳光下。亲卫中最强大的个体难以置信的看向那个身影。黑色的源石结晶从她的腰肢上透出,即使有半透明的外裙遮掩也清晰可见。外裙之下则是一件纯白色的连衣裙,脖颈处罩着黑色的坎肩,一条黑色的系带从她的左肩处垂下,在她的身后绕了一个圈,然后又通过她腰部右侧没有源石结晶的部分穿到前面,坠在地上。在这虚实交杂的世界中,这优雅美丽的身影是如此的虚假,无色的空气乱流在她身边呼啸着聚集,让她本就若影若现的身姿显得更加模糊。
最后的亲卫凝视了她足足有一刻钟。它的同伴系数被熔解在阳光下,邪魔的碎片也无法令它们重新组成实体,就连他自己的身形也变得虚幻起来,日炎照耀下,肿胀的血肉如同宣纸般脆弱。大颗大颗的汗珠自它身上尚还完好的汗腺中流出,然后又在高热的环境下散失在空气中。
它低下头,看向自己已经不复存在的利爪。然后拖起如同被灌满了铅的每一块肌肉,一瘸一拐的冲向那个身影。但它身上很快包裹上烈焰。亲卫的身形如同它的同伴一样,在跨出了不到三步就崩溃、解体,然后熔解在遍布阳光的大地上。它用尽最后的力气抬起头,面具哐当一声掉下,扭曲的面庞上带着一丝恸哭。
——————————
“这就是......萨卡兹王血的力量........”正接受着医疗人员治疗的凯尔希震撼的看着这一切。特蕾西亚不可思议的幻术扭曲了现实,即使明知道一切皆为虚幻的魔王亲卫也逃不过被夺去心智的结局。方才还杀气腾腾的亲卫们如今全都傻傻的站在原地,扭曲的面庞上全是痴傻的表情,猩红的眼瞳里毫无智慧的神采。
这些家伙彻底完蛋了。毁灭的景象灌入它们的精神,将它们的灵魂撕得粉碎。曾经可怕的受祝邪物,在更加强大的力量面前,也不过只是如小孩堆的沙堡一样脆弱的物事。
“可以的话,我真的不想动用这股力量。”特蕾西亚悲戚的声音将凯尔希拉回现实。萨卡兹的王女静静看着痴傻的魔王亲卫,脸上遍布着悲伤。“我常常在思考,如果我继续肆无忌惮的夺走他人的意志,我会不会和萨卡兹前代的王一样,起初令万人敬仰,然后在无边的暴力中迷失自我,最后死于世人的群起而攻.......”
“不,你不会的。”凯尔希毫不犹豫的脱口而出。“殿......特蕾西亚,我相信你绝不会走上前人的老路。您对生命的敬重,对生灵的仁爱,必将带领我们抵达理想的彼岸。”
特蕾西亚愣了一下,她转过身来,看着一脸认真的凯尔希,露出一个无奈的表情。“我.....没想到凯尔希你对我的评价这么高呢。”
“这并非是我个人的主观评价......”包着纱布的凯尔希还想说些什么,但特蕾西亚却阻止了她的话语。她伸出手指,放在凯尔希的唇上,做了个“嘘”的动作。然后轻笑着抚摸了一下凯尔希没有被纱布覆盖的另一只耳朵,脸上露出浓浓的怀恋神色。
”不要说了,凯尔希。“她温柔的把大猞猁在战斗中散乱的毛发抚平。”休息一下,去收拾残局吧。我不懂这些,所以只能交给你了。“她停了一下,思考着什么。”对了,叫阿米娅过来。“
”阿米娅?“
”是的,有些事情我想现在就做了。“特蕾西亚放开凯尔希,眼神凝重的盯着一个方向。凯尔希思索了一番,记忆准确告诉了她那里正是王座室所在。
”特蕾西亚?发生了....什么?“她本能的觉得有些不对,却又不知道何处不对。
”灾厄。“特蕾西亚说道。”灾厄在逼近。“
她离开疑惑不解的凯尔希,径直向王座室挺进。就在刚才,她感受到了一股无比熟悉的气息,这气息邪恶而令人恐惧,并带有一丝欣喜,和一丝对于脱困的期待。
————————————
王座室坚固的大门消失不见了。曾经作为门扇的部分一左一右的掉在地上,上面精美的浮雕也被冲击波揉成一团,丝毫看不出过去的模样。
王座室的内部也是一片狼藉。曾经的陈设被一扫而空,桌椅和吊灯被随意的扔到角落里,本应时刻放出璀璨光辉的吊灯也忽明忽暗,昂贵的源石蜡烛的火焰无风自动,一闪一闪的似乎马上要熄灭。在这片狼藉的中心,一前一后的站着两个人影。其中一人穿着覆盖全身的黑色罩袍,手上拄着一根黄金镶嵌的长长手杖,面上覆盖着造型诡异的花纹面具,两只长角从罩袍顶上的洞中穿出,一左一右的出现在那人的脑袋两侧。另一人则身着带兜帽的斗篷,腰间斜挎着一个用布紧紧包裹着的长条,看着像是某种剑或者直刀类武器。而那布下的武器在鞘中不断的震动,叮叮当当的敲击着它的鞘,仿佛它本身在渴望着离开束缚一般。
”赦罪师。“斜挎着黑剑的博士用凝重的语气道出了对方的身份。
”许久不见,博士阁下。“赦罪师则显得非常轻松。他甚至还将拄着手杖的手换了个姿势,丝毫没有面临大敌的紧张感。”我来的目的想必你也一清二楚吧。我王特雷西斯,向你讨要一件你欠他许久的东西。“
”他不配得到我的黑剑。“博士的语气毫无变化。但他的剑却不那么平静。听闻了博士斩钉截铁的拒绝后,被布紧紧包裹着的它加倍震颤起来。它被困已经太久,所以无比的期待自己获得自由的新生。
”也就是说交涉失败了。“赦罪师故作遗憾的叹了口气。”可惜啊,我王还很欣赏你的才能呢。“
”那他至少把王冠给我留着。“博士讥讽道。
下一刻,他们已不在原地。巴别塔的恶灵和萨卡兹的邪术师冲向对方,飞腾的身形闪烁于整个王座厅间。无形的风暴吹起,将王座厅内满地的狼藉刮的到处都是。
烛火摇曳。守护一个种族万年的不朽者,对决来自另一个种族的野心家。
一阵血雾四散。博士突然弓起腰,剧烈痛苦令他本能的绷紧肉体。他的背后,一根贯穿其身的黄金镶嵌的手杖得意的挺立,杖头上的猩红在惯性的作用下四处泼洒,将王座厅的地毯染红。
赦罪师张狂的大笑起来。垂死的对手令他兴奋,即将完成的任务也使他欢喜欲绝。他抬起手臂,博士的双腿离开了被自己鲜血染红的地面, 濒死的肉体无力挣扎着,被布包裹着的黑剑从他虚弱的手中脱落,稳稳当当的落在赦罪师等待已久的另一只手上。
”露出你的真容吧。“赦罪师扔下奄奄一息的博士。他掀开盖着黑剑的布条,欣喜的看着那蠢蠢欲动的凶器。
我即是文明的终结。一个声音高叫着,回荡在巴别塔本舰中。正前往王座室的特蕾西亚心头一惊,她一把扯下碍事的连衣裙下摆,大踏步跑了起来。
我即是罪恶的源泉。那个声音欢唱着。贪婪的赦罪师一手握住鞘,一手握住剑柄,用力一拔,将最初的恶魔释放出封印。
黑色的线条从博士的尸体上浮现,然后在他的头颅上凝聚成荆棘组成的王冠。博士的尸体摇摇晃晃的站立起来,如同提线木偶被操偶师拉起。胸口的创口瞬间痊愈,地毯上的鲜血诡异的回流到他的创口。黑剑上飘起一丝火星,将自王座室开始到巴别塔本部周边所有的声音一齐夺走。还在拼杀的众人不约而同的停下动作,怔怔的看向同一个方向。
我即是你们的末日!黑剑从赦罪师手中脱落,稳稳当当的回到占据了博士尸体的邪魔手中。他欢欣的抚摸着自己狂笑着的脸颊,然后一剑贯穿仍未反应过来的赦罪师。尚在发愣的赦罪师扑通一声跪下,痛苦的捂着胸口,散乱的头发从罩袍下穿出,遮住了华丽的花纹面具。一阵无形的魔力波动在黑剑上闪过,赦罪师的身体瞬间融解,灵魂也被吸入黑剑,化为剑身上一张尖叫着的、扭曲的脸。
【或许吧,德拉克尼恩。】冥冥之中,一个微弱的声音响起。熟悉的音色让邪魔眉头一皱,本能的感觉到一丝不快。【但今天你绝不会如愿。】
王座室外响起了一阵急促的脚步声。邪魔看向尘埃弥漫的走廊,非人的视力透过迷雾,看到了一个有着粉色长发的人影。
那是特蕾西亚。灰尘沾上了她的头发,让她的形象变得有些狼狈。刚撕开的连衣裙下摆也不配合的左右摆动着,让任何熟悉这位萨卡兹王女的人看了都会皱眉。
她看向那个站立的身影。回忆闪动,方才经历的一切重新在她眼前浮现。那个未来成为执棋者的男孩检视着战锤;那个西装革履的壮年男子拉下升降机的闸门;那个历久弥坚的男人走向他忠诚的助手;以及最后的,黑剑出鞘,德拉克尼恩脱出囚笼,无穷无尽的原石从那头覆黑冠的生物脚下涌出,折断桥梁,蒸干河流,吞噬绿色,毁灭生灵........
“您现在所见到的,正是泰拉曾经的模样。”那个男孩的声音在她耳边一闪而过。
那时候的泰拉确实很美。潮湿的空气中带满泥土的鲜味,农夫的谈笑声和奔腾的流水随风飘过。孩童们自由自在的玩耍,虫鸟们无忧无虑的歌唱。
但现在的泰拉却已翻天地覆。漫天的黄沙遍布在无尽的旷野上,移动城市的轰鸣和原石燃料的浓烟散布在每一片土地。土匪强盗和劫掠者四处游荡,感染生物在高耸入云的原石结晶旁肆意生长。
究竟是什么使得同一个世界变为了两个极端?究竟是什么使得后人只能在废墟上怀念曾经的天堂?那个男人没有给出答案,但他的答案早已昭然若揭。
一切的源头正是面前站立的生物。祂是人类最终的敌人,因人类的贪婪而生,又因人类的贪婪而被释放。而在这无数个千年后,另一伙号称人类的生物又一次在贪婪的作祟下再次解封了这个邪魔。
何其讽刺。又何其真实。
“我别无选择,只能将希望寄托在您身上,殿下。”博士的声音仿佛就在她耳边。
她其实很讨厌别人叫她殿下。比起这个生疏的尊号,她更喜欢自己的名字。叫我特蕾西亚吧。她无数次对别人这么说,无论是带着骄傲和家族荣誉跟随她的贵族,还是从战场上救下的无名佣兵。但可惜的是,不管她怎么反复的要求,这些人总是下意识的这么称呼她,来强调事情的严重性。
她很无奈,但最后也只能默许。有些事情并不会以个人的意志为转移,正如她哪怕离开了王都,她也依然是萨卡兹的王;亦如她哪怕竭力奔跑,她也无法阻止赦罪师犯下滔天大错。
那一千年完了,撒旦将从监牢里被释放。那些神秘兮兮的萨科塔教士这么说。头戴黑冠的魔王终有一天会奴役所有的种族,让大地布满源石。那些神神叨叨的萨卡兹萨满这么说。
现在,他们可以得偿所愿了。预言中会毁灭大地的恶鬼就这样站在王座室的中央,如同那些人所反复宣扬的那样,带着不祥的气息,挂着纯真的笑脸,播撒末日的潮声。
一切都结束了。那个声音在特蕾西亚的脑海中赞叹着。她知道这个声音不属于博士,也不属于自己,而是属于那个名为德拉克尼恩的邪魔。祂的存在扭曲了真实的现象,撕扯着每个人的脑海,向世人宣告自己将践踏一切的归来。
突如齐来的倩影遮蔽了特蕾西亚的视野。那个脸上带着十字刺青的女孩突兀的出现在她面前。只在博士记忆里出现过的加利西亚胸前还带有一个巨大的创口,她用一如既往的坚定眼神看着无数个千年后的萨卡兹王女,举起一只手,指向自己的胸口。
仿佛一道惊雷打在特蕾西亚的脑海中。她难以置信的眨了眨眼,无法理解为何自己会看到这样的景象。但眼前的加利西亚马上就消失无踪,映入眼帘的只有耸立的邪魔,那把飘着火星的黑剑牢牢的握在祂的手中,就如无数个千年前祂第一次脱困时那样。
那一瞬间,特蕾西亚明白了。博士的话语跨越了无数的时空,如流星一样划过她的思维。那位守护人类万年的不朽者不仅仅只是为了告诉她自己的过去,他真正的目的是带给她那个血淋淋的启示。
“唯有牺牲比谋杀更加崇高。”
她终于明白了。冷酷的执棋者确实有着自己的坚持和骄傲,即使是在被将死的绝境中也没有就此屈服。他在棋盘上摆下了最后的一子,而那最后的棋子也必将顺从他的意志,向末日发起反攻。
“真是......精妙的计算。”特蕾西亚在心中无声的叹息。
抱歉。有人无声的跟她道歉。您是我最后的希望。
特蕾西亚没有回答。肾上腺素喷涌,肌肉剧烈的收缩。她奔跑着,不顾一切的接近着,脑海中闪过一个个画面。儿时和她玩耍的王兄,听到了她的梦想而向她效忠的多米尼克,和她一起在雷姆必拓挖掘巴别塔本舰的凯尔希,在她怀里撒娇阿米娅,以及最后的,那个登上巴别塔本舰的源石学者........
万千的思绪涌上她的心头。思绪中混杂着感动、欢欣、遗憾、憎恨,和某种说不出的、陌生的情感。她不知该如何形容这种情感,但她知道这种情感绝不是恐惧。
一柄利剑贯穿了她的身体。邪魔人性化的皱了皱眉,脸上露出一个嫌弃的表情。祂对于隔三岔五来打扰祂新生的凡人感到有些厌烦,于是随意的刺出一剑,然后催动魔力,顺从着本能,试图将自己的本质撒播到整个世界。
“休.....想。”特蕾西亚双手握住黑剑,抬起头来,对邪魔露出一个坚定的眼神。
她已经明白了一切。她清楚的知道眼前的邪物的本质如何,也清晰的明白将祂放出囚笼会有何等后果,更完全的理解了唯有那一种方法才能阻止这场灾难。也正因为如此,她才会狂奔,一如千年前博士那位勇敢的助手,一如那位英雄而刚毅的凡人。
德拉克尼恩,人类史上的第一宗谋杀。祂是最初的邪魔,祂意为文明的终结。总有一天,大地上的生灵将会被祂吞噬殆尽,灯火逐一熄灭,文明化为废墟。
但那依然不是今天,依然不是现在。因为特蕾西亚,卡兹戴尔的第一顺位继承人,巴别塔的主人,握住了那把黑剑。
她将黑剑拨入自己的心脏。
尾声
一、
”特蕾西亚姐姐!“年幼的卡特斯哭喊着跑向特蕾西亚。而特蕾西亚则微笑着将阿米娅拥入怀里。
萨卡兹的王女如今全身都被染成了红色,但她胸前巨大的创口却几乎不再流出血液。以常理来说,她早就应该死了,但萨卡兹的王血却顺从了她的执念,将本该香消玉殒的巴别塔之主强行留在了世间。
”你们来的很及时啊。“特蕾西亚虚弱的安抚着阿米娅。血液快流干的她动作无比的僵硬,神经几乎全部缺氧坏死的手也难以传来触感反馈。
”别再说了,求您。殿下,坚持下去。“凯尔希冲上去掏出了准备好的治疗剂,然后迅速开始用源石技艺治疗她的身体。绿色的光芒不断地闪烁,然后又再次熄灭,让凯尔希的脸色越来越发白,头上流下斗大的汗珠。
”不用了。“特蕾西亚看着焦急的凯尔希,用微弱的力气推开治疗枪。”心脏被切断,血液几乎全部流失,我还能撑到你们过来已经是奇迹了。“
”不要放弃!“凯尔希咬紧牙关,身体微微颤抖。”我立即去安排配型,哪怕移植心脏,我也要让你活下去。“
”医学的事情我不懂,但对于萨卡兹的秘术我非常清楚。“特蕾西亚摇头笑笑。”我燃烧了自己的灵魂,来换取自己最后这点时间。所以别白费力气了,凯尔希,最后我们好好聊聊吧。“
她看向僵住的凯尔希,再低头望着怀中哭泣的阿米娅,眼中尽是温柔的色彩。然后用颤颤巍巍的手比出一个术式,一把造型奇特的长剑渐渐的从虚幻变为真实,然后她推开阿米娅,双手举剑,插入阿米娅的胸膛。
古老的术式在剑刃中回荡,逸散的魔力在空气中带起风浪。萨卡兹的王血在她轻声的呢喃中,有史以来第一次被传递给一个异族——阿米娅,她所选定的继承人。
接受了王血的阿米娅沉沉睡去。特蕾西亚默默的看着凯尔希将她抱起,嘴角无力的翘起一个弧度。
“阿米娅就交给你了。”特蕾西亚感受着生命的逐渐流逝,过去的一切如同走马灯一般在眼前闪现。“还有,请不要怪罪博士,这一切都是我必须要做的事情。”
“特蕾西亚……”凯尔希眼中浮现出一些晶莹的水珠,但却兜兜转转的,始终没能滴落。她面对濒死的巴别塔之主,一句话都说不出。
“让他重新握住刀剑,本就是世界的不幸。”特蕾西亚感慨道。她的声音越来越轻,脸上的表情也越来越祥和,仿佛如今不是生离死别,而是一次普通的睡前闲谈。“请将他放入‘石棺’中吧。愿他下次醒来时,世界已不再有战争和纷争。”
“……殿下?我不曾记得我向您提到过我在切尔诺伯格的事情……”熟悉的名字让凯尔希一愣。她本能的提出了疑问。
“是吗?可能我有什么秘密渠道呢……”特蕾西亚用尽最后的力量挤出一个微笑。“对了,如果你想要再次借助他的力量……请你务必要……对他温柔,保护好他……”
“殿下……”凯尔希还想说些什么,但眼前的特蕾西亚已经永远停止了呼吸。
凯尔希久久凝视着死去的巴别塔之主。怀中的阿米娅睡的沉静而安稳,可爱的睡颜任谁看了都无比安心。老猞猁矗立了很长一会儿,直到本部中的其他人到来,她才回过神。
她看了一眼一旁昏迷不醒的博士,那把剑依然紧握在他手中,剑刃上特蕾西亚的鲜血已近乎凝固。然后凯尔希又把目光重新转移到特蕾西亚身上。巴别塔之主安静的躺在地上,安详的面庞仿佛仅仅只是睡去,但凯尔希知道,她已永远无法再醒来。
“再见,特蕾西亚。”她抱着阿米娅,艰难的鞠了一躬。
——————————
“我王。”另一名赦罪师在卡兹戴尔的高庭向着特雷西斯汇报。“行动结束,我们部分成功。”
“继续。”端坐于王座之上的特雷西斯淡淡的说道。
“是的。突击队成功击杀了特蕾西亚殿下,并且巴别塔的指挥官也就此消失。但遗憾的是魔王亲卫损失殆尽,我们赦罪师也损失了一名同僚。同时,我们想要的那件东西也没能到手。”
特雷西斯沉默不语,他回忆了一下那些萨卡兹战士为成为魔王亲卫而进行的严酷筛选和深度改造,然后为此前所未有的损失而心惊。
“真是浪费。”他缓缓吐出一句评价。“那么,另一件事,对博士和特蕾西亚下落的搜寻如何?”
“巴别塔草草埋葬了特蕾西亚殿下。而博士的下落则不为人所知。恐怕很长一段时间,我们都无法得到德拉克尼恩了。”
“发动人手去找,然后把尸体挖出来,带到我这边。”特雷西斯在短暂的思索后,向赦罪师下令。
“还有一件事。”他叫住了正准备离开的赦罪师。“维多利亚那边的准备如何?”
“我们的主力已经全部潜入。”赦罪师回答。“保证如期扫平所有的阻碍。”
“那就好。”特雷西斯点点头,“你去吧。”
赦罪师领命离开。特雷西斯看着他离开的背影,狠狠一拍手,露出一个令人不寒而栗的笑容。
————————————————
“真是.....看着就让人不舒服的东西。”大帝神色复杂的端详着匣子中的黑剑。封印了文明的终结的黑剑静静躺在那里,看上去无比普通,唯有剑刃上偶尔浮现的一个扭曲面庞在昭告世人它的不祥。
“事实上,它从没那么的令人舒服过。”神秘的兜帽来客笑道。“我感受到了这个世界和我所在的世界之间的差异,然后穿越平行时空的壁障前来。在我睁开眼睛的那一瞬,我看到的就是这件凶器。”
他拿起匣子中的黑剑,然后用布条将它重新缠好。“它毫无疑问被使用过,但不知道发生了什么,它的封印却比此前还要更加完好。但可惜我不能把它带走,我也不知道这个世界的我发生了什么,以至于放弃了这把剑。转了一圈发现我在这个世界认识的只有你,所以就只能委托你保管了。”
“你让我去保管差点杀死我....不,是杀死了‘我们’整个文明的东西......”大帝的企鹅嘴歪了一下。
“哦,这是命令,你不能拒绝。”来客语气很温和,语意却带着锋刃。“所委托之物为人类文明之至敌,带着货真价实的毁灭意志。其为了摧毁人类,以及深空之下所有的知性生命体,这份邪恶的目的毋庸置疑。因此,其虽与你无冤无仇,但毫无疑问亦为你等需要竭尽全力阻止其复生的敌人——”
“故此,托管期是永久,责任是无限,报酬仅为让你等生活之日常。无论付出什么代价,无论做出何等牺牲,确保其安全无恙即为比你等生命更重要之事——”
“回答唯有是,而无否。”
“行了行了,我答应。”大帝骂骂咧咧的把用布条裹紧的黑剑塞入匣子,仔细封好。“现在你可以滚了吧,我不想再见到你了。”
来客无所谓的摆了摆手,权当道别。他用手指在那杯从未饮过的鸡尾酒杯璧上摩擦一圈,以示多谢款待,然后径直向门口走去。
“对了,”正当他推门离开时,大帝再次发问。“你说你不是这个世界的‘那个人’?”
“正是。我来自一个和这里相似而又不同的世界。”
“唔.....”大帝思索了一番。“那么,在你的世界里,发生了什么?”
“只有永恒的寂静。”来客答道。“以及一个试图将每间倒塌的屋子,一栋栋重新盖起来的人。”
说罢,他头也不回的推门离开。出乎他意料的是,门外来了新的客人。那客人也带着兜帽和全覆式面具,只不过此时他脱了下来,兴奋的和门口的姑娘们聊着什么。他红彤彤的脸上神采飞扬,眉飞色舞的向他对面的红发萨科塔说着什么。
见有人出来,新客人停下了动作。他迟疑了一下,然后伸出了手:“你好。”他主动打起了招呼。“我是罗德岛的博士,请问阁下是?”
“不值一提的无名氏而已。”来客看向罗德岛的博士,审视一番,却没有伸手还礼。
“哎哎哎,兄弟,这样就不大好了嘛。”罗德岛的博士尴尬了一下,然后又熟练的拉起来客的手,自顾自的和他握了握。“老是冷脸对人,变老速度会加快十倍的哦。你看像旁边这个小天使就天天都特别年轻。”
“说得对....欸等下,这么说德克萨斯就会老的特别快?”被突然提到的红发萨科塔先是骄傲的一挺胸,然后突然又想到了什么。
“那不一定,可能她是比较特殊的那种.....”罗德岛的博士挠了挠头,强行解释了一下。
“好像有点道理.....不过等下,我好像年纪也不大吧?”
看着一头冷汗安抚炸毛天使的罗德岛博士,以及在一边拱火的姑娘们,来客轻轻笑了一下,不着痕迹的摇了摇头。
“真好。”他吐出一口气,转身离开喧闹的众人。然后消失在阴影里。
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